Η Θεσσαλονίκη διεκδικεί με πολλές αξιώσεις τη διοργάνωση της World EXPO 2008. Οι παγκόσμιες εκθέσεις είναι ο δεύτερος σε μέγεθος, μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες, διεθνής θεσμός που ξεκίνησε από το Παρίσι στα τέλη του 19ου αιώνα.

Είναι για μας μια διεκδίκηση ιδιαίτερα σημαντική, τέσσερα χρόνια μετά την επιτυχημένη διοργάνωση των Ολυμπιακών Αγώνων στην Αθήνα. Με αυτή την εμπειρία πλέον, θέλουμε να οργανώσουμε και την EXPO 2008, ένα γεγονός στην υπηρεσία της παγκόσμιας κοινότητας, με επίκεντρο τον άνθρωπο και στόχο την ανάπτυξη των πολιτιστικών, κοινωνικών, οικονομικών σχέσεων μεταξύ των χωρών της γης, που θα συμμετέχουν σε αυτήν.

Τον Δεκέμβριο του 2004, στη γενική συνέλευση του Bureau International des Expositions (BIE), οι 91 χώρες-μέλη του θα αναθέσουν τη διοργάνωση της EXPO 2008 σε μία από τις τρεις πόλεις: Σαραγόσα, Τεργέστη ή Θεσσαλονίκη, Ευελπιστούμε να ανατεθεί στη Θεσσαλονίκη. Έχουμε δουλέψει πολύ, προετοιμάζοντας την υποψηφιότητά μας, θέλοντας να κερδίσουμε την εμπιστοσύνη των χωρών-μελών του ΒΙΕ.

Η κυβέρνηση, δια στόματος του πρωθυπουργού Κώστα Καραμανλή, ανέλαβε την πλήρη δέσμευση για την κάλυψη του συνολικού κόστους της EXPO 2008, που ανέρχεται περίπου σε 600 εκατομμύρια ευρώ, από τον κρατικό προϋπολογισμό, με συγκεκριμένες εγγραφές, αρχής γενομένης από τον προϋπολογισμό του 2005, οπότε και αρχίζουν με έντονους ρυθμούς οι προετοιμασίες και τα έργα υποδομής για το EXPO site, όπως επίσης και όλες οι διαδικασίες προσέλκυσης εκθετών.

Η Θεσσαλονίκη βρίσκεται, από άποψη γεωστρατηγική, σε ένα κομβικό σημείο της Νοτιανατολικής Ευρώπης. Θα μπορούσε και έπρεπε να παίζει έναν πολύ σημαντικό ρόλο στην προσπάθεια της διεθνούς κοινότητας για την ανάπτυξη της ευρύτερης περιοχής. Βούληση της κυβέρνησής μας είναι η Θεσσαλονίκη να αποτελέσει το κέντρο των αναπτυξιακών και οικονομικών πρωτοβουλιών για τη Νοτιανατολική Ευρώπη και πιστεύουμε πως η ανάληψη της ευθύνης για τη διοργάνωση της Παγκόσμιας Έκθεσης το 2008 είναι η κατάλληλη ευκαιρία, ούτως ώστε, τόσο στη διάρκεια της προετοιμασίας και της τρίμηνης λειτουργίας της EXPO όσο και στα μετέπειτα χρόνια, η Θεσσαλονίκη να μπορέσει να παίξει τον πραγματικό ρόλο που της ανήκει.

Η γεωγραφική θέση της πόλης και η διεθνής συγκυρία, καθώς επίσης και ο τρόπος με τον οποίο έχουμε σχεδιάσει τη δική μας υποψηφιότητα, σε συνδυασμό με το ιδιαίτερα σημαντικό πλεονέκτημα έναντι των συνυποψηφίων πόλεων, που είναι το θέμα μας, κάνουν την υποψηφιότητα μας ιδιαίτερα ελκυστική.

«Δυνατό» θέμα

Όσον αφορά το θέμα και το περιεχόμενο της EXPO που σχεδιάζουμε, θα ήθελα να σημειώσω πως είναι η πρώτη φορά στις τελευταίες τουλάχιστον δέκα διοργανώσεις παγκόσμιας έκθεσης που παρουσιάζεται ένα τόσο έντονα ενδιαφέρον θέμα, που καλύπτει ένα μεγάλο φάσμα τομέων της παγκόσμιας επιχειρηματικής κοινότητας. Και επειδή γνωρίζω πολύ καλά πως η διπλωματία είναι ένα αμφίδρομο σύστημα σχέσεων, θα ήθελα να σημειώσω με έμφαση, πως αυτό ακριβώς ήταν το κομβικό σημείο στη σκέψη μας. Το πώς δηλαδή με αυτή την Παγκόσμια Έκθεση θα μπορούσαμε να προσφέρουμε το μέγιστο στη διεθνή κοινότητα και στον κόσμο των επιχειρήσεων.

Όλες οι χώρες του κόσμου, ανεξαρτήτως επιπέδου ανάπτυξης έχουν να πουν πολλά για τις σχέσεις τους με τη γη, για τις αξίες και τις προσδοκίες που έχει γεννήσει ανά τους αιώνες η σχέση αυτή, για τη γεωργία, για τις διατροφικές συνήθειες, για τις διατροφικές ανάγκες, για το τι η κάθε μια μπορεί να προσφέρει προς την κατεύθυνση επίλυσης των μεγάλων προβλημάτων του πλανήτη στον τομέα αυτό.

Όλη η γύρω περιοχή κινείται με γοργούς ρυθμούς στο δρόμο της ανάπτυξης και της προσέγγισης της μεγάλης ευρωπαϊκής μας οικογένειας. Το 2008, η Βουλγαρία και η Ρουμανία θα είναι πλήρη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η Τουρκία βρίσκεται στο δρόμο έναρξης των προενταξιακών συνομιλιών, ενώ παράλληλα, οι χώρες της τέως Σοβιετικής Ένωσης και οι Παρευξείνιες προσβλέπουν σε μια στενότερη συνεργασία με την Ε.Ε. στο δύσκολο δρόμο της ανάκαμψης και της αναπτυξιακής προοπτικής. Η Παγκόσμια Έκθεση της Θεσσαλονίκης φιλοδοξεί να παίξει το ρόλο του μοχλού υποβοήθησης όλων αυτών των προσπαθειών. Καλέσαμε όλες τις γειτονικές χώρες, αλλά και όλες όσες ενδιαφέρονται να έρθουν να συνδιοργανώσουμε την Παγκόσμια αυτή Έκθεση, να έρθουν να συμμετάσχουν ενεργά στο μεγάλο κύκλο των συνεδρίων, συμποσίων και διεθνών συναντήσεων που προβλέπουμε να προηγηθούν της EXPO, να έρθουν να συνδιαμορφώσουμε το πλαίσιο λειτουργίας του ίδιου του γεγονότος. Εμείς σχεδιάσαμε μια έκθσεση όπου η κάθε χώρα μπορεί να επιλέξει τι και πως θέλει να προβάλει και δίνουμε απεριόριστες δυνατότητες να παρουσιαστούν και συνδυασμοί χωρών με κοινά χαρακτηριστικά, αλλά και συμμετοχές απλά και μόνο για τη συμβολή στο διάλογο γύρω από τα μεγάλα προβλήματα που μας απασχολούν. Για το λόγο αυτό, η κυβέρνηση μας ανακοίνωσε ένα μεγάλο πρόγραμμα, κόστους 15 εκατομμυρίων ευρώ, για την ενίσχυση της συμμετοχής των φτωχότερων χωρών του πλανήτη στην Παγκόσμια Έκθεση. Προβλέπουμε πως με το ποσό αυτό μπορούν να υποστηριχθούν πάνω από 45 χώρες για να συμμετάσχουν.

Καθαρά διατροφικά προϊόντα

Eκτός των άλλων δράσεων και ενεργειών που σχεδιάζουμε και που στόχο έχουν την προβολή και τον εμπλουτισμό του θέματος σε διεθνές επίπεδο, θα υποστηρίξουμε την πρωτοβουλία για τη δημιουργία της Μη Κυβερνητικής Οργάνωσης “Life for All”. Ο διεθνής αυτός Μη Κυβερνητικός Οργανισμός, με έδρα τη Θεσσαλονίκη, εκτός του ότι προβάλλει το θέμα και την EXPO σε παγκόσμιο επίπεδο, σχεδιάζει την κινητοποίηση της κοινωνίας των πολιτών, όλων των πολιτών καλής θέλησης, οι οποίοι γίνονται συμμέτοχοι στην προσπάθεια για τη βέλτιστη δυνατή διοργάνωση της EXPO την πρωτομαγιά του 2008 στη Θεσσαλονίκη.

Την πρωτομαγιά του 2008, ευελπιστούμε ότι θα εγκαινιαστεί στη  Θεσσαλονίκη η παγκόσμια έκθεση EXPO. Τρεις μήνες αργότερα, στο Πεκίνο, οι κινέζοι φίλοι μας προετοιμάζουν τη δική τους φαντασμαγορική έναρξη των δικών τους Ολυμπιακών Αγώνων. Παρακολουθούμε όλοι μας, με ιδιαίτερο ενδιαφέρον, τη μεγάλη προσπάθεια της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής και των διεθνών ομοσπονδιών όλων των αθλημάτων, για να πετύχουν καθαρούς αγώνες. Με τον ίδιο τρόπο, όλες οι κυβερνήσεις του κόσμου αγωνίζονται για καθαρά διατροφικά προϊόντα, για τους πολίτες των χωρών τους. Είναι ένας αγώνας κοινός, που δεν αφορά μόνο τους πρωταθλητές, αλλά και την καθημερινή μας ζωή. Το δικαίωμα στη διατροφή και στα καθαρά τρόφιμα είναι ένα από τα κομβικά σημεία της EXPO 2008 και η διαδικασία προετοιμασίας μπορεί να μετατραπεί στον άριστο αγωγό της διεθνούς προσπάθειας και για καθαρούς αγώνες.

Η πρότασή μας υπερβαίνει τα εθνικά σύνορα της Ελλάδας και απευθύνεται σε όλους τους λαούς της γης. Απευθυνόμαστε ιδιαίτερα στους λαούς της περιοχής και τους καλούμε να διοργανώσουμε και να αναδείξουμε από κοινού αυτήν τη διοργάνωση. Καλούμε όλους να γίνουν συμμέτοχοι στο όραμά μας. Να διαδώσουν την ιδέα της EXPO 2008, της πρώτης Παγκόσμιας Έκθεσης στη Νοτιανατολική Ευρώπη.

Η 69η ΔΕΘ ανοίγει φέτος τις πύλες της σε μία ιδιαίτερα σημαντική χρονική συγκυρία, η οποία σηματοδοτεί το δυναμικό παρόν, αλλά και το ελπιδοφόρο μέλλον της χώρας μας στο οικονομικό, πολιτικό, επιχειρηματικό και διπλωματικό επίπεδο, τόσο στην Ευρώπη, όσο και διεθνώς. Η επιτυχής διεξαγωγή των Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας απέδειξε πανηγυρικά τις ικανότητες των Ελλήνων και τις δυνατότητες της σύγχρονης Ελλάδας να δημιουργεί, να πρωτοπορεί και να συμβάλλει καινοτόμα, συνεισφέροντας αποτελεσματικά και εποικοδομητικά στην παγκόσμια κοινότητα, ως μία υπολογίσιμη χώρα που διαθέτει κύρος, αξιοπιστία, όραμα και προοπτική.

Λίγους μήνες πριν, στην Ε.Ε., συντελέσθηκε η μεγαλύτερη διεύρυνση από ιδρύσεώς της. Τα σύνορα της ευρωπαϊκής οικογένειας απλώθηκαν προς Ανατολάς «ακουμπώντας» την περιοχή της ΝΑ Ευρώπης. Οι προοπτικές για τη χώρα μας είναι ευοίωνες όσο ποτέ.

Δίνεται πλέον στην Ελλάδα η ευκαιρία να πρωταγωνιστήσει, ως το παλαιότερο κράτος-μέλος της Ε.Ε. στην περιοχή, αναπτύσσοντας νέους δίαυλους διμερούς και πολυμερούς συνεργασίας με τους γείτονές της και σύντομα εταίρους της. Γινόμαστε η «γέφυρα» επικοινωνίας της Ε.Ε. με τις χώρες της ΝΑ Ευρώπης, αλλά και πόλος έλξης που καλύπτει όλο το φάσμα των σύγχρονων  δραστηριοτήτων.

Παράλληλα, με την αλλαγή σελίδας στη διακυβέρνηση της χώρας στις εκλογές της 7ης Μαρτίου, ο κύκλος της μεταπολίτευσης κλείνει οριστικά. Στο «συμβόλαιο τιμής» που υπέγραψε η ΝΔ με τους πολίτες, δεσμευόμαστε όλοι να εργαστούμε με συνέπεια και αποτελεσματικότητα επικεντρωμένοι σε ένα στόχο: να προχωρήσει η χώρα μπροστά με ταχύτερους ρυθμούς, αξιοποιώντας όλες τις ευκαιρίες για πραγματική ανάπτυξη και ευημερία.

Υπό αυτές τις ευοίωνες προοπτικές για την Ελλάδα, η Θεσσαλονίκη καλείται να διαδραματίσει το δικό της πολυσήμαντο  ρόλο. Το ρόλο  που δικαιούται και της αξίζει, πιστή στην ιστορική ταυτότητά της, την ιδιαίτερη προσφορά της στην Ελλάδα και τον Ελληνισμό, αλλά και στη δυναμική που «κρύβει» μέσα της τόσα χρόνια.

Η Θεσσαλονίκη, η Βόρεια Ελλάδα, διεκδικούν τη διοργάνωση της Παγκόσμιας Έκθεσης EXPO 2008. Ένα παγκόσμιας εμβέλειας γεγονός, που δεν θα περιορίζεται μόνον σε οικονομικές ανταλλαγές και εμπορικές συνεργασίες, αλλά θα δημιουργήσει νέα δεδομένα στο χώρο της ΝΑ Ευρώπης, καθιστώντας τη Βόρεια Ελλάδα επίκεντρο ανάπτυξης και ορόσημο για τη συμπόρευση, την αλληλοκατανόηση και τη δημιουργική συνύπαρξη όλων των λαών και των πολιτισμών της περιοχής, σε ένα συνεχώς διαμορφούμενο νέο ενιαίο ευρωπαϊκό χώρο.

Η υπόθεση της EXPO 2008 ξεπερνά τον εθνικό χαρακτήρα μίας διεκδίκησης. Αποκτά έντονη διεθνική ταυτότητα, μετατρέποντας τη Βόρεια Ελλάδα σε παράγοντα ασφάλειας και σταθερότητας, αλλά και  σε «νησίδα» συνένωσης των γειτονικών λαών με το ευρωπαϊκό κεκτημένο.

Το ίδιο το προτεινόμενο θέμα της EXPO 2008, «ΜΗΤΕΡΑ ΓΗ – TERRA MATER, Γνώση της Γης, Γεωργία, Διατροφή», αγκαλιάζει όλους τους λαούς της γειτονιάς μας, αλλά και πέρα από τα γεωγραφικά όρια της Γηραιάς Ηπείρου. Αγκαλιάζει όλη την υφήλιο, συμβάλλοντας με τον καλύτερο τρόπο στο διεθνή προβληματισμό για το μέλλον του πλανήτη και τη σωστή αξιοποίηση των φυσικών πόρων του. Το ίδιο το θέμα προσφέρει όλα τα εχέγγυα για πολύπλευρες συνεργασίες, επιχειρηματική δράση, επενδυτική δραστηριότητα.

Η EXPO 2008 θα ισχυροποιήσει το κύρος και τη διεθνή θέση της Ελλάδας, θα προβάλλει το πρόσωπο και την ταυτότητα της Θεσσαλονίκης, την ιστορία της, τις υποδομές φιλοξενίας της, αλλά και το Μητροπολιτικό ρόλο της στη ΝΑ Ευρώπη. 

Νέες πολυεπίπεδες προοπτικές συνεργασίας θα βρουν πρόσφορο έδαφος ανάμεσα στις εθνικές αντιπροσωπείες των χωρών  που θα συμμετάσχουν και τους εκπροσώπους των φορέων της δικής μας χώρας (σε κυβερνητικό, περιφερειακό, αυτοδιοικητικό, κοινωνικό και επιχειρηματικό επίπεδο).

Σε αυτό το πλαίσιο, η Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης προετοιμάζεται δυναμικά. Μπαίνει σε νέα τροχιά, αναβαθμίζει τις υπηρεσίες, τις υποδομές και τα προϊόντα της, με σκοπό να ενισχύσει τη διεθνή ακτινοβολία της και τον εμπορικό προσανατολισμό της, καθώς ο ρόλος του μοναδικού εθνικού εκθεσιακού φορέα μας, αναμένεται πρωταγωνιστικός στη θετική έκβαση της διπλωματικής «μάχης» για τη διοργάνωση της EXPO 2008 από τη Θεσσαλονίκη.

Η ΔΕΘ ξαναγεννιέται και αλλάζει σε όλα τα επίπεδα. Περισσότερες και πιο ενισχυμένες διεθνείς συμμετοχές και εμπορικοί επισκέπτες, με διοργάνωση αποστολών στο εξωτερικό και ανάπτυξη πρωτοβουλιών σε διπλωματικό επίπεδο.

Διοργάνωση παράλληλων συνεδριακών εκδηλώσεων και παρουσιάσεων καινοτόμων προϊόντων και υπηρεσιών. Διοργάνωση πολιτιστικών και ψυχαγωγικών εκδηλώσεων ευρείας κλίμακας. Ειδικά αφιερώματα σε κατηγορίες εκθεμάτων υψηλής ποιότητας και εμπορικότητας. Ενισχυμένο marketing, μέσα και έξω από τα ελληνικά σύνορα και διαγωνισμοί.

Ανανεωμένος εξοπλισμός περιπτέρων και πλήρης υποστήριξη σε κλιματιζόμενες εγκαταστάσεις.

Η φετινή Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης, ανανεωμένη και ενδιαφέρουσα όσο ποτέ, είναι αφιερωμένη στο σύγχρονο ρόλο που καλείται να παίξει η πόλη στο παγκόσμιο οικονομικό στερέωμα.

Το όραμα μας για την ανάπτυξη της Βόρειας Ελλάδας και η πολιτική βούληση της κυβέρνησης να αποτελέσουν η Μακεδονία και Θράκη την αιχμή του δόρατος της εθνικής περιφερειακής ανάπτυξης εκφράστηκαν, με τον πιο ξεκάθαρο τρόπο, δια στόματος του ίδιου του πρωθυπουργού, στην πρόσφατη επίσκεψή του στο ΥΜΑ-Θ.
Μετά από 15 χρόνια, η έλευση πρωθυπουργού στο υπουργείο Μακεδονίας – Θράκης, σηματοδοτεί το μεγάλο ενδιαφέρον της κυβέρνησης να μπει επί τέλους η περιοχή σε τροχιά ανάπτυξης.
Δεν διστάζουμε να λέμε ότι η Βόρεια Ελλάδα πρέπει να αποτελέσει τον «προμαχώνα της ανάπτυξης», να αναδείξει όλα τα συγκριτικά της πλεονεκτήματα, να αποτελέσει έναν ευρύτερο πόλο ανάπτυξης στην περιοχή της ΝΑ Ευρώπης και της Ανατολικής Μεσογείου. Ένα χώρο με ασφάλεια, σύγχρονες υποδομές, νέες δυναμικές, επενδύσεις και περισσότερη εργασία για όλους. Μόνον έτσι θα ανατραπεί η συνεχιζόμενη δημογραφική μείωση και αλλοίωση.

Στοχεύουμε άμεσα:

· Στην υλοποίηση όλων των μεγάλων έργων υποδομής της Θεσσαλονίκης και της Βόρειας Ελλάδας. Ήδη, μέχρι το τέλος του χρόνου, θα οριστικοποιηθούν τα μεγάλα έργα και τα χρονοδιαγράμματα υλοποίησης τους για τη Θεσσαλονίκη και τη Βόρεια Ελλάδα. 

 Στην πλήρη εκμετάλλευση των ευκαιριών του νέου Αναπτυξιακού Νόμου που θα ανταποκρίνεται στις ιδιαιτερότητες της Βόρειας Ελλάδας και στην ισόρροπη ανάπτυξη, δίνοντας κίνητρα στις νέες επιχειρήσεις για επενδυτικά ανοίγματα, αλλά και στις παλαιές  για ενίσχυση των δραστηριοτήτων τους.

· Στην απλοποίηση του Φορολογικού Συστήματος, που θα απεμπλέκει τον επιχειρηματία από τα γνώριμα πολυσύνθετα γραφειοκρατικά γρανάζια και δεν θα αποτρέπει την όποια επενδυτική πρωτοβουλία, ειδικά στις ακριτικές και νησιωτικές περιοχές της Βόρειας Ελλάδας..
Η πολιτική μας δίνει έμφαση στην ισόρροπη περιφερειακή ανάπτυξη, που αναδεικνύει και στηρίζει τα συγκριτικά πλεονεκτήματα κάθε περιοχής, τις ιδιαίτερες δυνατότητες κάθε τοπικής κοινωνίας, με συγκροτημένες πολιτικές για τη στήριξη του Αγροτικού Κόσμου, της Τουριστικής Βιομηχανίας και των μικρών και μεσαίων επιχειρηματιών.
Η γεωγραφική θέση της Βόρειας Ελλάδας, που αποτελεί και τη συνοριακή χερσαία επαφή της χώρας με 4 κράτη (Αλβανία- FYROM- Βουλγαρία- Τουρκία), προσδιορίζει καθοριστικά τους αναπτυξιακούς της άξονες.

Η περιοχή, πρέπει και δικαιούται, να μετατραπεί σε ενεργειακό, εμπορευματικό, επιχειρηματικό, οικονομικό και διαμετακομιστικό κόμβο της ΝΑ Ευρώπης και της Ανατολικής  Μεσογείου. 

Προωθούμε:

1. Την αύξηση της επιχειρηματικότητας, με την ανάδειξη της Θεσσαλονίκης σε κέντρο επιχειρηματικής και εξαγωγικής δράσης στα Βαλκάνια.

2. Την ενίσχυση του προφίλ της Βόρειας Ελλάδας, ως κύριας διόδου πρόσβασης για τους ξένους επενδυτές στη Ν.Α. Ευρώπη.

3. Την αλλαγή του τουριστικού προφίλ της Μακεδονίας και Θράκης, με την προώθηση του εναλλακτικού τουρισμού σε 12μηνη βάση.

4. Τον εκσυγχρονισμό της αγροτικής παραγωγής με νέες τεχνικές  καλλιέργειας, στοχευμένες στα ποιοτικά χαρακτηριστικά (όπως βιολογικά προϊόντα), αναδεικνύοντας διεθνώς τα πλεονεκτήματα της Μεσογειακής Διατροφής.

5. Την οικοδόμηση σχέσεων εμπιστοσύνης, αξιοπιστίας και δημιουργίας διμερών και πολυμερών σχέσεων  με τις χώρες της ΝΑ Ευρώπης.

6. Την αποτελεσματική αξιοποίηση των πόρων του  Γ´ Κ.Π.Σ. και την  προετοιμασία για το Δ´ Κ.Π.Σ.

7. Τη διοργάνωση της Παγκόσμιας Έκθεσης EXPO 2008 στη Θεσσαλονίκη. Στόχος, η αξιοποίηση των σημαντικών ευκαιριών που θα προκύψουν σε όλους τους τομείς της κοινωνικής, οικονομικής και επιχειρηματικής δράσης.

Παράλληλα, οι τρεις Περιφέρειες της Βόρειας Ελλάδας πρέπει να συγκροτηθούν σε δίκτυο, όπου τα στρατηγικά μειονεκτήματα της μιας, θα αντισταθμίζονται από τα στρατηγικά πλεονεκτήματα της άλλης, δια του οποίου, όλες μαζί ,θα αποκτήσουν το αναγκαίο-στον σύγχρονο διεθνή οξυμένο ανταγωνισμό-οικονομικό μέγεθος.

Το ΥΜΑΘ ανταποκρίνεται στις αυξημένες ανάγκες που δημιουργούνται στον γεωγραφικό χώρο ευθύνης του αλλά και στον ευρύτερο χώρο της ΝΑ Ευρώπης.

Αλλάζουμε τη δομή του υπουργείου με τη δημιουργία 18 διευθύνσεων σε πλήρη σύνδεση και αντιστοιχία με τα υπουργεία, προκειμένου να μπορέσουν να ασκηθούν οι συναρμοδιότητες του ΥΜΑΘ, αλλά και να υπάρξει πραγματική κυβερνητική και διοικητική αποκέντρωση. Θα αποσυμφορήσει πολλές υπηρεσίες στην Αθήνα και θα ελαχιστοποιήσει την ταλαιπωρία φορέων και πολιτών που αναγκάζονται να μετακινούνται στην Αθήνα.

Προχωρούμε στην ηλεκτρονική διαδικτύωση της Β. Ελλάδας μέσα από το ευρωπαϊκό πρόγραμμα «Κοινωνία της Πληροφορίας – Ηλεκτρονική Διακυβέρνηση». Αναβαθμίζεται έτσι ο συντονιστικός ρόλος του ΥΜΑΘ δια μέσου μίας ηλεκτρονικής τράπεζας δεδομένων που θα καταγράφει και θα παρακολουθεί την ανάπτυξη σε όλους τους τομείς στο γεωγραφικό χώρο ευθύνης μας αλλά και πέρα από αυτόν, στην ευρύτερη περιοχή της ΝΑ Ευρώπης.

Το ΥΜΑΘ μετατρέπεται  σε «στρατηγείο ανάπτυξης» για τη Βόρεια Ελλάδα, αλλά και αναπτυξιακός πόλος για ολόκληρη τη ΝΑ Ευρώπη. Το σύνθημα «η γη γυρίζει… στην 69η ΔΕΘ» αποκαλύπτει τους στόχους της διοργάνωσης που ευελπιστούμε να σηματοδοτήσει την αναγέννηση, όχι μόνο του εθνικού εκθεσιακού φορέα, αλλά της Βόρειας Ελλάδας και της Εθνικής Οικονομίας γενικότερα.

Η 69η Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης αποτελεί γεγονός. Με την πολύχρονη ιστορική διαδρομή και παρουσία της, τις καινοτόμες αντιλήψεις της, αλλά και τις πρωτοποριακές – «μπροστά από την εποχή τους» – δράσεις της, η Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης  κατέκτησε επάξια τον τίτλο του μεγαλύτερου οικονομικού γεγονότος της Θεσσαλονίκης, αλλά και του ορόσημου της εμπορικής και επιχειρηματικής δραστηριότητας στην Ελλάδα και τη Νοτιοανατολική Ευρώπη.
Η χρονική συγκυρία, με τη διεύρυνση της Ε.Ε. προς ανατολάς και την ευρωπαϊκή προοπτική των γειτονικών μας χωρών, ισχυροποιεί όσο ποτέ τη γεωστρατηγική θέση μας, αναδεικνύοντας την Ελλάδα και τη Θεσσαλονίκη σε κέντρο διασυνοριακής επιχειρηματικής συνεργασίας και προώθησης επιχειρηματικών δράσεων και πρωτοβουλιών.

Η ΔΕΘ, με το «βαρύ» όνομά της και την πολύχρονη τεχνογνωσία που διαθέτει, μπορεί να πρωτοστατήσει στο τοπικό και διεθνές εκθεσιακό γίγνεσθαι, αλλά και να εγγυηθεί  για την επιτυχή οργάνωση ή συνδιοργάνωση σημαντικών εκθεσιακών ή άλλων εκδηλώσεων.

Η ΔΕΘ ξαναγεννιέται και αλλάζει σε όλα τα επίπεδα. Περισσότερες και πιο ενισχυμένες διεθνείς συμμετοχές και εμπορικοί επισκέπτες, με διοργάνωση αποστολών στο εξωτερικό και ανάπτυξη πρωτοβουλιών σε διπλωματικό επίπεδο.
Κύριο μέλημα της κυβέρνησης και του πρωθυπουργού είναι η ενίσχυση της δομής και λειτουργίας, τόσο της HELEXPO, όσο και της ΔΕΘ. Θέλουμε και τους δύο οργανισμούς να λειτουργούν με ιδιωτικοοικονομικά κριτήρια, αλλά με δημόσιο και κοινωνικό έλεγχο.
Το Υπουργείο Μακεδονίας – Θράκης στηρίζει τις πολιτικές  για την ισχυροποίηση του Εθνικού Εκθεσιακού Φορέα, εντός και εκτός συνόρων.
Παράλληλα, η διεκδίκηση της EXPO 2008 από τη Θεσσαλονίκη προδιαγράφει μία νέα ενεργό και δυναμική συμμετοχή της ΔΕΘ, σε ένα πολυεπίπεδο παγκόσμιο γεγονός με πολλαπλά οφέλη για την πόλη, τη Βόρεια Ελλάδα, την επικράτεια, αλλά και την ευρύτερη περιοχή.

Επιδίωξή μας είναι να προσδώσουμε νέα ταυτότητα στο μεγαλύτερο οικονομικό και πολιτικό γεγονός της χρονιάς, όχι μόνο για την Ελλάδα, αλλά και τη ΝΑ Ευρώπη και την Ανατολική Λεκάνη της Μεσογείου. Επικεντρώνουμε τις προσπάθειές μας, προκειμένου να διοργανωθεί μια στοχευμένη διεθνής έκθεση εμπορικών κατευθύνσεων. Να προσελκύσουμε τους επισκέπτες της με διαφορετικό τρόπο: από την γενική παραδοσιακή μορφή που φθίνει ενδιαφέροντος, να αναδείξουμε ως λόγο επίσκεψης τα ίδια τα εκθέματα και βέβαια τις εκδηλώσεις που παράλληλα θα διοργανώνονται.

Για το λόγο αυτό, η νέα διοίκηση της HELEXPO διοργανώνει ειδικά αφιερώματα, όπου παρουσιάζονται οι επερχόμενες εξελίξεις, καθώς και η υφιστάμενη κατάσταση σε συγκεκριμένους κλάδους της παραγωγής που αφορούν κυρίως το μέσο καταναλωτή και την καθημερινότητά του.

Παράλληλα, η HELEXPO προγραμματίζει σειρά παράλληλων εκδηλώσεων, όπως το πρώτο Συνέδριο για την αποτίμηση των Ολυμπιακών Αγώνων, τρεις μεγάλες συναυλίες γνωστών καλλιτεχνών, επιδείξεις αερομοντελισμού, δύο παραστάσεις παιδικού θεάτρου και πολλές ακόμη δραστηριότητες.

Προκειμένου να επικοινωνήσουμε τη διοργάνωση με τους πολίτες, η HELEXPO αναπτύσσει συνέργιες με το Δήμο Θεσσαλονίκης και τους τοπικούς φορείς, ώστε η πόλη να ντυθεί στα χρώματα της Έκθεσης, ενώ προετοιμάζουμε ένα «ισχυρό» πρόγραμμα προβολής.

Στόχος μας είναι η αναβάθμιση της HELEXPO και η επιβεβαίωση των δυνατοτήτων της Θεσσαλονίκης να πραγματοποιεί υψηλού επιπέδου διεθνή εκθεσιακά γεγονότα, ενόψει της τελικής απόφασης για την ανάθεση της αναγνωρισμένης διεθνούς έκθεσης ΕΧΡΟ του 2008, τον προσεχή Δεκέμβριο.

Το σύνθημα «η γη γυρίζει… στην 69η ΔΕΘ» αποκαλύπτει τους στόχους της διοργάνωσης που ευελπιστούμε να σηματοδοτήσει την αναγέννηση, όχι μόνο του εθνικού εκθεσιακού φορέα, αλλά και της Εθνικής Οικονομίας γενικότερα.

Η φετινή Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης, ανανεωμένη και ενδιαφέρουσα όσο ποτέ, είναι αφιερωμένη στο σύγχρονο ρόλο που καλείται να παίξει η πόλη στο παγκόσμιο οικονομικό στερέωμα.

Η 69η ΔΕΘ ανοίγει φέτος τις πύλες της σε μία ιδιαίτερα σημαντική χρονική συγκυρία, η οποία σηματοδοτεί το δυναμικό παρόν, αλλά και το ελπιδοφόρο μέλλον της χώρας μας στο οικονομικό, πολιτικό, επιχειρηματικό και διπλωματικό επίπεδο, τόσο στην Ευρώπη, όσο και διεθνώς.

Η επιτυχής διεξαγωγή των Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας απέδειξε πανηγυρικά τις ικανότητες των Ελλήνων και τις δυνατότητες της σύγχρονης Ελλάδας να δημιουργεί, να πρωτοπορεί και να συμβάλλει καινοτόμα, συνεισφέροντας αποτελεσματικά και εποικοδομητικά στην παγκόσμια κοινότητα, ως μία υπολογίσιμη χώρα που διαθέτει κύρος, αξιοπιστία, όραμα και προοπτική.

Λίγους μήνες πριν, στην Ε.Ε., συντελέσθηκε η μεγαλύτερη διεύρυνση από ιδρύσεώς της. Τα σύνορα της ευρωπαϊκή οικογένειας απλώθηκαν προς Ανατολάς «ακουμπώντας» την περιοχή της ΝΑ Ευρώπης. Οι προοπτικές για τη χώρα μας είναι ευοίωνες όσο ποτέ.

Δίνεται πλέον στην Ελλάδα η ευκαιρία να πρωταγωνιστήσει, ως το παλαιότερο κράτος-μέλος της Ε.Ε. στην περιοχή, αναπτύσσοντας νέους δίαυλους διμερούς και πολυμερούς συνεργασίας με τους γείτονές της και σύντομα εταίρους της. Γινόμαστε η «γέφυρα» επικοινωνίας της Ε.Ε. με τις χώρες της ΝΑ Ευρώπης, αλλά και πόλος έλξης που καλύπτει όλο το φάσμα των σύγχρονων  δραστηριοτήτων.

Παράλληλα, με την αλλαγή σελίδας στη διακυβέρνηση της χώρας στις εκλογές της 7ης Μαρτίου, ο κύκλος της μεταπολίτευσης κλείνει οριστικά. Στο «συμβόλαιο τιμής» που υπέγραψε η ΝΔ με τους πολίτες, δεσμευόμαστε όλοι να εργαστούμε με συνέπεια και αποτελεσματικότητα επικεντρωμένοι σε ένα στόχο: να προχωρήσει η χώρα μπροστά με ταχύτερους ρυθμούς, αξιοποιώντας όλες τις ευκαιρίες για πραγματική ανάπτυξη και ευημερία.

Υπό αυτές τις ευοίωνες προοπτικές για την Ελλάδα, η Θεσσαλονίκη καλείται να διαδραματίσει το δικό της πολυσήμαντο  ρόλο. Το ρόλο  που δικαιούται και της αξίζει, πιστή στην ιστορική ταυτότητά της, την ιδιαίτερη προσφορά της στην Ελλάδα και τον Ελληνισμό, αλλά και στη δυναμική που «κρύβει» μέσα της τόσα χρόνια.

ΕΠΙΚΕΝΤΡΟ Η ΠΕΡΙΦΕΡΕΙΑΚΗ ΑΝΑΠΤΥΞΗ

Το όραμα μας για την ανάπτυξη της Βόρειας Ελλάδας και η πολιτική βούληση της κυβέρνησης να αποτελέσουν η Μακεδονία και Θράκη την αιχμή του δόρατος της εθνικής περιφερειακής ανάπτυξης εκφράστηκαν, με τον πιο ξεκάθαρο τρόπο, δια στόματος του ίδιου του πρωθυπουργού, στην πρόσφατη επίσκεψή του στο ΥΜΑ-Θ.
Μετά από 15 χρόνια, η έλευση πρωθυπουργού στο υπουργείο Μακεδονίας – Θράκης, σηματοδοτεί το μεγάλο ενδιαφέρον της κυβέρνησης να μπει επί τέλους η περιοχή σε τροχιά ανάπτυξης.
Δεν διστάζουμε να λέμε ότι η Βόρεια Ελλάδα πρέπει να αποτελέσει τον «προμαχώνα της ανάπτυξης», να αναδείξει όλα τα συγκριτικά της πλεονεκτήματα, να αποτελέσει έναν ευρύτερο πόλο ανάπτυξης στην περιοχή της ΝΑ Ευρώπης και της Ανατολικής Μεσογείου. Ένα χώρο με ασφάλεια, σύγχρονες υποδομές, νέες δυναμικές, επενδύσεις και περισσότερη εργασία για όλους. Μόνον έτσι θα ανατραπεί η συνεχιζόμενη δημογραφική μείωση και αλλοίωση.
Στοχεύουμε άμεσα:

· Στην υλοποίηση όλων των μεγάλων έργων υποδομής της Θεσσαλονίκης και της Βόρειας Ελλάδας. Ήδη, μέχρι το τέλος του χρόνου, θα οριστικοποιηθούν τα μεγάλα έργα και τα χρονοδιαγράμματα υλοποίησης τους για τη Θεσσαλονίκη και τη Βόρεια Ελλάδα. 

· Στην πλήρη εκμετάλλευση των ευκαιριών του νέου Αναπτυξιακού Νόμου που θα ανταποκρίνεται στις ιδιαιτερότητες της Βόρειας Ελλάδας και στην ισόρροπη ανάπτυξη, δίνοντας κίνητρα στις νέες επιχειρήσεις για επενδυτικά ανοίγματα, αλλά και στις παλαιές  για ενίσχυση των δραστηριοτήτων τους.

· Στην απλοποίηση του Φορολογικού Συστήματος, που θα απεμπλέκει τον επιχειρηματία από τα γνώριμα πολυσύνθετα γραφειοκρατικά γρανάζια και δεν θα αποτρέπει την όποια επενδυτική πρωτοβουλία, ειδικά στις ακριτικές και νησιωτικές περιοχές της Βόρειας Ελλάδας..
Η πολιτική μας δίνει έμφαση στην ισόρροπη περιφερειακή ανάπτυξη, που αναδεικνύει και στηρίζει τα συγκριτικά πλεονεκτήματα κάθε περιοχής, τις ιδιαίτερες δυνατότητες κάθε τοπικής κοινωνίας, με συγκροτημένες πολιτικές για τη στήριξη του Αγροτικού Κόσμου, της Τουριστικής Βιομηχανίας και των μικρών και μεσαίων επιχειρηματιών.

ΤΑ ΣΥΓΚΡΙΤΙΚΑ ΠΛΕΟΝΕΚΤΗΜΑΤΑ ΤΗΣ ΒΟΡΕΙΑΣ ΕΛΛΑΔΑΣ

Η γεωγραφική θέση της Βόρειας Ελλάδας, που αποτελεί και τη συνοριακή χερσαία επαφή της χώρας με 4 κράτη (Αλβανία- FYROM- Βουλγαρία- Τουρκία), προσδιορίζει καθοριστικά τους αναπτυξιακούς της άξονες.

H περιοχή, πρέπει και δικαιούται, να μετατραπεί σε ενεργειακό, εμπορευματικό, επιχειρηματικό, οικονομικό και διαμετακομιστικό κόμβο της ΝΑ Ευρώπης και της Ανατολικής  Μεσογείου. 

Προωθούμε:

1. Την αύξηση της επιχειρηματικότητας, με την ανάδειξη της Θεσσαλονίκης σε κέντρο επιχειρηματικής και εξαγωγικής δράσης στα Βαλκάνια.

2. Την ενίσχυση του προφίλ της Βόρειας Ελλάδας, ως κύριας διόδου πρόσβασης για τους ξένους επενδυτές στη Ν.Α. Ευρώπη.

3. Την αλλαγή του τουριστικού προφίλ της Μακεδονίας και Θράκης, με την προώθηση του εναλλακτικού τουρισμού σε 12μηνη βάση.

4. Τον εκσυγχρονισμό της αγροτικής παραγωγής με νέες τεχνικές  καλλιέργειας, στοχευμένες στα ποιοτικά χαρακτηριστικά (όπως βιολογικά προϊόντα), αναδεικνύοντας διεθνώς τα πλεονεκτήματα της Μεσογειακής Διατροφής.

5. Την οικοδόμηση σχέσεων εμπιστοσύνης, αξιοπιστίας και δημιουργίας διμερών και πολυμερών σχέσεων  με τις χώρες της ΝΑ Ευρώπης.

6. Την αποτελεσματική αξιοποίηση των πόρων του  Γ´ Κ.Π.Σ. και την  προετοιμασία για το Δ´ Κ.Π.Σ.

7. Τη διοργάνωση της Παγκόσμιας Έκθεσης EXPO 2008 στη Θεσσαλονίκη. Στόχος, η αξιοποίηση των σημαντικών ευκαιριών που θα προκύψουν σε όλους τους τομείς της κοινωνικής, οικονομικής και επιχειρηματικής δράσης.

ΔΙΕΘΝΗΣ ΕΚΘΕΣΗ ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗΣ

Το σύνθημα: «η γη γυρίζει… στην 69η ΔΕΘ» σηματοδοτεί τους στόχους της φετινής διοργάνωσης μέσα από την αναγέννησή, τόσο του Εθνικού Εκθεσιακού Φορέα, της Βόρειας Ελλάδας αλλά και της Εθνικής Οικονομίας γενικότερα.
Η χρονική συγκυρία, με τη διεύρυνση της Ε.Ε. προς ανατολάς και την ευρωπαϊκή προοπτική των γειτονικών μας χωρών, ισχυροποιεί όσο ποτέ τη γεωστρατηγική θέση μας, αναδεικνύοντάς την Ελλάδα και τη Θεσσαλονίκη σε κέντρο διασυνοριακής επιχειρηματικής συνεργασίας και προώθησης επιχειρηματικών δράσεων και πρωτοβουλιών

Η ΔΕΘ, με το «βαρύ» όνομά της και την τεχνογνωσία που διαθέτει, μπορεί να πρωτοστατήσει στο τοπικό και διεθνές εκθεσιακό γίγνεσθαι και να εγγυηθεί  για την επιτυχή οργάνωση ή συνδιοργάνωση σημαντικών εκθεσιακών ή άλλων εκδηλώσεων.

Η ΔΕΘ ξαναγεννιέται και αλλάζει σε όλα τα επίπεδα. Περισσότερες και πιο ενισχυμένες διεθνείς συμμετοχές και εμπορικοί επισκέπτες, με διοργάνωση αποστολών στο εξωτερικό και ανάπτυξη πρωτοβουλιών σε διπλωματικό επίπεδο.
Κύριο μέλημα της κυβέρνησης και του πρωθυπουργού είναι η ενίσχυση της δομής και λειτουργίας, τόσο της HELEXPO, όσο και της ΔΕΘ. Θέλουμε και τους δύο οργανισμούς να λειτουργούν με ιδιωτικοοικονομικά κριτήρια, αλλά με δημόσιο και κοινωνικό έλεγχο.
Το Υπουργείο Μακεδονίας – Θράκης στηρίζει τις πολιτικές  για την ισχυροποίηση του Εθνικού Εκθεσιακού Φορέα, εντός και εκτός συνόρων.

Επιδιώκουμε άμεσα:

· την περαιτέρω ανάπτυξη και συνεργασία με τις Περιφερειακές Εκθέσεις της Βόρειας Ελλάδας.

· την ανάληψη πρωτοβουλιών για την ίδρυση και λειτουργία ανάλογων Περιφερειακών Εκθέσεων, δημιουργώντας ένα πολυσήμαντο «εκθεσιακό τόξο»  Βορρά-Νότου, Ανατολής-Δύσης.

· τη διοργάνωση (αυτοτελώς ή με συμμετοχή) εκθέσεων προβολής ελληνικών επιχειρήσεων σε πόλεις του εξωτερικού, ρίχνοντας το βάρος στο χώρο της Ν.Α. Ευρώπης και της Ανατολικής Μεσογείου.

Η διεκδίκηση της EXPO 2008 από τη Θεσσαλονίκη προδιαγράφει μία νέα ενεργό και δυναμική συμμετοχή της ΔΕΘ, σε ένα πολυεπίπεδο παγκόσμιο γεγονός με πολλαπλά οφέλη για την πόλη, τη Βόρεια Ελλάδα, την επικράτεια, αλλά και την ευρύτερη περιοχή.

Επιδίωξή μας είναι να προσδώσουμε νέα ταυτότητα στο μεγαλύτερο οικονομικό και πολιτικό γεγονός της χρονιάς, όχι μόνο για την Ελλάδα, αλλά και τη ΝΑ Ευρώπη και την Ανατολική Λεκάνη της Μεσογείου.

Eπικεντρώνουμε τις προσπάθειές μας, προκειμένου να διοργανωθεί μια στοχευμένη διεθνής έκθεση εμπορικών κατευθύνσεων. Να προσελκύσουμε τους επισκέπτες της με διαφορετικό τρόπο: από την γενική παραδοσιακή μορφή που φθίνει ενδιαφέροντος, να αναδείξουμε ως λόγο επίσκεψης τα ίδια τα εκθέματα και βέβαια τις εκδηλώσεις που παράλληλα θα διοργανώνονται.

Την 7η Μαρτίου 2004, υπογράψαμε ένα «συμβόλαιο τιμής» με τους πολίτες. Δέσμευσή μας είναι η διάχυση της ανάπτυξης σε όλη την περιφέρεια. Το μέλλον αυτού του τόπου είναι η περιφέρεια

Υπάρχει η αυτονόητη και αντικειμενική παραδοχή, πλέον, ότι τα δεδομένα πρέπει να αλλάξουν στη Μακεδονία και Θράκη. Η περιοχή πρέπει να προχωρήσει μπροστά με γρήγορους ρυθμούς. Οι συγκυρίες είναι ελπιδοφόρες όσο ποτέ. 

Προκειμένου το ΥΜΑΘ να ανταποκριθεί στον πραγματικό στόχο της αποστολής του (που είναι ο προγραμματισμός, η προετοιμασία, η υποστήριξη και ο συντονισμός του κυβερνητικού έργου στη Μακεδονία και Θράκη), προχωράμε με ταχείς ρυθμούς στην αλλαγή της δομής του, δημιουργώντας ένα πραγματικά ευέλικτο υπουργείο, οργανωτικά και διοικητικά. Μέχρι το τέλος του χρόνου, θα έχει ολοκληρωθεί η θεσμική ρύθμιση που θα προβλέπει τη δημιουργία 18 διευθύνσεων σε πλήρη σύνδεση και αντιστοιχία με τα υπουργεία.

Κεντρικός στόχος είναι να ασκηθούν αποτελεσματικά οι συναρμοδιότητες του ΥΜΑΘ, αλλά και να υπάρξει πραγματική κυβερνητική και διοικητική αποκέντρωση, προκειμένου να ελαχιστοποιηθεί η ταλαιπωρία φορέων και πολιτών που αναγκάζονται να μετακινούνται στην πρωτεύουσα.

Προχωρούμε στην ηλεκτρονική διαδικτύωση της Β. Ελλάδας, μέσα από το ευρωπαϊκό πρόγραμμα «Κοινωνία της Πληροφορίας – Ηλεκτρονική Διακυβέρνηση». Στόχος είναι να αναβαθμίσουμε το συντονιστικό μας ρόλο, δια μέσου μίας ηλεκτρονικής τράπεζας δεδομένων, που θα καταγράφει και θα παρακολουθεί την ανάπτυξη σε όλους τους τομείς στο γεωγραφικό μας χώρο (στις τρεις περιφέρειες της Βόρειας Ελλάδας) και την ευρύτερη περιοχή της ΝΑ Ευρώπης.

Κύριο μέλημά μας είναι να μετατραπεί η Βόρεια Ελλάδα, σε ενεργειακό, εμπορευματικό, επιχειρηματικό, οικονομικό και διαμετακομιστικό κόμβο της ΝΑ Ευρώπης και της Ανατολικής  Μεσογείου. Αυτή η προοπτική είναι ρεαλιστική και τα αναπτυξιακά οφέλη που θα προκύψουν, τεράστια. Η γεωγραφική θέση της Βόρειας Ελλάδας προσδιορίζει καθοριστικά τους αναπτυξιακούς της άξονες.
 
Για αυτό τον σκοπό, επικεντρώνουμε τις πολιτικές μας:

1. στην υλοποίηση των μεγάλων έργων υποδομών. Ήδη, μέχρι το τέλος του χρόνου, θα οριστικοποιηθούν τα χρονοδιαγράμματα υλοποίησης τους στη Θεσσαλονίκη.

2. στην αύξηση της επιχειρηματικότητας, με την ανάδειξη της Θεσσαλονίκης σε κέντρο επιχειρηματικής και εξαγωγικής δράσης στα Βαλκάνια.

3. στην ενίσχυση του προφίλ της Βόρειας Ελλάδας, ως κύριας διόδου πρόσβασης για τους ξένους επενδυτές στη Ν.Α. Ευρώπη.

4. στην αλλαγή του τουριστικού προφίλ της Μακεδονίας και Θράκης, με την προώθηση του εναλλακτικού τουρισμού σε 12μηνη βάση.

5. στον εκσυγχρονισμό της αγροτικής παραγωγής, με νέες τεχνικές  καλλιέργειας, στοχευμένες στα ποιοτικά χαρακτηριστικά (όπως βιολογικά προϊόντα), αναδεικνύοντας διεθνώς τα πλεονεκτήματα της Μεσογειακής Διατροφής.

6. στην οικοδόμηση σχέσεων εμπιστοσύνης, αξιοπιστίας και δημιουργίας διμερών και πολυμερών σχέσεων  με τις χώρες της ΝΑ Ευρώπης.

7. στην αποτελεσματική αξιοποίηση των πόρων του  Γ´ Κ.Π.Σ. και την  προετοιμασία για το Δ´ Κ.Π.Σ.

8. στη διοργάνωση της Παγκόσμιας Έκθεσης EXPO 2008 στη Θεσσαλονίκη, αξιοποιώντας τις σημαντικές ευκαιρίες που θα προκύψουν σε όλους τους τομείς της κοινωνικής, οικονομικής και επιχειρηματικής δράσης.

Το όραμα μας για την ανάπτυξη της Βόρειας Ελλάδας και η πολιτική βούληση της κυβέρνησης να αποτελέσουν η Μακεδονία και Θράκη την αιχμή του δόρατος της εθνικής περιφερειακής ανάπτυξης εκφράστηκαν, με τον πιο ξεκάθαρο τρόπο, δια στόματος του ίδιου του πρωθυπουργού, στην πρόσφατη επίσκεψή του στο ΥΜΑ-Θ.
Μετά από 15 χρόνια, η έλευση πρωθυπουργού στο υπουργείο Μακεδονίας – Θράκης, σηματοδοτεί το μεγάλο ενδιαφέρον της κυβέρνησης να μπει επί τέλους η περιοχή σε τροχιά ανάπτυξης.
Στοχεύουμε άμεσα:

· Στην υλοποίηση όλων των μεγάλων έργων υποδομής της Θεσσαλονίκης και της Βόρειας Ελλάδας. Ήδη, μέχρι το τέλος του χρόνου, θα οριστικοποιηθούν τα μεγάλα έργα και τα χρονοδιαγράμματα υλοποίησης τους για τη Θεσσαλονίκη και τη Βόρεια Ελλάδα. 

· Στην πλήρη εκμετάλλευση των ευκαιριών του νέου Αναπτυξιακού Νόμου που θα ανταποκρίνεται στις ιδιαιτερότητες της Βόρειας Ελλάδας και στην ισόρροπη ανάπτυξη, δίνοντας κίνητρα στις νέες επιχειρήσεις για επενδυτικά ανοίγματα, αλλά και στις παλαιές  για ενίσχυση των δραστηριοτήτων τους.

· Στην απλοποίηση του Φορολογικού Συστήματος, που θα απεμπλέκει τον επιχειρηματία από τα γνώριμα πολυσύνθετα γραφειοκρατικά γρανάζια και δεν θα αποτρέπει την όποια επενδυτική πρωτοβουλία, ειδικά στις ακριτικές και νησιωτικές περιοχές της Βόρειας Ελλάδας..
Η πολιτική μας δίνει έμφαση στην ισόρροπη περιφερειακή ανάπτυξη, που αναδεικνύει και στηρίζει τα συγκριτικά πλεονεκτήματα κάθε περιοχής, τις ιδιαίτερες δυνατότητες κάθε τοπικής κοινωνίας, με συγκροτημένες πολιτικές για τη στήριξη του Αγροτικού Κόσμου, της Τουριστικής Βιομηχανίας και των μικρών και μεσαίων επιχειρηματιών.
Η γεωγραφική θέση της Βόρειας Ελλάδας, που αποτελεί και τη συνοριακή χερσαία επαφή της χώρας με 4 κράτη (Αλβανία- FYROM- Βουλγαρία- Τουρκία), προσδιορίζει καθοριστικά τους αναπτυξιακούς της άξονες.

Η περιοχή, πρέπει και δικαιούται, να μετατραπεί σε ενεργειακό, εμπορευματικό, επιχειρηματικό, οικονομικό και διαμετακομιστικό κόμβο της ΝΑ Ευρώπης και της Ανατολικής  Μεσογείου. 

Προωθούμε:

1. Την αύξηση της επιχειρηματικότητας, με την ανάδειξη της Θεσσαλονίκης σε κέντρο επιχειρηματικής και εξαγωγικής δράσης στα Βαλκάνια.

2. Την ενίσχυση του προφίλ της Βόρειας Ελλάδας, ως κύριας διόδου πρόσβασης για τους ξένους επενδυτές στη Ν.Α. Ευρώπη.

3. Την αλλαγή του τουριστικού προφίλ της Μακεδονίας και Θράκης, με την προώθηση του εναλλακτικού τουρισμού σε 12μηνη βάση.

4. Τον εκσυγχρονισμό της αγροτικής παραγωγής με νέες τεχνικές  καλλιέργειας, στοχευμένες στα ποιοτικά χαρακτηριστικά (όπως βιολογικά προϊόντα), αναδεικνύοντας διεθνώς τα πλεονεκτήματα της Μεσογειακής Διατροφής.

5. Την οικοδόμηση σχέσεων εμπιστοσύνης, αξιοπιστίας και δημιουργίας διμερών και πολυμερών σχέσεων  με τις χώρες της ΝΑ Ευρώπης.

6. Την αποτελεσματική αξιοποίηση των πόρων του  Γ´ Κ.Π.Σ. και την  προετοιμασία για το Δ´ Κ.Π.Σ.

7. Τη διοργάνωση της Παγκόσμιας Έκθεσης EXPO 2008 στη Θεσσαλονίκη. Στόχος, η αξιοποίηση των σημαντικών ευκαιριών που θα προκύψουν σε όλους τους τομείς της κοινωνικής, οικονομικής και επιχειρηματικής δράσης.

Παράλληλα, οι τρεις Περιφέρειες της Βόρειας Ελλάδας πρέπει να συγκροτηθούν σε δίκτυο, όπου τα στρατηγικά μειονεκτήματα της μιας, θα αντισταθμίζονται από τα στρατηγικά πλεονεκτήματα της άλλης, δια του οποίου, όλες μαζί ,θα αποκτήσουν το αναγκαίο-στον σύγχρονο διεθνή οξυμένο ανταγωνισμό-οικονομικό μέγεθος.

Αλλάζουμε τη δομή του υπουργείου με τη δημιουργία 18 διευθύνσεων σε πλήρη σύνδεση και αντιστοιχία με τα υπουργεία, προκειμένου να μπορέσουν να ασκηθούν οι συναρμοδιότητες του ΥΜΑΘ, αλλά και να υπάρξει πραγματική κυβερνητική και διοικητική αποκέντρωση.

Προχωρούμε στην ηλεκτρονική διαδικτύωση της Β. Ελλάδας μέσα από το ευρωπαϊκό πρόγραμμα «Κοινωνία της Πληροφορίας – Ηλεκτρονική Διακυβέρνηση». Αναβαθμίζεται έτσι ο συντονιστικός ρόλος του ΥΜΑΘ δια μέσου μίας ηλεκτρονικής τράπεζας δεδομένων που θα καταγράφει και θα παρακολουθεί την ανάπτυξη σε όλους τους τομείς στη Βόρεια Ελλάδα και τη ΝΑ Ευρώπη.

Το σύνθημα: «η γη γυρίζει… στην 69η ΔΕΘ» σηματοδοτεί τους στόχους της φετινής διοργάνωσης μέσα από την αναγέννησή, τόσο του Εθνικού Εκθεσιακού Φορέα, της Βόρειας Ελλάδας αλλά και της Εθνικής Οικονομίας γενικότερα.

Η χρονική συγκυρία, με τη διεύρυνση της Ε.Ε. προς ανατολάς και την ευρωπαϊκή προοπτική των γειτονικών μας χωρών, ισχυροποιεί όσο ποτέ τη γεωστρατηγική θέση μας, αναδεικνύοντάς την Ελλάδα και τη Θεσσαλονίκη σε κέντρο διασυνοριακής επιχειρηματικής συνεργασίας και προώθησης επιχειρηματικών δράσεων και πρωτοβουλιών

Η ΔΕΘ, με το «βαρύ» όνομά της και την τεχνογνωσία που διαθέτει, μπορεί να πρωτοστατήσει στο τοπικό και διεθνές εκθεσιακό γίγνεσθαι και να εγγυηθεί  για την επιτυχή οργάνωση ή συνδιοργάνωση σημαντικών εκθεσιακών ή άλλων εκδηλώσεων.

Η 69η ΔΕΘ ανοίγει φέτος τις πύλες της σε μία ιδιαίτερα σημαντική χρονική συγκυρία, η οποία σηματοδοτεί το δυναμικό παρόν, αλλά και το ελπιδοφόρο μέλλον της χώρας μας στο οικονομικό, πολιτικό, επιχειρηματικό και διπλωματικό επίπεδο, τόσο στην Ευρώπη, όσο και διεθνώς.

Η επιτυχής διεξαγωγή των Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας απέδειξε πανηγυρικά τις ικανότητες των Ελλήνων και τις δυνατότητες της σύγχρονης Ελλάδας να δημιουργεί, να πρωτοπορεί και να συμβάλλει καινοτόμα, συνεισφέροντας αποτελεσματικά και εποικοδομητικά στην παγκόσμια κοινότητα, ως μία υπολογίσιμη χώρα που διαθέτει κύρος, αξιοπιστία, όραμα και προοπτική.

Λίγους μήνες πριν, στην Ε.Ε., συντελέσθηκε η μεγαλύτερη διεύρυνση από ιδρύσεώς της. Τα σύνορα της ευρωπαϊκή οικογένειας απλώθηκαν προς Ανατολάς «ακουμπώντας» την περιοχή της ΝΑ Ευρώπης. Οι προοπτικές για τη χώρα μας είναι ευοίωνες όσο ποτέ.

Δίνεται πλέον στην Ελλάδα η ευκαιρία να πρωταγωνιστήσει, ως το παλαιότερο κράτος-μέλος της Ε.Ε. στην περιοχή, αναπτύσσοντας νέους δίαυλους διμερούς και πολυμερούς συνεργασίας με τους γείτονές της και σύντομα εταίρους της. Γινόμαστε η «γέφυρα» επικοινωνίας της Ε.Ε. με τις χώρες της ΝΑ Ευρώπης, αλλά και πόλος έλξης που καλύπτει όλο το φάσμα των σύγχρονων  δραστηριοτήτων.

Παράλληλα, με την αλλαγή σελίδας στη διακυβέρνηση της χώρας στις εκλογές της 7ης Μαρτίου, ο κύκλος της μεταπολίτευσης κλείνει οριστικά. Στο «συμβόλαιο τιμής» που υπέγραψε η ΝΔ με τους πολίτες, δεσμευόμαστε όλοι να εργαστούμε με συνέπεια και αποτελεσματικότητα επικεντρωμένοι σε ένα στόχο: να προχωρήσει η χώρα μπροστά με ταχύτερους ρυθμούς, αξιοποιώντας όλες τις ευκαιρίες για πραγματική ανάπτυξη και ευημερία.

Υπό αυτές τις ευοίωνες προοπτικές για την Ελλάδα, η Θεσσαλονίκη καλείται να διαδραματίσει το δικό της πολυσήμαντο  ρόλο. Το ρόλο  που δικαιούται και της αξίζει, πιστή στην ιστορική ταυτότητά της, την ιδιαίτερη προσφορά της στην Ελλάδα και τον Ελληνισμό, αλλά και στη δυναμική που «κρύβει» μέσα της τόσα χρόνια.

Η Θεσσαλονίκη, η Βόρεια Ελλάδα, διεκδικούν τη διοργάνωση της Παγκόσμιας Έκθεσης EXPO 2008. Ένα παγκόσμιας εμβέλειας γεγονός, που δεν θα περιορίζεται μόνον σε οικονομικές ανταλλαγές και εμπορικές συνεργασίες, αλλά θα δημιουργήσει νέα δεδομένα στο χώρο της ΝΑ Ευρώπης καθιστώντας τη Βόρεια Ελλάδα επίκεντρο ανάπτυξης και ορόσημο για τη συμπόρευση, την αλληλοκατανόηση και τη δημιουργική συνύπαρξη όλων των λαών και των πολιτισμών της περιοχής, σε ένα συνεχώς διαμορφούμενο νέο ενιαίο ευρωπαϊκό χώρο.

Η υπόθεση της EXPO 2008 ξεπερνά τον εθνικό χαρακτήρα μίας διεκδίκησης. Αποκτά έντονη διεθνική ταυτότητα, μετατρέποντας τη Βόρεια Ελλάδα σε παράγοντα ασφάλειας και σταθερότητας, αλλά και  σε «νησίδα» συνένωσης των γειτονικών λαών με το ευρωπαϊκό κεκτημένο.

Το ίδιο το προτεινόμενο θέμα της EXPO 2008, «ΜΗΤΕΡΑ ΓΗ – TERRA MATER, Γνώση της Γης, Γεωργία, Διατροφή», αγκαλιάζει όλους τους λαούς της γειτονιάς μας, αλλά και πέρα από τα γεωγραφικά όρια της Γηραιάς Ηπείρου. Αγκαλιάζει όλη την υφήλιο, συμβάλλοντας με τον καλύτερο τρόπο στο διεθνή προβληματισμό για το μέλλον του πλανήτη και τη σωστή αξιοποίηση των φυσικών πόρων του. Το ίδιο το θέμα προσφέρει όλα τα εχέγγυα για πολύπλευρες συνεργασίες, επιχειρηματική δράση, επενδυτική δραστηριότητα.

H EXPO 2008 θα ισχυροποιήσει το κύρος και τη διεθνή θέση της Ελλάδας, θα προβάλλει το πρόσωπο και την ταυτότητα της Θεσσαλονίκης, την ιστορία της, τις υποδομές φιλοξενίας της, αλλά και το Μητροπολιτικό ρόλο της στη ΝΑ Ευρώπη. 

Νέες πολυεπίπεδες προοπτικές συνεργασίας θα βρουν πρόσφορο έδαφος ανάμεσα στις εθνικές αντιπροσωπείες των χωρών  που θα συμμετάσχουν και τους εκπροσώπους των φορέων της δικής μας χώρας (σε κυβερνητικό, περιφερειακό, αυτοδιοικητικό, κοινωνικό και επιχειρηματικό επίπεδο).

Σε αυτό το πλαίσιο, η Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης προετοιμάζεται δυναμικά. Μπαίνει σε νέα τροχιά, αναβαθμίζει τις υπηρεσίες, τις υποδομές και τα προϊόντα της, με σκοπό να ενισχύσει τη διεθνή ακτινοβολία της και τον εμπορικό προσανατολισμό της, καθώς ο ρόλος του μοναδικού εθνικού εκθεσιακού φορέα μας, αναμένεται πρωταγωνιστικός, στη θετική έκβαση της διπλωματικής «μάχης» για τη διοργάνωση της EXPO 2008 από τη Θεσσαλονίκη.

Η ΔΕΘ ξαναγεννιέται και αλλάζει σε όλα τα επίπεδα. Περισσότερες και πιο ενισχυμένες διεθνείς συμμετοχές και εμπορικοί επισκέπτες, με διοργάνωση αποστολών στο εξωτερικό και ανάπτυξη πρωτοβουλιών σε διπλωματικό επίπεδο.

Διοργάνωση παράλληλων συνεδριακών εκδηλώσεων και παρουσιάσεων καινοτόμων προϊόντων και υπηρεσιών. Διοργάνωση πολιτιστικών και ψυχαγωγικών εκδηλώσεων ευρείας κλίμακας. Ειδικά αφιερώματα σε κατηγορίες εκθεμάτων υψηλής ποιότητας και εμπορικότητας. Ενισχυμένο marketing, μέσα και έξω από τα ελληνικά σύνορα και διαγωνισμοί.

Ανανεωμένος εξοπλισμός περιπτέρων και πλήρης υποστήριξη σε κλιματιζόμενες εγκαταστάσεις.

Η φετινή Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης, ανανεωμένη και ενδιαφέρουσα όσο ποτέ, είναι αφιερωμένη στο σύγχρονο ρόλο που καλείται να παίξει η πόλη στο παγκόσμιο οικονομικό στερέωμα.

Το σύνθημα «η γη γυρίζει… στην 69η ΔΕΘ» αποκαλύπτει τους στόχους της διοργάνωσης που ευελπιστούμε να σηματοδοτήσει την αναγέννηση, όχι μόνο του εθνικού εκθεσιακού φορέα, αλλά της Βόρειας Ελλάδας και της Εθνικής Οικονομίας γενικότερα.