«Αυτό που χρειάζεται η πόλη, είναι να γίνει μια πόλη καθαρή. Να διατηρήσει την ομορφιά της και την εξωστρέφειά της, να αναπτύξει τη δυναμική της και πρωτίστως να κρατήσει τους ανθρώπους της. Αυτό που χρειάζεται η πόλη είναι σκληρή δουλειά» ανέφερε στη συνέντευξή της η κα. Νοτοπούλου.
Σε ερώτηση του δημοσιογράφου Χρήστου Βαρθαλίτη αναφορικά με το ότι βρέθηκε στην κεντρική πολιτική σκηνή σε νεαρή ηλικία, η κα. Νοτοπούλου είπε: «Από τη μια η κοινωνία αναζητά νέους και άφθαρτους ανθρώπους και από την άλλη τους πολεμά . Αν εμείς οι νέοι όμως, δεν μπούμε μπροστά στη μάχη για τη ζωή μας για την πόλη μας ποιος θα το κάνει»;
Αναφερόμενη στο Δήμαρχο Θεσσαλονίκης Γιάννη Μπουτάρη, η Υφυπουργός απάντησε πως «ο Δήμαρχος έχει όντως ένα ανατρεπτικό προφίλ και γι’ αυτό τον αγαπήσαμε όλοι ιδιαίτερα».
«Στον Πρωθυπουργό χρωστάμε πολλά οι Θεσσαλονικείς, είναι ο Πρωθυπουργός που έρχεται στη Θεσσαλονίκη, μιλάει με τους πολίτες και λύνει τα ζητήματά τους με ειλικρινές ενδιαφέρον» ανέφερε η κα. Νοτοπούλου.
Απαντώντας σε ερώτηση για τις προσωπικές επιθέσεις που έχει δεχτεί, η Υφυπουργός ανέφερε: «Όταν φτιάχναμε τα κοινωνικά ιατρεία και τις δομές αλληλεγγύης το κάναμε για να χαμογελάσουμε όλοι. Εγώ δεν το ξέρω αυτό το παιχνίδι, δεν ξέρω πως να επιτεθώ σε κάποιον για την προσωπική του ζωή. Ή για την επαγγελματική του πορεία χωρίς να την ξέρω. Αυτοί που με κατηγορούν ως παιδί του κομματικού σωλήνα έχουν δουλέψει από τα 18 τους; Δεν το ξέρω αυτό, εγώ εργάζομαι από τα 18 μου».

https://www.alphatv.gr/show/happy-day-ston-alpha/?vtype=player&vid=35967&showId=648&categoryId=24

https://webtv.ert.gr/ert3/11ian2019-dia-tayta/?fbclid=IwAR2kUp75EHLRD9iWxbKCfhPFimTpqluwkisjAsnDSMl9QojZgZ450izSxeA

«Όταν είσαι νέος και φρέσκος στην πολιτική, μπαίνεις με τις ιδέες σου, μπαίνω με την αλήθεια μου, με το πάθος, με την οργή αν θέλετε που μας έμεινε από τις πλατείες , μπαίνουμε για να δώσουμε λύσεις στα ζητήματα της καθημερινότητας» ανέφερε η Υφυπουργός Εσωτερικών (τομέα Μακεδονίας και Θράκης) Κατερίνα Νοτοπούλου σε συνέντευξή της στην ΕΡΤ3.
«Νέοι άνθρωποι, άνθρωποι της γενιάς μου θα δώσουμε και δίνουμε ήδη τη μάχη για να αλλάξουμε τη ζωή μας, την πόλη μας, τη χώρα μας. Και νομίζω ότι τα καταφέρνουμε». «Έχουν ασκηθεί λάθος πολιτικές που κόστισαν ζωές και αυτό δεν έγινε από τριαντάρηδες ή σαραντάρηδες αλλά έγινε από ανθρώπους εξαιρετικά πεπειραμένους στα πολιτικά δρώμενα» συμπλήρωσε η κα. Νοτοπούλου.
Αναφερόμενη στις επερχόμενες εκλογές για την τοπική αυτοδιοίκηση, η κα. Νοτοπούλου είπε: «Επιμείναμε ιδιαίτερα να ηγηθεί ενός προοδευτικού μετώπου ο Γιάννης Μπουτάρης , για προσωπικούς του λόγους αρνήθηκε. Επομένως οι δρόμοι ήταν ανοιχτοί για οποιονδήποτε θέλει να προσφέρει και πιστεύει ότι μπορεί να προσφέρει.Αυτήν την θεώρηση έχω και εγώ για τον εαυτό μου. Να κάνουμε δουλειά. Επομένως, θέτω τον εαυτό μου μπροστά σε μια μάχη μαζί με πολύ άξιους συνοδοιπόρους και συνεργάτες, γιατί αυτή η πόλη έχει ήδη αποκτήσει τις δομές. Αυτό που χρειάζεται είναι πολύ σκληρή δουλειά , αποφασιστικότητα και το όραμα».
Απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με το ρόλο του γραφείου του πρωθυπουργού στη Θεσσαλονίκη, η Υφυπουργός ανέφερε: «Δήμαρχοι, πολίτες, Περιφερειάρχες της Βόρειας Ελλάδας, είδαν λύση στα καθημερινά τους προβλήματα μέσα από τη λειτουργία του γραφείου του Πρωθυπουργού Θεσσαλονίκης. Είδαν όμως να λαμβάνονται και πρωτοβουλίες από τον Πρωθυπουργό και τους συνεργάτες του που αλλάζουν ριζικά την εικόνα της Β.Ελλάδας».
«Είμαι υπερήφανη» συμπλήρωσε η Υφυπουργός «για την απόδοση των πρώην στρατοπέδων, των ελεύθερων χώρων, μιας ιστορίας που για δεκαετίες είχε βαλτώσει. Χρειαζόταν ισχυρότατη πολιτική βούληση και δουλειά. Ως ελεύθεροι αδόμητοι χώροι, τα πρώην στρατόπεδα θα αλλάξουν ριζικά την εικόνα της Θεσσαλονίκης».
Αναφέρθηκε ακόμη στα ανώτατα συμβούλια συνεργασίας που έγιναν τους προηγούμενους μήνες στη Θεσσαλονίκη.
«Η Θεσσαλονίκη έγινε διπλωματικός κόμβος , δεν ήταν αυτονόητο ούτε δεδομένο. Στη Θεσσαλονίκη πραγματοποιήθηκαν τα ανώτατα συμβούλια συνεργασίας και έτσι η Θεσσαλονίκη με όλα τα προσόντα της, τη γεωστρατηγική της θέση, τους ανθρώπους της, τις δομές αλλά και την πολιτική αποκτά πια έναν αέρα εξωστρέφειας και παίζει σημαντικό ρόλο στο διεθνές γίγνεσθαι».
Αναφορικά με το ΥΜΑΘ απάντησε : «Το ΥΜΑΘ ήταν μεγάλη πρόκληση. Εξαιτίας της αμφισβήτησης, και για το αν έχει ρόλο ύπαρξης.
Η Μακεδονία και η Θράκη αυτή τη στιγμή ηγούνται της αναπτυξιακής προσπάθειας της χώρας. Έχει αναπτυξιακό χαρακτήρα, εκ των αρμοδιοτήτων του, έχει τον αναπτυξιακό νόμο, έχει τον έλεγχο της αγοράς, αλλά και πολιτικά, το ΥΜΑΘ έχει μπει μπροστά στην προσπάθεια αυτή. Παίζει πολύ σημαντικό ρόλο στην εξωστρέφεια της περιοχής. Εμείς, τη Θεσσαλονίκη, τη Μακεδονία και τη Θράκη την οραματιζόμαστε, ως πρωτεύουσα , ως κέντρο, ως κόμβο της νοτιοανατολικής Ευρώπης. Υπήρχαν όμως οι Υποδομές τόσα χρόνια; Όταν τόσα χρόνια λειτουργούσε ως περίκλειστη περιοχή, χωρις όραμα. Η Θεσσαλονίκη, η Μακεδονία και η Θράκη να αποκτήσουν το ρόλο που τους αξίζει με βάση και τη φυσική της θέση. Η Θεσσαλονίκη τα τελευταία τρία χρόνια έχει κάνει τρομερά άλματα».
Σε ερώτηση σχετικά με τη συνεργασία της με το δήμαρχο Θεσσαλονίκης Γιάννη Μπουτάρη, η κα. Νοτοπούλου δήλωσε:
«Συνεργάστηκα στενά και άριστα με το Γιάννη Μπουτάρη από το γραφείο του Πρωθυπουργού. Εκτιμώ ότι δώσαμε λύση σε μια σειρά από ζητήματα , στην χρηματοδότηση των προτεινόμενων έργων, στο Μουσείο Ολοκαυτώματος , στο φιλί ζωής που δώσαμε στη μητροπολιτική αναπτυξιακή, μια σειρά από ζητήματα της καθημερινότητας. Θα πρέπει η πόλη να αποκτήσει – και εδώ υπήρχε ένα έλλειμα από την προηγούμενη διοίκηση- λύση στα καθημερινά προβλήματα των πολιτών. Στην κατεύθυνση της εξωστρέφειας και της ανάπτυξης. Το 2019 έχουμε πολύ καλύτερους όρους από το 2014 για την πόλη. Έχουμε τις υποδομές, έχουμε τις μεταφορές , έχουμε το όραμα, έχουμε την πολιτική βούληση και προχωράμε. Το προσωπικό μου στοίχημα είναι η καθαριότητα της πόλης. Υπάρχει πολύ σοβαρό πρόβλημα υποστελέχωσης των υπηρεσιών. Είναι ευαισθητοποιημένοι οι πολίτες; Γίνεται ανακύκλωση»;
Αναφέρθηκε ακόμη στον ΟΑΣΘ λέγοντας χαρακτηριστικά πως: «Η κρατικοποίηση του ΟΑΣΘ δεν ήταν λάθος απόφαση. Ήταν μια πολύ μεγάλη μάχη που τη δώσαμε με επιμονή και πείσμα και που τη δίνει στην καθημερινότητά της η διοίκηση. Υπάρχει μια έντονη στοχοποίηση το τελευταίο διάστημα του ΟΑΣΘ από μερίδα του τοπικού Τύπου, που κάτι άλλο κρύβει από πίσω. Οι αστικές συγκοινωνίες δεν ήταν καλύτερες παλιότερα. Οι άνεργοι δεν έμπαιναν δωρεάν. Είναι μια προβληματική κατάσταση, η διοίκηση καταβάλλει κάθε προσπάθεια. Ανακοίνωσε ο Πρωθυπουργός προσλήψεις στον ΟΑΣΘ , αγορά λεωφορείων, όλα αυτά είναι απαραίτητα για την επόμενη μέρα».

Η Υφυπουργός αναφέρθηκε ακόμη στο νέο θεσμικό πλαίσιο σχετικά με την τοπική αυτοδιοίκηση. «Με το νέο θεσμικό πλαίσιο οι Δήμοι αποκτούν μεγαλύτερες αρμοδιότητες αλλα κυρίως αποκτούν τους πόρους που τους έλειπαν το προηγούμενο διάστημα προκειμένου να ασκήσουν πολιτική και κοινωνική πολιτική. Στη Θεσσαλονίκη, τα τελευταία χρόνια μάθαμε να συζητάμε. Αυτή η πόλη δεν είχε κουλτούρα συνεργασίας. Ήμασταν πολύ τυχεροί γιατί συνεργαστήκαμε άριστα, με την Περιφέρεια, με Δήμους. Και όπου νέοι άνθρωποι μπαίνουμε μπροστά μαθαίνουμε να συζητάμε και να πράττουμε αλλιώς. Αυτό κάνει και το ΥΜΑΘ. Το νέο θεσμικό πλαίσιο απαιτεί κουλτούρα συνεργασίας. Οι συγκλίσεις, οι συνέργειες και οι συμμαχίες γίνονται στο πλαίσιο μιας προγραμματικής βάσης, επομένως θα συνεργαστούμε με οποιονδήποτε συμφωνούμε στα βασικά. Στο πρόγραμμα, στο όραμα, στις μεθόδους, στις πρακτικές. Μη μου ζητήσετε να συμφωνήσω με ένα παλιό διεφθαρμένο σύστημα που λέγεται Ψωμιάδης. Ή με τους συνεργάτες του Παπαγεωργόπουλου».
Απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με το αν θα παραιτηθεί από τη θέση της Υφυπουργού, εν όψει των εκλογών, η κα. Νοτοπούλου είπε: «Δεν θα διατηρήσω τη θέση μου ως ΥΜΑΘ. Μόλις αρχίσει ο προεκλογικός αγώνας των αυτοδιοικητικών εκλογών προφανώς και θα παραιτηθώ. Για μένα η καθημερινότητά μου στον παρόντα χρόνο είναι αφοσιωμένη στις ευθύνες του ΥΜΑΘ. Δεν έχω μάθει να αφήνω στη μέση πράγματα. Θέλω να τελειώσω δυο σημαντικές πρωτοβουλίες του Υπουργείου που έχουν να κάνουν με τη Βαλκανική συνανάπτυξη και πολύ σύντομα θα στρατευτώ σε έναν προεκλογικό αγώνα».
«Είμαι απολύτως βέβαιη, ότι οι πολίτες αυτής της πόλης, ανεξαρτήτως της κομματικής τους προέλευσης θα τοποθετηθούν σε ένα προοδευτικό μέτωπο. Αυτή η πόλη δεν υπάρχει περίπτωση να γυρίσει πίσω, δεν υπάρχει περίπτωση να την αφήσουμε να γυρίσει πίσω. Μου αρέσει η μάχη. Είμαι βέβαιη ότι θα τα καταφέρουμε. Γιατί δεν είμαι μόνη μου. Είμαστε παρα πολλοί. Είμαστε πολλοί που βαρεθήκαμε το παλιό, είμαστε πολλοί που συνεργαστήκαμε τα τελευταία χρόνια για να πάει η πόλη μπροστά».

-Αν και μόλις 30 ετών, έχετε θητεία διευθύντριας στο παράρτημα του πρωθυπουργικού γραφείου στη Θεσσαλονίκη, διατελείτε υφυπουργός Μακεδονίας – Θράκης και παράλληλα είστε υποψήφια δήμαρχος. Κάποιοι ισχυρίζονται ότι οι θέσεις αυτές είναι απόρροια κομματικής προώθησης και όχι ικανοτήτων. Τι απαντάτε;

Δεν περίμενα να μου προσάπτουν την ηλικία μου ως μειονέκτημα. Και δεν το λέω προς εσάς που με ρωτάτε. Είμαστε χώρα που στέκεται καχύποπτα απέναντι στους νέους την ίδια ώρα που τους επικαλούμαστε ως το μέλλον. Ε, είμαστε και το παρόν και το μέλλον. Κουβαλάω πάνω από μια δεκαετία ενήλικης ζωής. Από φοιτήτρια ήμουν ενεργή στην πολιτική ζωή συμμετέχοντας σε ένα σωρό υπεύθυνες δράσεις. Ξέρω την πόλη μου, ξέρω τα προβλήματα της περιοχής μου, έχω σχέδιο. Αυτοί ήταν οι λόγοι για τους οποίους μου εμπιστεύτηκε ο πρωθυπουργός τη διεύθυνση του γραφείου του και εκ του αποτελέσματος κρίθηκα για να αναλάβω το υφυπουργείο. Εν ολίγοις, αν απαντώ σε κάτι είναι ότι δεν αρκεί μια κομματική ταυτότητα για να αναλάβεις ευθύνες. Πρέπει να μπορεί κι η πλάτη σου να τις σηκώνει.

-Το κλίμα στην Θεσσαλονίκη μοιάζει πολωμένο λόγω του ονοματολογικού. Πώς και σε ποιον βαθμό μπορεί να επηρεάσει τις αυτοδιοικητικές εκλογές;

Η πολιτική πόλωση με όχημα το ονοματολογικό είναι το έσχατο καταφύγιο της αντιπολίτευσης. Προσπαθεί να την εξαπλώσει σε όλη τη χώρα για να βλάψει την κυβέρνηση μην έχοντας άλλο τρόπο. Αλλά έχει αποτύχει. Είναι λογικό όμως η βόρεια Ελλάδα, που έζησε μια ζωή μες στην κινδυνολογία και την απειλή –έπαιξε και το ΥΜΑΘ τον ρόλο του σε αυτό–, που λόγω γεωγραφικής θέσης τής κρέμασαν έναν μπαμπούλα πάνω από το κεφάλι της, να είναι εύφορο έδαφος για τέτοια πόλωση. Σέβομαι απόλυτα την αγωνία των συμπολιτών μου σχετικά με τη συμφωνία των Πρεσπών, γι’ αυτό και τους καλώ σε κάθε ευκαιρία να το συζητήσουμε. Αλλά θα δώσουμε μάχη να γίνει κατανοητό ότι η πόλη δεν πρέπει να υποκύψει σε φαντασιακές πολώσεις. Πρέπει να φτιάξει τη ζωή της.

-Ωστόσο, μέσα σε αυτό το κλίμα η υποψήφια της κυβερνητικής παράταξης κινδυνεύει να γίνει θυσία στον βωμό της συμφωνίας των Πρεσπών…

Δεν είμαι Ιφιγένεια εν βορείω Ελλάδι! Δεν το ζω έτσι. Θα αναμετρηθώ με τα πραγματικά ζητήματα που απασχολούν όσους και όσες ζούμε στη Θεσσαλονίκη, δεν θα αναμετρηθώ με τα φαντάσματα. Οπως κάνω χρόνια τώρα. Για μένα είναι μια διαδικασία που θα τη ζήσω με την καρδιά μου και θα την παλέψω χωρίς φόβους να αιωρούνται από πάνω μου.

-Ποια είναι τα μεγαλύτερα προβλήματα του δήμου και ποιος ο σχεδιασμός σας; Και πιο συγκεκριμένα, ποια η κύρια προεκλογική σας δέσμευση;

Δήμος… προβλήματα… Η καθημερινότητα του πολίτη. Χρειαζόμαστε μία καθαρή, ασφαλή, όμορφη πόλη. Και να έχει και χώρους στάθμευσης! Βασικό. Μια πόλη προσβάσιμη και ελκυστική. Μια πόλη ανοιχτή, που να σε προκαλεί να ζήσεις σε αυτήν ό,τι ονειρεύτηκες. Βασική μου δέσμευση είναι να βρεθώ αντιμέτωπη με τα βάσανα που διαιωνίζονται στη Θεσσαλονίκη. Τον δρόμο τον έχουμε χαράξει ήδη. Να σηκώσω τα μανίκια και να δώσω τις λύσεις. Να δουλέψω κι όχι να λάβω έναν τίτλο. Αυτό ξέρω ότι μπορώ να το κάνω. Γι’ αυτό και είμαι υποψήφια.

-Η έξαρση της ακροδεξιάς ρητορικής και πρακτικής στη Θεσσαλονίκη αντιπροσωπεύουν τον λαό της;

Οι νεοναζί που βεβηλώνουν το Μνημείο Ολοκαυτώματος καμία σχέση δεν έχουν με το συναίσθημα των πολλών. Ιστορικά οι Θεσσαλονικείς έχουμε σταθεί απέναντι και όρθιοι στον φασισμό. Η ακροδεξιά ρητορική δυστυχώς είναι ένα υπαρκτό απόστημα στο σώμα της πόλης. Κι είναι ευθύνη όλων των δημοκρατικών δυνάμεων να το σπάσουμε. Αν βρομάει κάτι είναι αυτό. Δυστυχώς κάποιοι φλερτάρουν διαρκώς μαζί της, επιδεικνύοντας ανοχή ή εναγκαλισμό. Να σας θυμίσω πως ο Ψωμιάδης καλούσε τον κόσμο να γιουχάρει τον δήμαρχο Θεσσαλονίκης αποκαλώντας τον «πολιτικό τραβέλι». Αυτή είναι η Θεσσαλονίκη; Οχι!

-Η τροπολογία που κατατέθηκε στο πλαίσιο της αναθεώρησης του συντάγματος στην πΓΔΜ μπορεί να επηρεάσει τους συσχετισμούς στην επικείμενη ψηφοφορία στην ελληνική Βουλή; Τι αντίκτυπο μπορεί να έχει στους πολίτες της Μακεδονίας;

Η συμφωνία θα ψηφιστεί. Κατέρρευσε η επικίνδυνη ανοησία περί «μακεδονικής μειονότητας», κατέρρευσε και η επικίνδυνη ανοησία περί «αναγνώρισης μακεδονικής εθνότητας» που μας ταΐζει η ΝΔ. Οι πολίτες της Μακεδονίας δεν ασχολούνται με τα ψέματα της ΝΔ. Ούτε τους υποψήφιους δημάρχους Θεσσαλονίκης, που κάποτε έλεγαν να τελειώνουμε με τους μακεδονομάχους και τώρα βλέπουν παραχώρηση εθνότητας. Εκείνοι θα πρέπει να βρουν άλλο προεκλογικό αφήγημα. Οι πολίτες της Μακεδονίας δεν ζουν με φαντάσματα, αλλά πορεύονται με θάρρος, με τόλμη προς το μέλλον. Δεν έχουν να φοβηθούν τίποτε, είμαστε η δύναμη ειρήνης και ανάπτυξης στην ευρύτερη περιοχή.

-Πάμε και στα κεντρικοπολιτικά. Την Τρίτη υπερψηφίστηκε ο πρώτος μεταμνημονιακός προϋπολογισμός. Ωστόσο καμία κυβέρνηση που ψήφισε μνημόνιο δεν επανεκλέχθηκε. Τι σας κάνει να πιστεύετε ότι θα ανατρέψετε αυτό το προηγούμενο;

Το ότι εμείς τελειώσαμε με τα μνημόνια οριστικά. Με κοινωνία όρθια, προστατεύοντας τα πιο ευάλωτα, τα πιο χτυπημένα στρώματα. Οσοι ευθύνονται για το μνημόνιο και θέλανε και άλλο δεν μπορούν να το πιστέψουν αλλά τα καταφέραμε! Και στηρίξαμε τα δημόσια σχολεία και νοσοκομεία. Εμάς δεν ήταν ο στόχος μας το μνημόνιο. Ο στόχος μας ήταν να βγούμε από το μνημόνιο! Και τα καταφέραμε! Οι πολίτες ξέρουν, πόνεσαν άλλωστε τόσο πολύ. Αν θέλετε, οι πολίτες της Μακεδονίας και της Θράκης, εδώ, ξέρουν ότι μέσα σε τρία χρόνια λύνονται ζητήματα δεκαετιών.

-Η βουλευτής Β΄ Θεσσαλονίκης της ΝΔ Κατερίνα Μάρκου στην ομιλία της κατά τη συζήτηση του προϋπολογισμού προανήγγειλε την επιστροφή του ΔΝΤ με τον Κυρ. Μητσοτάκη πρωθυπουργό της χώρας. Το σχόλιό σας;

Η συγκεκριμένη βουλευτής είναι στη γραμμή Γεωργιάδη, Σαμαρά, Μητσοτάκη (η σειρά που τους παραθέτω δηλώνει την ιδεολογική κυριαρχία εντός ΝΔ). Εχουν εκστομίσει τα πιο ανιστόρητα, επικίνδυνα και παράλογα. Είναι τόσο απελπισμένη αυτή η αξιωματική αντιπολίτευση που νοσταλγεί έως και το ΔΝΤ. Πιθανόν το φαντάζεται ως προσωπικό της στήριγμα. Γενικά είναι νοσταλγοί ακραίων πολιτικών του παρελθόντος. Και δεν εννοώ μόνο τη μνημονιακή περίοδο.

-Και μια τελευταία ερώτηση: πώς συνεισφέρατε στο κυβερνητικό έργο στη σύντομη θητεία σας ως υφυπουργός Μακεδονίας – Θράκης;

Σύντομη όντως και, ξέρετε, το πιο δύσκολο ήταν να αλλάξει η φιλοσοφία και ο χαρακτήρας του ΥΜΑΘ. Αλλά και οι πρακτικές του. Νομίζω ότι ήδη τα έχουμε καταφέρει χάρη στο μεράκι των υπαλλήλων να μετατραπεί το ΥΜΑΘ σε χρήσιμο υπουργείο. Το ΥΜΑΘ ηγείται αυτήν τη στιγμή της αναπτυξιακής προσπάθειας στη βόρεια Ελλάδα. Η περιοχή μας μετατρέπεται σε ελκυστικό επενδυτικό προορισμό (υλοποιούμε τον αναπτυξιακό νόμο 3499/16), δουλεύουμε ώστε να γίνει ένα μεγάλο τεχνολογικό πάρκο με την Αλεξάνδρεια Ζώνη Καινοτομίας (ΑΖΚ) να βρίσκει επιτέλους στόχο. Η ΕΥΑΘ προβαίνει σε υδροδοτικά έργα, η ΔΕΘ αποκτά σταθερές επιχειρηματικές συμμαχίες. Το κυβερνητικό έργο προχωρά τάχιστα, ολοκληρώνονται τα δημόσια έργα και φτιάχνονται κοινωνικές δομές και υποδομές. Αλλάξαμε τις προτεραιότητες του υπουργείου. Βάλαμε πρώτη την αναπτυξιακή πολιτική και μαζί την άσκηση κοινωνικής πολιτικής και τη στήριξη της νεολαίας. Το ΥΜΑΘ συνεργάζεται με φορείς, αυτοδιοικητικούς και παραγωγικούς, και λύνει ζητήματα της καθημερινότητας. Ολα είναι αλλιώς.

-Εδώ και λίγο καιρό έχετε αναλάβει υφυπουργός Εσωτερικών με αρμοδιότητα τη Μακεδονία και τη Θράκη. Υπάρχεις λόγος ύπαρξης αυτού του υφυπουργείου; Εχει ουσιαστικό ρόλο ένας υφυπουργός σ΄ αυτό;

Το ΥΜΑΘ είναι πρόκληση είναι ένα δύσκολο στοίχημα.
Το Υφυπουργείο Εσωτερικών – τομέας Μακεδονίας Θράκης είναι ένα ιστορικό Υπουργείο. Το τελευταίο που έχει και χωρικές αρμοδιότητες κι εδώ ακριβώς συνιστά την ιδιαιτερότητα του. Οι πολιτικές που ασκήθηκαν κατά καιρούς διαμόρφωσαν αυτήν την ιδιαίτερη φυσιογνωμία του. Γνώρισε δόξα, καθόρισε την πολιτική ζωή στη Βόρεια Ελλάδα αλλά στην πορεία γνώρισε απαξιώσεις. Έγινε αφαίρεση αρμοδιοτήτων και κατέληξε να είναι στην καλύτερη εκδοχή ένας μεταφορέας αιτημάτων στην κεντρική διοίκηση. Στη χειρότερη λειτούργησε ως εργαλείο προπαγάνδας και μηχανισμός εξυπηρετήσεων.
Για δεκαετίες η Θεσσαλονίκη και η Βόρεια Ελλάδα ζουν με γυρισμένη την πλάτη στο φυσικό τους περιβάλλον, στους γείτονές της.
Από την πρώτη στιγμή που ο ΣΥΡΙΖΑ έγινε κυβέρνηση, εργαζόμαστε εντατικά! Έχουμε σηκώσει τα μανίκια για να κάνουμε πράξη ένα όραμα. Η Βόρεια Ελλάδα να γίνει ηγέτιδα δύναμη στην Νοτιοανατολική Ευρώπη. Το γραφείο του πρωθυπουργού ήταν καταλύτης στην προσπάθεια αυτή. Το ΥΜΑΘ από την άλλη ηγείται της προσπάθειας και γίνεται εργαλείο ανάπτυξης. Έχει την ευθύνη για μία σειρά από φορείς όπως η ΕΥΑΘ, η ΔΕΘ και η ΑΖΚ. Εργαζόμαστε με όλες μας τις δυνάμεις. Πιστεύουμε πως ήδη γίνεται φανερό πως το απαξιωμένο ΥΜΑΘ έχει ατζέντα, στοχοθεσία και φέρνει αποτελέσματα. Ορατά στη ζωή όλων εμάς που ζούμε στην περιοχή.

-Ποιός είναι ο σχεδιασμός και πρόγραμμα που μπορείτε να υλοποιήσετε μέσα στο ασφυκτικό πλαίσιο των αρμοδιοτήτων σας; Εσείς πως θεωρείται πως μπορείτε να δώσετε άλλο χαρακτήρα σ΄ αυτό το υφυπουργείο; Ποιός είναι ο δικός σας στόχος;

Εάν έβρισκα κάτι ασφυκτικό αυτό θα ήταν το χρονοδιάγραμμα.
Ως υφυπουργείο Εσωτερικών συνεργαζόμαστε στενά με την τοπική αυτοδιοίκηση. Παλεύουμε από κοινού να λύνουμε χρόνια ζητήματα. Προωθούμε σημαντικά έργα αναβάθμισης των υποδομών της περιοχής αλλά και της σύνδεσής της με τα Βαλκάνια. Αποκτούμε δίκτυο υποδομών και μεταφορών, ενεργειακό, και ψηφιακό.
Κάνουμε περισσότερα από όσα μπορούμε. Κάνουμε όσα πρέπει να γίνουν. Εργαζόμαστε για τη σύσφιξη των σχέσεων με τις γειτονικές χώρες, μέσω forum και σύστασης Ευρωπαϊκού Ομίλου Εδαφικής Συνεργασίας. Είναι φανερό ότι η χώρα επιστρέφει ενεργά στη βαλκανική γειτονιά σε διπλωματικό και οικονομικό επίπεδο.
Υλοποιούμε τον αναπτυξιακό νόμο 4399/16. Πρόσφατα εγκρίθηκαν 32 επενδυτικά σχέδια συνολικού επιλέξιμου ύψους 235.842.000 με 395 νέες θέσεις απασχόλησης. Στόχος μας να αναδειχθεί η περιοχή σε ελκυστικό επενδυτικό προορισμό.
Είναι πολλά όσα συμβαίνουν. Εργαζόμαστε ώστε η ΔΕΘ να ευρωπαϊκό εκθεσιακό hub, η ΑΖΚ να κρατά τους νέους επιστήμονες εδώ και να εξάγει καινοτομία, η ΕΥΑΘ να προχωρά σε μεγάλα υδροδοτικά έργα.
Ήδη υλοποιούμε δράσεις κοινωνικής πολιτικής και αλληλεγγύης και έτσι το ΥΜΑΘ να υπάρχει ως εγγυητής της κοινωνικής συνοχής. Υποστηρίζουμε πλέον δράσεις νεολαίας.
Μέχρι τώρα το υπουργείο περιοριζόταν ασφυκτικά- ναι, εδώ ταιριάζει ο όρος ασφυκτικά- στη συντήρηση ποικιλοτρόπως του εθνικού αφηγήματος για τη Μακεδονία ως περιοχή εν κινδύνω. Ένα υπουργείο που καλλιεργούσε το φόβο και τη συντήρηση, σήμερα τολμά να μπει μπροστά στην προσπάθεια της χώρας για παραγωγική ανασυγκρότηση. Τολμά να μιλά και να πράττει αλλιώς.

-Η «θητεία» σας στο γραφείο του πρωθυπουργού στη Θεσσαλονίκη αλλά και στο υφυπουργείο Μακεδονίας – Θράκης μέχρι τώρα, τι σας έδειξε για την πόλη και τη Βόρεια Ελλάδα; Ποιό μπορεί να είναι το συγκριτικό πλεονέκτημα της περιοχής και ποιο το αδύνατο σημείο της;

Αδύνατο σημείο είναι το «παλιό». Tο παλιό κατεστημένο, η συντήρηση, οι παλαιοκομματικές λογικές. Το σύστημα που έβγαλες ρίζες, το σκοτεινό παρελθόν της Θεσσαλονίκης που την έκανε ενοχική. Το κόμπλεξ της συμπρωτεύουσας. Ρόλοι που καθήλωσαν τη Θεσσαλονίκη. Το κυνήγι φαντασμάτων. Η κουλτούρα αποποίησης των ευθυνών.
Η Βόρεια Ελλάδα έχει ανάγκη να πιστέψει ότι μπορεί. Αυτό μας λείπει. Να σκεφτούμε μεγαλόπνοα και μακροπρόθεσμα. Η Θεσσαλονίκη μητρόπολη των Βαλκανίων, χιλιοειπωμένο όραμα, τόσο που έχασε την αξία του και έμοιαζε άπιαστο όνειρο. Να όμως που τα έργα τελειώνουν. Σχεδιάζεται και υλοποιείται η Σιδηροδρομική Εγνατία. Να που ζούμε τον ψηφιακό μετασχηματισμό της οικονομίας. Να που η τοπική αυτοδιοίκηση στέκεται στα πόδια της. Η Θεσσαλονίκη έγινε διπλωματικός κόμβος. Αποκτά κοινωνικές δομές και υποδομές.
Η δύναμη της Βόρειας Ελλάδας είναι οι άνθρωποί της. Το μυαλό και η ψυχή τους.

-Ο πρωθυπουργός Αλέξης Τσίπρας έχει μιλήσει πολλές φορές για τη συγκρότηση ενός προοδευτικού μετώπου στη Θεσσαλονίκη. Εσείς ποιές δυνάμεις της Θεσσαλονίκης που καταγράφονται σήμερα στον πολιτικό, αυτοδιοικητικό ή κοινωνικό χάρτη της πόλης θεωρείται πως μπορούν να συμμετέχουν στη συγκρότηση αυτού του μετώπου; Υπάρχει χώρος και ρόλος για στελέχη και από άλλα κόμματα ή άλλους πολιτικούς χώρους; Θα αναλάβετε πρωτοβουλία προς αυτή την κατεύθυνση και ποια θα είναι αυτή;

-Ο πρωθυπουργός Αλέξης Τσίπρας έχει μιλήσει πολλές φορές για τη συγκρότηση ενός προοδευτικού μετώπου στη Θεσσαλονίκη. Εσείς ποιές δυνάμεις της Θεσσαλονίκης που καταγράφονται σήμερα στον πολιτικό, αυτοδιοικητικό ή κοινωνικό χάρτη της πόλης θεωρείται πως μπορούν να συμμετέχουν στη συγκρότηση αυτού του μετώπου; Υπάρχει χώρος και ρόλος για στελέχη και από άλλα κόμματα ή άλλους πολιτικούς χώρους; Θα αναλάβετε πρωτοβουλία προς αυτή την κατεύθυνση και ποια θα είναι αυτή;