Ο Υπουργός Μακεδονίας και Θράκης, κ. Θεόδωρος Καράογλου, μας μιλά για τα σημαντικά βήματα προόδου του επανασυσταθέντος υπουργείου καθώς και για τις σημαντικές βελτιώσεις της 78ης ΔΕΘ.
1. Μετά την επανασύσταση του Υπουργείου Μακεδονίας και Θράκης πιστεύετε ότι το χρόνιο αίτημα της Βόρειας Ελλάδας έγινε πραγματικότητα;

«Το χρόνιο αίτημα των Βορειοελλαδιτών είναι η  επανεκκίνηση  της Μακεδονίας και της Θράκης. Και όταν μιλώ για επανεκκίνηση, αναφέρομαι στην ύπαρξη εμπιστοσύνηςπρος τα τοπικά αγροτικά προϊόντα, την ενδυνάμωση του τουριστικού ρεύματος,τη εφαρμογή στην πράξη της διοικητικής αποκέντρωσης και πολλά άλλα ζητήματα. Εν κατακλείδι, αυτό που ζητούμε όλοι οι Μακεδόνες και οι Θράκες είναι να δοθεί ψήφος εμπιστοσύνης στη Βόρεια Ελλάδα. Υπό το πρίσμα αυτό, η επανασύσταση του ΥΜΑΘ ως στρατηγείο ανάπτυξης, καινοτομίας και δημιουργικότητας, αποτελεί μια ιδιαίτερα σημαντική κυβερνητική παρέμβαση, που ικανοποιεί απόλυτα ένα καθολικό αίτημα όλων των πολιτών της Μακεδονίας και της Θράκης. Ασφαλώς είμαστε ακόμη στην αρχή και έχουμε πολύ δρόμο να διανύσουμε, μέχρι να πούμε ότι έχουμε πετύχει πλήρως τους στόχους μας.  Σε αυτούς τους 14 μήνες όμως από την επανασύσταση του ΥΜΑΘ έχουμε κάνει πολύ σημαντικά βήματα προόδου. Θωρακίζουμε τη Βόρεια Ελλάδα, εκπέμπουμε το εθνικό μήνυμα της ελληνικότητας της Μακεδονίας και της Θράκης μας, αναδεικνύουμε την ιστορία μας, στηρίζουμε τον πολιτισμό μας και παρεμβαίνουμε στη χάραξη της κυβερνητικής πολιτικής για θέματα που αφορούν στον τόπο μας».

2. Μέχρι στιγμής ποια βασικά προβλήματα έχει επιλύσει το Υπουργείο σας;

«Κύριο μέλημά μας ήταν να επαναφέρουμε τη Μακεδονία και τη Θράκη στα κέντρα των αποφάσεων και να ισχυροποιήσουμε τη φωνή τους. Αυτό προέταξε ο Πρωθυπουργός της χώρας, κ. Αντώνης Σαμαράς, όταν μου ζήτησε να αναλάβω το συγκεκριμένο χαρτοφυλάκιο, δίνοντας του παράλληλα και μια αναπτυξιακή διάσταση. Έτσι λοιπόν εργαζόμαστε καθημερινά για να επαναφέρουμε τη Μακεδονία και τη Θράκη στο δρόμο της ανάπτυξης και να είμαστε χρήσιμοι για τους συμπολίτες μας. Και αυτό το καταφέρνουμε μέσα από τις αποκλειστικές αναπτυξιακές αρμοδιότητες που μας έχουν δοθεί. Για παράδειγμα το ΥΜΑΘ έχει εξελιχθεί σε κέντρο υποδοχής, μελέτης, αξιολόγησης και τελικής έγκρισης ή μη όλων των επενδυτικών σχεδίων που αφορούν στα όρια της χωρικής ευθύνης του υπουργείου. Πρακτικά αυτό σημαίνει ότι οι ενδιαφερόμενοι επενδυτές δεν χρειάζεται να ταξιδεύουν μέχρι την Αθήνα για να καταθέτουν τους φακέλους τους, αλλά έρχονται στο Υπουργείο Μακεδονίας και Θράκης, εξοικονομώντας χρόνο και χρήμα. Χάρη σε αυτήν την αρμοδιότητα, η διεύθυνση Οικονομίας και Τουριστικής Ανάπτυξης του Υπουργείου μας, αξιολογεί αυτήν τη στιγμή περίπου 130 επενδυτικές προτάσεις για το σύνολο της Βόρειας Ελλάδας, ύψους άνω των 600 εκατομμυρίων ευρώ. Από αυτές έχουν εγκριθεί οι 83 και μέχρι τις 30 Αυγούστου δόθηκαν 4 επιταγές προκαταβολής επιχορήγησης, ύψους 1,3 εκατομμυρίων ευρώ. Επίσης επανεκκινήσαμε τη Ζώνη Καινοτομίας Θεσσαλονίκης φιλοδοξώντας να καταστήσουμε την πόλη μας διεθνώς αναγνωρισμένο κόμβο καινοτομίας, πετύχαμε την ενοποίηση των ΔΕΘ και Helexpo σε μια νέα εταιρεία θωρακίζοντας τον εκθεσιακό μας φορέα, αυξήσαμε το τουριστικό ρεύμα προς τη Βόρεια Ελλάδα, ενώ επιπρόσθετα διοργανώσαμε και δυο επιχειρηματικά φόρουμ, μέσα από τα οποία ορισμένα αιτήματα προωθήθηκαν προς τα αρμόδια υπουργεία, ενώ κάποια άλλα συμπεριλήφθηκαν σε τροπολογίες νόμων που κατατέθηκαν στη Βουλή. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι αυτό της επιμήκυνσης του χρόνου επιδότησης της χρηματοδοτικής μίσθωσης για αγορά εξοπλισμού από τα 7 σε 10 χρόνια.  Συμπληρωματικά σε όλα τα παραπάνω, υποβάλλαμε σειρά προτάσεων για τη διαμόρφωση αναπτυξιακής στρατηγικής για το ΕΣΠΑ της περιόδου 2014-2020 και υλοποιούμε αναπτυξιακές προτάσεις μέσα από το πρόγραμμα διασυνοριακής συνεργασίας INTERREG. Χωρίς να θέλω να φανώ υπερβολικός, νομίζω πως όλα όσα σας ανέφερα είναι η καλύτερη δυνατή απάντηση σε όλους εκείνους που ακόμη και σήμερα εξακολουθούν να υποστηρίζουν, για τους δικούς τους λόγους, ότι η επανασύσταση του ΥΜΑΘ ήταν πισωγύρισμα».

3. Ποιες είναι οι άμεσες προτεραιότητές σας;

«Να αναπνεύσει ξανά η Μακεδονία και η Θράκη. Να μπορεί δηλαδή η Βόρεια Ελλάδα να βγει από το τέλμα και να σταθεί στα πόδια της. Αυτό επισήμανα πριν από λίγες ημέρες στους εκπροσώπους των παραγωγικών φορέων που συμμετείχαν στη σύσκεψη υπό τον Πρωθυπουργό, ενόψει των εγκαινίων της 78ης ΔΕΘ. Όπως έχω τονίσει πολλές φορές τον τελευταίο καιρό, η Μακεδονία και η Θράκη δεν δικαιούνται να χάσουν άλλες ευκαιρίες. Για αυτό και εμείς εργαζόμαστε νυχθημερόν προκειμένου να αφυπνίσουμε όλες τις αναπτυξιακές δυνάμεις της Βόρειας Ελλάδας και να τις επανενεργοποιήσουμε, με προφανή στόχο την επανεκκίνηση ολόκληρης της περιοχής».

4. Πιστεύετε ότι η Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης βοηθά στην ανάκαμψη της ελληνικής οικονομίας;

«Αναμφίβολα η ΔΕΘ αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα αναπτυξιακά εργαλεία που διαθέτει η Βόρεια Ελλάδα. Είναι εκείνο που μπορεί να τονώσει τον παλμό του περιφερειακούεπιχειρείν, να προβάλλει το δημιουργικό κομμάτι της οικονομίας μας και να αναδείξει τις παραγωγικές δυνάμεις της χώρας, που παρά τη δύσκολη οικονομική συγκυρία προχωρούν μπροστά, στηριζόμενεςστη τεχνολογία, την καινοτομία και την ανάπτυξη. Διότι, ας είμαστε τουλάχιστον ειλικρινείς. Αυτά είναι τα βασικά συστατικά, τα προαπαιτούμενα, στα οποία πρέπει να στηριχθούμε για να δημιουργήσουμε την Ελλάδα του αύριο. Μια Ελλάδα που δεν θα έχει ανάγκη πλέον τα δανεικά, θα απεξαρτηθεί από μνημόνια και την Τρόικα και θα μπορεί να βγει μόνη της στις αγορές».

5. Έχουν υπάρξει κάποιες βελτιώσεις της Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης 2013 σε σχέση με την περυσινή του 2012;

«Πολλές και νομίζω πως είναι εμφανείς. Πρώτα από όλα η φετινή διοργάνωση είναι σαφώς μεγαλύτερη από την περυσινή κατά 40%. Οι διεθνείς συμμετοχές ξεπερνούν τις 20, με εκπροσώπηση χωρών από όλον τον κόσμο,  οι άμεσοι και έμμεσοι εκθέτες φέτος θα είναι 1000 όταν πέρυσι ήταν 800, θα υπάρχουν 13 θεματικά αφιερώματα σε κλάδους με προοπτική και περιθώρια ανάπτυξης, ενώ κορωνίδα αυτών των βελτιώσεων ελπίζουμε να είναι η αύξηση των εισιτηρίων. Πέρυσι είχαν κοπεί 115.000, ενώ φέτος έχουμε βάλει ως στόχο η επισκεψιμότητα να φτάσει τους 200.000 και γιατί όχι , να τους ξεπεράσει».

6. Έχει ενισχυθεί περισσότερο ο διεθνής χαρακτήρας της Έκθεσης;

«Αυτό αποδεικνύεται περίτρανα από το γεγονός ότι στη φετινή διοργάνωση υπάρχουν συμμετοχές που εκπροσωπούν όλον τον κόσμο, από την Αυστραλία και τις ΗΠΑ μέχρι την Κύπρο και τη Νότια Αφρική. Πρόκειται για έμπρακτη ψήφο εμπιστοσύνης των ξένων προς τη χώρα μας, σε μια περίοδο ιδιαίτερα δύσκολη για την ελληνική οικονομία».

7. Πιστεύετε ότι είναι ικανοποιητικός ο αριθμός συμμετεχόντων στη φετινή έκθεση σε σχέση με την περυσινή;

«Εχθρός του καλού είναι πάντα το καλύτερο. Ωστόσο, σε κάθε περίπτωση, η φετινή αυξημένη συμμετοχή ιδιωτών εκθετών, σε αντίθεση με τις κρατικές που είναι ελάχιστες, είναι ένα ιδιαίτερα ενθαρρυντικό σημάδι για τις επόμενες διοργανώσεις».

Τη δημιουργία ενός πρόσφορου περιβάλλοντος επιχειρηματικών ευκαιριών στη Βόρεια Ελλάδα θέτει ως στόχο-όραμά του ο Υπουργός Μακεδονίας και Θράκης, κ. Θεόδωρος Καράογλου. Το ΥΜΑΘ αναλαμβάνει πρωτοβουλίες, όπως η διοργάνωση επιχειρηματικών και τουριστικών φόρουμ και η κατάθεση σχεδίων νόμων για την επίλυση χρονιζουσών εκκρεμοτήτων.


1) Κύριε Υπουργέ, τους τελευταίους μήνες είδαμε το ΥΜΑΘ να διοργανώνει δυο επιχειρηματικά και δυο τουριστικά φόρουμ, να συμμετέχει σε τουριστικές και εμπορικές εκθέσεις στη Ν.Α. Ευρώπη κ.ο.κ. Πως σταχυολογείτε τα αποτελέσματα αυτών των κινήσεων, τι το ιδιαίτερο-παραπάνω προσφέρουν  στις επιχειρήσεις της περιοχής σε σύγκριση με άλλους φορείς όπως η ΔΕΘ ή ο ΟΠΕ και ποιες ανάλογες ενδεχομένως κινήσεις προγραμματίζετε για το επόμενο διάστημα;

«Το γεγονός ότι από αυτά τα φόρουμ προωθήθηκαν αιτήματα προς τα αρμόδια υπουργεία ενώ κάποια άλλα, όπως η επιμήκυνση του χρόνου επιδότησης της χρηματοδοτικής μίσθωσης για αγορά εξοπλισμού από τα 7 σε 10 χρόνια, συμπεριλήφθηκαν σε τροπολογίες νόμων που κατατέθηκαν στη Βουλή, νομίζω ότι επιβεβαιώνει τη χρησιμότητα τους και αποδεικνύει ότι δεν ήταν συναντήσεις… πυροτέχνημα. Όπως θα θυμάστε, το δεύτερο επιχειρηματικό φόρουμ συνεδρίασε παρουσία του Υφυπουργού Ανάπτυξης κ. Μηταράκη, ενώ όταν θα πραγματοποιηθεί το τρίτο, έχουμε ήδη κάνει τις σχετικές κινήσεις προκειμένου να παρευρίσκεται ο Υπουργός Εργασίας κ. Γιάννης Βρούτσης. Στο Υπουργείο Μακεδονίας και Θράκης δεν λειτουργούμε με επικοινωνιακούς όρους, ούτε κινούμαστε με χρόνους τηλεοπτικών δελτίων. Θέλουμε να είμαστε χρήσιμοι. Για αυτό επιλέξαμε να συζητάμε απευθείας με τους παραγωγικούς φορείς της Βόρειας Ελλάδας και να μην αποφασίζουμε για αυτούς, χωρίς αυτούς. Από την πρώτη στιγμή που ο Πρωθυπουργός κ. Αντώνης Σαμαράς μου ανέθεσε το συγκεκριμένο χαρτοφυλάκιο, είπα ότι η πόρτα του γραφείου μου θα είναι ανοικτή και θα βρίσκομαι δίπλα σε όλους ανεξαιρέτως τους φορείς της Μακεδονίας και της Θράκης. Αυτήν την υπόσχεση φροντίζω να την τηρώ καθημερινά».

2) Είδαμε επίσης το ΥΜΑΘ να καταθέτει πρόταση νόμου για τη Ζώνη Καινοτομίας, όσον αφορά στις αρμοδιότητες και την εποπτεία της Ζώνης. Τι εξέλιξη έχουμε σε αυτό το μέτωπο και κατά πόσο είστε αισιόδοξος ότι θα υλοποιηθεί τελικά το συγκεκριμένο έργο, αφού από πλευράς άλλων υπουργείων, όπως το Ανάπτυξης και το Αγροτικής Ανάπτυξης, δεν έχει γίνει ακόμη τίποτε για το πολύ βασικό θέμα του καθορισμού των επενδυτικών κινήτρων και της χωροθέτησης αντίστοιχα;

«Αυτό που έχει σημασία κυρία Βεγγίρη, είναι η Ζώνη Καινοτομίας Θεσσαλονίκης να αποτελέσει ένα σύγχρονο εργαλείο επιστημονικής, τεχνολογικής και επιχειρηματικής ανάπτυξης της Μακεδονίας και της Θράκης, αλλά και της χώρας μας γενικότερα. Το νομοσχέδιο που καταθέσαμε ως Υπουργείο Μακεδονίας και Θράκης, το οποίο τυγχάνει και το πρώτο αυτούσιο νομοσχέδιο που κατατίθεται στην ιστορία του Υπουργείου, έθεσε τις βάσεις ώστε σε εύλογο χρονικό διάστημα η Βόρεια Ελλάδα να εξελιχθεί σε διεθνώς αναγνωρισμένο κόμβο καινοτομίας. Έναν κόμβο, ο οποίος θα ηγείται στη Ν.Α. Ευρώπη στον τομέα της αξιοποίησης της επιστημονικής γνώσης για ανάπτυξη και παραγωγή καινοτόμων τεχνολογιών, προϊόντων και υπηρεσιών, με θετικό αντίκτυπο στην ανάδειξη αναπτυξιακών δράσεων και πρωτοβουλιών. Με αυτόν τον τρόπο φιλοδοξούμε να δημιουργήσουμε ένα πρόσφορο περιβάλλον επιχειρηματικών ευκαιριών, μέσω του οποίου αφενός θα ενισχυθεί η απασχόληση και αφετέρου θα προκύψουν νέες άμεσες και έμμεσες θέσεις εργασίας. Είμαι πεπεισμένος ότι με τις κοινές προσπάθειες όλων, η Ζώνη Καινοτομίας Θεσσαλονίκης θα ξεπεράσει τα παρελκυστικά εμπόδια και τις όποιες συντηρητικές νοοτροπίες και θα γίνει ένας από τους θεσμούς “θεμέλια” της Ελλάδας του 21ου αιώνα».

 

3) Ένα άλλο ανοικτό μέτωπο, με σημαντικές καθυστερήσεις, παρά τις προσωπικές σας πρωτοβουλίες, είναι ο καθορισμός της νέας διοίκησης και της νέας γραμμής πλεύσης της ενιαίας πλέον ΔΕΘ-Helexpo Α.Ε. Υπάρχει κάποια εξέλιξη εντός Κυβέρνησης όσον αφορά στις αποφάσεις για τη φημολογούμενη ιδιωτικοποίηση της εταιρείας, με ποια μορφή θα γίνει αυτή και ποια θα είναι η τύχη του ακινήτου;

«Είναι σίγουρο ότι η νέα διοίκηση της ενιαίας πλέον ΔΕΘ-Helexpo A.E. έχει να διαχειριστεί ιδιαίτερα λεπτά θέματα, ένα εκ των οποίων είναι και η φημολογούμενη ιδιωτικοποίηση της εταιρείας, για το οποίο είναι δεδομένο ότι θα υπάρξει ιδιαίτερη προσοχή και μέριμνα. Από εκεί και πέρα δεν υπάρχει πρόθεση ιδιωτικοποίησης της ΔΕΘ-HELEXPO A.E. απλά και μόνο για την ιδιωτικοποίηση, αλλά θέλουμε έναν “συνεργάτη” ο οποίος θα έχει την τεχνογνωσία να πάει τον εκθεσιακό μας φορέα ένα βήμα παραπέρα και να τον εξελίξει».

4) Πως εξελίχθηκε η υποβολή των αιτήσεων επενδυτικών σχεδίων στον πρώτο κύκλο του νέου αναπτυξιακού νόμου από τη Βόρεια Ελλάδα στο ΥΜΑΘ;

«Με τις παρούσες συγκυρίες και με τα περιθώρια που δίνει η τροποποίηση του νέου επενδυτικού νόμου για κατάθεση επενδυτικών σχεδίων καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου, είμαστε ικανοποιημένοι. Εντός του 2013 και έως σήμερα έχουν κατατεθεί 13 επενδυτικές προτάσεις, ύψους 77.179.296 ευρώ.  Αν σε αυτές προσθέσουμε και τα 120 επενδυτικά σχέδια που εγκρίθηκαν και υπάχθηκαν το 2012 στο νέο επενδυτικό νόμο Ν.3908/2011, συνολικά μέχρι στιγμής έχουν κατατεθεί περισσότερα από 130 επενδυτικά σχέδια, ύψους άνω των 600 εκατομμυρίων ευρώ».

5) Ποιο είναι το προσωπικό σας όραμα και στόχος για την ανάπτυξη της Μακεδονίας-Θράκης από εδώ και πέρα;

«Ο εθνικός μας στόχος, γιατί μόνο για εθνικό στόχο μπορούμε να μιλάμε και όχι για προσωπικό, είναι να αξιοποιήσουμε όλες τις ελπιδοφόρες προοπτικές της Βόρειας Ελλάδας και να καταστήσουμε τη Μακεδονία και τη Θράκη ως τη γη των ευκαιριών, της προοπτικής, της εξέλιξης και της καινοτομίας. Τόσο ο Πρωθυπουργός, κ. Αντώνης Σαμαράς, όσο και εγώ, αλλά και το σύνολο των Βορειοελλαδιτών, έχουμε ένα κοινό όραμα. Να δούμε τη Μακεδονία και τη Θράκη να αποκτούν ζωή και να  πρωταγωνιστούν στην εθνική προσπάθεια για την επανεκκίνηση της ελληνικής οικονομίας. Να κρατούν τον κόσμο στον τόπο του, να προσφέρουν ένα σταθερό εργασιακό περιβάλλον και να είναι σημείο αναφοράς για την πατρίδα μας. Όχι μόνο για λόγους εθνικούς, αλλά και για αναπτυξιακούς. Δυστυχώς τα προηγούμενα χρόνια η Βόρεια Ελλάδα γέμισε κουφάρια εργοστασίων, θέσεις εργασίας χάθηκαν και η περιφέρεια άδειασε. Αυτό θέλουμε να αλλάξουμε και προς αυτήν την κατεύθυνση εργαζόμαστε».

Η ΔΕΘ επανακάμπτει και η Βόρεια Ελλάδα μπορεί να γίνει το κέντρο των επενδύσεων στα Βαλκάνια, την ώρα που η οικονομία σταθεροποιείται  τονίζει ο ΥΜΑΘ, Θεόδωρος Καράογλου, με αφορμή τα σημερινά εγκαίνια της 78ης Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης.

Επισημαίνει ότι φέτος γίνεται μια νέα αρχή για τη ΔΕΘ και οι προσδοκίες είναι αυξημένες για τη Βόρεια Ελλάδα η οποία έχει τεράστιες προοπτικές. Τα μεγάλα έργα θα συνεχιστούν, και η μετεγκατάσταση του εκθεσιακού χώρου μετατίθεται χρονικά αλλά ο χώρος θα αναπλαστεί.

Θεωρεί αναγκαία την ύπαρξη του Υπουργείου Μακεδονίας και Θράκης το οποίο η Τρόικα δεν μπορεί να καταργήσει καθώς διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη της περιοχής.

Τέλος ο κ. Καράογλου παραδέχεται ότι ήταν λάθος το πρώτο μνημόνιο και ότι η προσφυγή σε πρόωρες εκλογές θα είναι καταστροφή για την οικονομία.

Αναλυτικά η συνέντευξη του Υπουργού Μακεδονίας και Θράκης έχει ως εξής:


1. Κύριε υπουργέ, σήμερα, ο πρωθυπουργός έρχεται στη Θεσσαλονίκη για να  εγκαινιάζει την 78η Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης. Ποιες είναι οι προσδοκίες σε μια περίοδο όπου η χώρα βιώνει μια πρωτοφανή οικονομική ύφεση.

«Η 78η Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης, ούσα η πρώτη που διοργανώνεται υπό την ενιαία πλέον ΔΕΘ-Helexpo, κάνει ένα νέο και συνάμα δυναμικό ξεκίνημα, μέσω του οποίου στέλνει ένα διττό μήνυμα. Αφενός ότι η ελληνική οικονομία βρίσκεται σε φάση σταθεροποίησης με ανοδικές τάσεις και αφετέρου ότι η ΔΕΘ επανακάμπτει, βρίσκοντας και πάλι τον εμπορικό και διεθνή της χαρακτήρα και δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στην ανάδειξη και ανάπτυξη των εξαγωγικών δυνατοτήτων της πατρίδας μας. Ήδη, όπως θα γνωρίζετε, οι άμεσοι και έμμεσοι εκθέτες υπολογίζονται σε 1000, όταν πέρυσι ήταν 800. Την ίδια στιγμή ο εκθεσιακός χώρος είναι αυξημένος κατά 40% συγκριτικά με πέρυσι, φέτος έχουμε ιδιαίτερα σημαντικά αυξημένη παρουσία πρεσβειών και διεθνών συλλογικών συμμετοχών από την Αυστραλία, τις ΗΠΑ, τη Βαλκανική και την Ασία, ενώ η επισκεψιμότητα αναμένεται να ξεπεράσει τα 200.000 άτομα, όταν την περασμένη χρονιά κόπηκαν  μόλις 115.000 εισιτήρια. Και όλα αυτά χωρίς τη συμμετοχή μεγάλων κρατικών οργανισμών, καθώς η παρουσία του δημοσίου περιορίζεται στη συμμετοχή του ΕΣΠΑ, η οποία γίνεται κυρίως για ενημερωτικούς σκοπούς των επιχειρήσεων και των πολιτών. Με τα στοιχεία που σας έχω παραθέσει επομένως, νομίζω ότι γίνεται εύκολα κατανοητά πως η μεγαλύτερη προσδοκία μας είναι η ΔΕΘ να ξαναγίνει η πρωταγωνίστρια κάθε Σεπτεμβρίου».

2. Διαπιστώνετε ότι μέσα από την ΔΕΘ υπάρχουν περιθώρια για επενδυτικές επιχειρηματικές κινήσεις ώστε να ανοίξουν νέες θέσεις εργασίας και ανάπτυξη στη Βόρεια Ελλάδα;

«Διαχρονικά ο θεσμός της Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης αποτελούσε πεδίο για επαφές, συνεργασίες και άνοιγμα διαύλων επικοινωνίας μεταξύ του επιχειρηματικού κόσμου. Φέτος, στηριζόμενοι στο τετράπτυχο καινοτομία-τεχνολογία-ανάπτυξη-εξωστρέφεια, θέλουμε να επαναφέρουμε τις ελληνικές επιχειρήσεις στο επίκεντρο του ευρωπαϊκού και παγκόσμιου ενδιαφέροντος, ανοίγοντας το δρόμο για  να γίνουν επενδυτικές επιχειρηματικές κινήσεις που και την ανάπτυξη θα φέρουν στον τόπο μας, αλλά και νέες άμεσες και έμμεσες θέσεις εργασίας θα δημιουργήσουν, δίνοντας πολύτιμες ανάσες στο μεγαλύτερο κοινωνικό πρόβλημα που ταλανίζει σήμερα τη χώρα μας».

3. Από τη φύση σας είστε αισιόδοξος άνθρωπος. Όμως   η Μακεδονία και η Θράκη  βιώνουν βαθιά την οικονομική κρίση. Πιστεύετε ότι μπορεί η Βόρεια Ελλάδα  να αποτελέσουν τον πόλο έλξης για νέους επενδυτές και να γίνει η Θεσσαλονίκη το εμπορικό κέντρο των Βαλκανίων; Η μήπως για κάτι τέτοιο χρειάζονται κίνητρα που σήμερα δεν είναι και τόσο ελκυστικά;

«Φυσικά και το πιστεύω ότι η Μακεδονία και η Θράκη μπορούν να γίνουν στρατηγείο προσέλκυσης εγχώριων και ξένων επενδυτών. Άλλωστε είναι ένας τόπος με αναξιοποίητη δυναμική αλλά και τεράστιες αναπτυξιακές προοπτικές, που έχει το αδιαμφισβήτητο συγκριτικό πλεονέκτημα να αποτελεί τη φυσική πύλη εισόδου της Ευρώπης.  Ως Υπουργείο Μακεδονίας και Θράκης, δικό μας καθήκον και υποχρέωση είναι να αναδείξουμε και να προτάξουμε αυτές τις επενδυτικές ευκαιρίες, ώστε η Βόρεια Ελλάδα  να εξελιχθεί σε πραγματική Μητρόπολη των Βαλκανίων και να μην φανεί ασυνεπής και σε αυτό το αναπτυξιακό της ραντεβού με το μέλλον.  Για αυτό και εργαζόμαστε έχοντας ως μοναδικό μας γνώμονα την αφύπνιση όλων των παραγωγικών και αναπτυξιακών δυνάμεων της Βόρειας Ελλάδας. Επανενεργοποιώντας αυτόν τον… κοιμώμενο γίγαντα, προφανής μας στόχος είναι η επανεκκίνηση ολόκληρης της περιοχής».

4. Ποια είναι η πορεία των μεγάλων έργων στη Θεσσαλονίκη γιατί τα περισσότερα φαίνεται ότι λιμνάζουν πχ το ΜΕΤΡΟ αλλά και άλλα αναπτυξιακά έργα  στη Βόρεια Ελλάδα παραμένουν στα χαρτιά λόγω και της έλλειψης χρηματοδότησης.

«Η πραγματικότητα είναι ότι πολλές φορές τα μεγάλα αναπτυξιακά έργα της Βόρειας Ελλάδας δεν προχώρησαν και εξελίχθηκαν σε σύγχρονα… γεφύρια της Άρτας, επειδή ορισμένοι θέλησαν να τα εκμεταλλευτούν επικοινωνιακά, επενδύοντας στη στείρα άρνηση. Όχι για λόγους ουσίας ή δημόσιου συμφέροντος όπως επικαλούνταν κατά καιρούς, αλλά μόνο και μόνο για να χαϊδεύουν αυτιά μειοψηφιών και να εξασφαλίζουν ψηφοθηρικές συμμαχίες, παραβλέποντας ηθελημένα το κοινό συμφέρον. Θέλω να πιστεύω ότι αυτές οι νοοτροπίες και οι συμπεριφορές ανήκουν στο παρελθόν και ότι σήμερα δεν υπάρχει έστω και ένας άνθρωπος ο οποίος βάζει το προσωπικό του συμφέρον πάνω από αυτό της Μακεδονίας και της Θράκης. Όσον αφορά στα μεγάλα έργα, πρόσφατα ο αρμόδιος Υπουργός Υποδομών δεσμεύτηκε, κατά την παρουσία του στη Θεσσαλονίκη, για το «ξεκόλλημα» των εργασιών του Μετρό, την επέκταση του ενός διαδρόμου προσαπογείωσης του αεροδρομίου «Μακεδονία» και την επιδιόρθωση του δεύτερου».

5. Θα ιδιωτικοποιηθεί ο ΟΛΘ, η ΕΥΑΘ  και οι αστικές συγκοινωνίες;

«Από όσα είμαι σε θέση να γνωρίζω, για τον ΟΛΘ θα εκδοθεί πρόσκληση εκδήλωσης ενδιαφέροντος το αργότερο μέσα στον Σεπτέμβριο, ενώ η αποκρατικοποίηση της ΕΥΑΘ θα πρέπει να έχει κλείσει μέχρι το τέλος του χρόνου ή το αργότερο στις αρχές του 2014. Προσέξτε όμως, δεν… ξεπουλάμε, αλλά αναζητούμε την καλύτερη δυνατή προσφορά, προς όφελος πάντα του Έλληνα φορολογούμενου».

6. Πολλοί κατά καιρούς έχουν πει ότι το υπουργείο Μακεδονίας Θράκης δεν προσφέρει στην ανάπτυξη, ο ρόλος του είναι περίπου διακοσμητικός  κι αν καταργηθεί δεν θα ενοχλήσει κανέναν και σε τίποτα. Εσείς που γνωρίζετε την πραγματικότητα  τι απαντάτε στους επικριτές;

«Πρώτα από όλα να ξεκαθαρίσω ότι ουδέποτε τέθηκε θέμα κατάργησης του Υπουργείου Μακεδονίας και Θράκης, το οποίο υπενθυμίζω οτι επανασυστάθηκε με προσωπική απόφαση του Πρωθυπουργού κ. Αντώνη Σαμαρά. Και επειδή είμαι σίγουρος πως θα με ρωτήσετε για τα δημοσιεύματα που ήθελαν δήθεν την Τρόικα να ζητά την κατάργηση του ΥΜΑΘ, θα ήθελα να επισημάνω ότι κανένας διορισμένος υπάλληλος των Βρυξελλών δεν μπορεί και δεν είναι σε θέση να επιβάλλει τη γνώμη του στον εκλεγμένο Πρωθυπουργό μιας χώρας. Από εκεί και πέρα, όσοι συνεχίζουν να… παπαγαλίζουν διάφορα δημοσιεύματα και να επιτίθενται στο μοναδικό περιφερειακό υπουργείο της χώρας μας, το πιθανότερο είναι πως δεν γνωρίζουν τις αποκλειστικές αναπτυξιακές αρμοδιότητες που έχουμε αναλάβει. Και εξηγούμαι. Σήμερα το ΥΜΑΘ έχει περισσότερες αρμοδιότητες από ποτέ.  Πιο συγκεκριμένα, η διεύθυνση Οικονομίας και Τουριστικής Ανάπτυξης του Υπουργείου μας αξιολογεί περισσότερα από 130 επενδυτικά σχέδια που έχουν κατατεθεί μέχρι στιγμής για το χώρο της Μακεδονίας και της Θράκης, συνολικού ύψους άνω των 600 εκατομμυρίων ευρώ. Από αυτά έχουν εγκριθεί τα 83 και έχω δώσει 4 επιταγές προκαταβολής επιχορηγήσεων,  1,3 εκατομμυρίων ευρώ, με την τελευταία από αυτές να δόθηκε στις 30 Αυγούστου. Επίσης, μεταξύ άλλων, επανεκκινήσαμε τη Ζώνη Καινοτομίας Θεσσαλονίκης φιλοδοξώντας να καταστήσουμε την πόλη μας και κατ’ επέκταση τη Μακεδονία και τη Θράκη διεθνώς αναγνωρισμένο κόμβο καινοτομίας. Ακόμη αναλάβαμε την εποπτεία της αγοράς βιομηχανικών προϊόντων και υπηρεσιών ποιότητας σε όλη τη Βόρεια Ελλάδα, πετύχαμε την ενοποίηση των ΔΕΘ και Ηelexpo σε μια νέα εταιρεία, ενισχύσαμε τη φωνή των παραγωγικών φορέων της περιοχής ευθύνης μας με τη διοργάνωση δυο επιχειρηματικών forum, υποβάλλαμε σειρά προτάσεων για τη διαμόρφωση αναπτυξιακής στρατηγικής για το ΕΣΠΑ της προγραμματικής περιόδου 2014-2020 και υλοποιούμε αναπτυξιακές προτάσεις μέσα από το διασυνοριακής συνεργασίας INTERREG. Και επειδή εχθρός του καλού είναι το καλύτερο, συνεχίζουμε να διεκδικούμε ακόμη περισσότερες αναπτυξιακές αρμοδιότητες, ούτως ώστε να καθιερώσουμε τη Μακεδονία και τη Θράκη ως στρατηγείο ανάπτυξης».

7. Η μετεγκατάσταση της ΔΕΘ σε ποιο σημείο βρίσκεται;

«Ας είμαστε ρεαλιστές. Υπό την παρούσα οικονομική συγκυρία δεν μπορούμε να μιλάμε για μετεγκατάσταση της ΔΕΘ αλλά για ανάπλαση του υπάρχοντος εκθεσιακού χώρου, με ένα μεγάλο μέρος του να γίνεται χώρος πρασίνου και να αποδίδεται στην κοινωνία. Αυτό φυσικά δεν σημαίνει ότι ξεχνάμε την προοπτική μετεγκατάστασης της ΔΕΘ, που σίγουρα πρέπει να γίνει-και θα γίνει- αλλά αναμφίβολα αργότερα, με το ξεπέρασμα της οικονομικής κρίσης».

8. Κύριε υπουργέ η χώρα βρίσκεται στον πέμπτο χρόνο ύφεσης. Η ανεργία μεγαλώνει. Τα μνημόνια αποδείχτηκαν λάθος και το ενδεχόμενο ενός τρίτου δεν αποκλείεται από την κα Μέρκελ. Υπό αυτές τις συνθήκες εκτιμάτε ότι υπάρχει φως στο τούνελ κι ότι η κυβέρνηση κάνει αυτό που πρέπει η οφείλει να αλλάξει πολιτική απέναντι στη τρόικα;

«Στον πέμπτο και ελπίζω τελευταίο χρόνο ύφεσης. Το είπαμε εξαρχής. Το πρώτο μνημόνιο ήταν λάθος. Και δικαιωθήκαμε για αυτό.  Από εκεί και πέρα όμως, χάρη στις θυσίες όλων μας, αρχίζει να φαίνεται το φως στην άκρη του τούνελ. Τα μέχρι τώρα στοιχεία μιλούν για πρωτογενές πλεόνασμα 2,6 δισεκατομμυρίων ευρώ, μέσα σε ένα μήνα το κράτος πλήρωσε 600 εκατομμύρια ευρώ οφειλές σε τρίτους, ο δείκτης PMI για τον Αύγουστο έδειξε ότι ο ελληνικός μεταποιητικός τομέας βρίσκεται σε φάση σταθεροποίησης, ενώ τα επίπεδα νέων παραγγελιών εξαγωγών αυξήθηκαν για πρώτη φορά από τον Αύγουστο του 2011. Όλα αυτά είναι ισχυρά χαρτιά στη διαπραγμάτευση μας με την τρόικα. Και όπως πετύχαμε τη μείωση του ΦΠΑ στην εστίαση από το 23% στο 13%, γιατί να μην πετύχουμε και άλλες φοροελαφρύνσεις;»

9. Οι εκλογές θα έδιναν λύση ή θα επιδείνωνε την οικονομική κατάσταση άρα θα ήταν καταστροφή;

«Σας απαντώ ξεκάθαρα.  Πρόωρη προσφυγή στις κάλπες θα είναι καταστροφή για την πορεία της ελληνικής οικονομίας. Αυτό βέβαια δεν σημαίνει ότι η κυβέρνηση μπορεί να εκβιάζεται. Άλλωστε, όποιος φοβάται τις εκλογές, φοβάται την ετυμηγορία του λαού. Και η παρούσα κυβέρνηση, δεν την φοβάται».

«Ανεξίτηλη αγάπη του» χαρακτηρίζει ο υπουργός Μακεδονίας και Θράκης, Θεόδωρος Καράογλου, την Τοπική Αυτοδιοίκηση, στη συνέντευξη που έδωσε στη Voria.gr, αφήνοντας ανοιχτά τα ενδεχόμενα να είναι υποψήφιος στις αυτοδιοικητικές εκλογές της επόμενης άνοιξης. Ο κ. Καράογλου προς το παρόν παραμένει αφοσιωμένος στο έργο του στο υπουργείο, αφού δεν έχει «κάποια επίσημη πρόταση», ενώ δίνει μια συνολική εικόνα για τους εποπτευόμενους φορείς (ΚΕΔΑΚ, ΔΕΘ-HELEXPO, ΕΥΑΘ, Ζώνη Καινοτομίας) αλλά και για δυο από τις κρίσιμες αρμοδιότητες του υπουργείου, την ενίσχυση της επιχειρηματικότητας και την προστασία του Θερμαϊκού Κόλπου.

Στη συνέντευξη του ο Υπουργός επισημαίνει ότι η ΔΕΘ είναι οικονομικό και όχι πολιτικό γεγονός όπως θέλουν κάποιοι να το παρουσιάζουν, δικαιολογώντας και την ολιγόωρη παρουσία του Πρωθυπουργού, ενώ χαρακτηρίζει έτος καμπής το 2014 για την ελληνική οικονομία, σημειώνοντας ότι βλέπει φως στην άκρη του τούνελ της κρίσης και διευκρινίζοντας ότι η κοινωνία δεν αντέχει άλλα μέτρα.

Ξεκαθαρίζει επίσης ότι η χώρα δεν αντέχει νέα εκλογική αναμέτρηση, αλλά προειδοποιεί ότι ο πρωθυπουργός και η κυβέρνηση «δεν εκβιάζονται» και δεν φοβούνται την εκλογική αναμέτρηση απέναντι στο… λόμπι της δραχμής.

1. Το υπουργείο έχει αναλάβει ένα σχέδιο ενίσχυσης της επιχειρηματικότητας. Τρέχει ένα πρόγραμμα, αλλά οι ρυθμοί είναι ικανοποιητικοί; Επειδή μέσα από την ενίσχυση της επιχειρηματικότητας έρχεται η ανάπτυξη, ποια είναι τα μέχρι σήμερα δεδομένα των προγραμμάτων; Προβλέπονται κι άλλες τέτοιες πρωτοβουλίες;

          «Το Υπουργείο Μακεδονίας και Θράκης επανασυστάθηκε όχι μόνο για να στέλνει το μήνυμα της Ελληνικότητας της Μακεδονίας και της Θράκης, αλλά και για να δώσει μια αναπτυξιακή πνοή σε όλη τη Βόρεια Ελλάδα. Έτσι λοιπόν το νέο ΥΜΑΘ έχει σήμερα περισσότερες αποκλειστικές αναπτυξιακές αρμοδιότητες από ποτέ. Όπως ήδη θα γνωρίζετε, στη Διεύθυνση Οικονομίας και Τουριστικής Ανάπτυξης του Υπουργείου μας έχουν εκχωρηθεί οι αρμοδιότητες της Πρώην Επιχειρησιακής Μονάδας Ανάπτυξης. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα το ΥΜΑΘ να λειτουργεί ως χώρος υποδοχής, μελέτης, αξιολόγησης και τελικής έγκρισης ή μη επενδυτικών σχεδίων για το σύνολο της Μακεδονίας και της Θράκης. Και για να μιλήσω με συγκεκριμένα νούμερα, μέχρι στιγμής έχουν κατατεθεί περισσότερα από 130 επενδυτικές προτάσεις, συνολικού ύψους άνω των 600 εκατομμυρίων ευρώ. Από αυτές έχουν εγκριθεί οι 83 και έχω δώσει 4 επιταγές προκαταβολής επιχορηγήσεων, ύψους 1,3 εκατομμυρίων ευρώ. Την τελευταία επιταγή μάλιστα, την έδωσα στις 30 Αυγούστου. Από εκεί και περά διοργανώσαμε δυο επιχειρηματικά φόρουμ, υποβάλλαμε σειρά προτάσεων για τη διαμόρφωση αναπτυξιακής στρατηγικής για το ΕΣΠΑ της προγραμματικής περιόδου 2014-2020 και υλοποιούμε αναπτυξιακές προτάσεις μέσα από το πρόγραμμα διασυνοριακής συνεργασίας INTERREG, ούτως ώστε να καθιερώσουμε τη Βόρεια Ελλάδα ως στρατηγείο ανάπτυξης, καινοτομίας και δημιουργικότητας».
2. Το υπουργείο εποπτεύει το ΚΕΔΑΚ, την ΕΥΑΘ Παγίων, την ΕΥΑΘ ΑΕ, την Αλεξάνδρεια Ζώνη Καινοτομίας ΑΕ και τη ΔΕΘ-Helexpo ΑΕ. Το ΚΕΔΑΚ απορρόφησε το πρώτο κύμα κινητικότητας για το υπουργείο και υπήρξαν παράπονα. Η ΕΥΑΘ ιδιωτικοποιείται εν μέσω αντιδράσεων, η Ζώνη Καινοτομίας μόλις άρχισε να κινείται και η ενοποίηση της ΔΕΘ-Helexpo μένει να αποτιμηθεί. Πιστεύετε ότι οι εποπτευόμενοι φορείς μπορούν να αντέξουν τις πιέσεις λόγω κρίσης;

            «Ας δούμε κάθε φορέα από αυτούς που αναφέρατε,  ξεχωριστά.     Με την ενσωμάτωση του ΚΕΔΑΚ στο οργανόγραμμα του ΥΜΑΘ, ουσιαστικά ενδυναμώνεται ο ρόλος του Υπουργείου. Η εποπτεία και η λειτουργία της Αγιορείτικης κληρονομιάς θα γίνεται πιο ουσιαστικά και πιο αποτελεσματικά, ενώ επιπλέον διασφαλίζεται η ομαλή λειτουργία της μέσα από τον προϋπολογισμό μας. Η ΕΥΑΘ μπορεί να είναι στις προθέσεις του ΤΑΪΠΕΔ να την ιδιωτικοποιήσει, ωστόσο η ΕΥΑΘ παγίων θα εξακολουθεί να υφίσταται, διαδραματίζοντας έναν καθοριστικό ρόλο και αξιοποιώντας σημαντικά περιουσιακά στοιχεία του δημοσίου. Μάλιστα η λειτουργία της δεν επηρεάζεται από τη διαφαινόμενη ιδιωτικοποίηση της ΕΥΑΘ. Σχετικά τώρα με τη Ζώνη Καινοτομίας Θεσσαλονίκης, ξαναβρίσκει το ρόλο της με απώτερο σκοπό να καταστήσει τη Μακεδονία και τη Θράκη διεθνώς αναγνωρισμένο κόμβο καινοτομίας. Όσον αφορά στη λειτουργία της, από το Μεσοπρόθεσμο πρόγραμμα 2014-2020 έχει προβλεφθεί η κανονική χρηματοδότησή της από τον ήδη πενιχρό προϋπολογισμό του ΥΜΑΘ. Όσον αφορά στη ΔΕΘ-HELEXPO A.E., η νέα εταιρεία έχει ήδη πάρει το δρόμο της. Επί της ουσίας λοιπόν, όλοι οι παραπάνω φορείς έχουν τα απαιτούμενα εφόδια για να ανταπεξέλθουν στην παρούσα οικονομική κρίση».

3. Μήπως το ΚΕΔΑΚ κινδυνεύει με λουκέτο;

«Το ΚΕΔΑΚ δεν θα υφίσταται ως νομικό πρόσωπο. Το πλήθος όμως των αρμοδιοτήτων του, καθώς και οι αρμοδιότητες που είχαν μεταφερθεί σε άλλα υπουργεία, όπως για παράδειγμα του πολιτισμού, θα ασκούνται κανονικά πλέον από το δικό μας Υπουργείο».

4. Η Ζώνη Καινοτομίας έχει συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα ενεργοποίησης;

«Με τη στενή έννοια του όρου δεν υπάρχει κάποιο συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα. Προέχει η ίδρυση θύλακα καινοτόμων δραστηριοτήτων, ο διορισμός του Δ.Σ. και του Διευθύνοντος Συμβούλου, η έγκριση του καταστατικού και ο καταρτισμός του κανονισμού εσωτερικής λειτουργίας. Μόλις ολοκληρωθούν αυτά τα βήματα, τότε η Ζ.Κ.Θ. θα μπορεί να αρχίζει να… τρέχει. Πρώτα λοιπόν πρέπει να τελειοποιηθούν η οργάνωση και η λειτουργία της εταιρείας και σε δεύτερο στάδιο να ξεκινήσει η προσέλκυση καινοτόμων επιχειρήσεων».

5. Έχετε και αρμοδιότητες για την προστασία και ανάδειξη του Θερμαϊκού κόλπου που είναι κεφάλαιο για τη Θεσσαλονίκη και τους όμορους νομούς. Η κατάστασή του όμως δεν είναι η επιθυμητή. Εσείς κάνατε μια συστηματική καταγραφή των προβλημάτων. Λύσεις θα βρείτε και πότε επιτέλους θα μπορέσουμε να δούμε έναν καθαρό Θερμαϊκό;

«Όχι μόνο κάναμε την καταγραφή, αλλά δώσαμε και συγκεκριμένες λύσεις. Καταρχάς εξασφαλίσαμε τον επιφανειακό καθαρισμό του Θερμαϊκού Κόλπου για το 2013 με τη χορηγία ιδιωτικών εταιρειών, χωρίς να επιβαρύνεται ούτε με ένα ευρώ ο κρατικός προϋπολογισμός. Αναβαθμίζουμε και βελτιώνουμε τη Μονάδα Καθαρισμού Αποβλήτων της ΒΙΠΕ Θεσσαλονίκης με την υπογραφή πρωτοκόλλου συνεργασίας μεταξύ των εμπλεκόμενων φορέων, που είναι η ΕΤΒΑ-ΒΙΠΕ Α.Ε., η ΕΥΑΘ και η ΕΥΑΘ παγίων. Επιπλέον ενεργοποιήσαμε για τα επόμενα 10 χρόνια τη συνεργασία με το Διαβαλκανικό Κέντρο Περιβάλλοντος που εδρεύει στο Λαγκαδά, ενώ ενημερώνουμε και ευαισθητοποιούμε τα παιδιά μας σχετικά με την προστασία του περιβάλλοντος και δη του Θερμαϊκού Κόλπου, θεσμοθετώντας τις «Ημέρες Θερμαϊκού». Το Υπουργείο Μακεδονίας και Θράκης, κ.Τασιούλα, δεν αντιμετωπίζει το περιβάλλον με επικοινωνιακούς όρους. Αντίθετα είναι συνειδητή μας επιλογή να εργαζόμαστε μεθοδικά και αθόρυβα, προκειμένου να δίνουμε λύσεις. Εξάλλου το περιβάλλον το δανειζόμαστε από τα παιδιά μας και σε αυτά οφείλουμε να το παραδώσουμε καθαρό».

6. Ποια είναι η εικόνα σας από τη φετινή ΔΕΘ;

«Εκτιμώ πως θα είναι από τις καλύτερες διοργανώσεις των τελευταίων χρόνων. Αυτό τουλάχιστον μαρτυρά η αύξηση κατά 40% των στεγασμένων εκθεσιακών χώρων, η φετινή παρουσία 1000 άμεσων και έμμεσων εκθετών όταν πέρυσι ήταν 800 και φυσικά η ιδιαίτερα μεγάλη παρουσία ξένων συμμετοχών από όλον τον κόσμο, με προεξάρχουσα εκείνην της Google Development Groups. Όλα αυτά αποδεικνύει την ιδιαίτερη δυναμική της 78ης ΔΕΘ, η οποία είναι η πρώτη που πραγματοποιείται από την ενοποιημένη πλέον ΔΕΘ-Helexpo A.E».   

7. Το λιτό –για δεύτερη χρονιά- πρόγραμμα του πρωθυπουργού στη ΔΕΘ σας αφήνει ικανοποιημένο; Οι Θεσσαλονικείς πιστεύετε ότι δε θα έχουν παράπονα για «υποβάθμιση» του κορυφαίου θεσμού της πόλης;

«Σε καμία περίπτωση ο θεσμός της ΔΕΘ δεν υποβαθμίζεται από την ολιγόωρη παρουσία του Πρωθυπουργού στη Θεσσαλονίκη. Η Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης, κ. Τασιούλα, ήταν και παραμένει ένα εμπορικό και οικονομικό γεγονός που αναδεικνύει την οικονομική ταυτότητα της Μακεδονίας, της Θράκης και του συνόλου της χώρας μας. Δεν είναι πολιτικό. Μπορεί τα τελευταία χρόνια ο χαρακτήρας της να αλλοιώθηκε εξαιτίας της ιδιαίτερης σημασίας που δινόταν στην παρουσία του εκάστοτε Πρωθυπουργού και των λοιπών πολιτικών αρχηγών, φέτος όμως προσπαθούμε να επανεκκινήσουμε το θεσμό, να τον ξανακάνουμε… μόδα και να τον φέρουμε πιο κοντά στους πολίτες. Η ΔΕΘ είναι η πρωταγωνίστρια αυτών των ημερών και όλοι οι υπόλοιποι απλώς συμμετέχουμε στη μεγάλη γιορτή της Θεσσαλονίκης. Επομένως το μείζον δεν είναι το πόσες ώρες θα παραμείνει στην πόλη ο Πρωθυπουργός, αλλά το ότι η ΔΕΘ επανακάμπτει. Όσο για εκείνους που πιστεύουν ότι ο Πρωθυπουργός ενημερώνεται για τα προβλήματα της Βόρειας Ελλάδας μόνο κατά τα εγκαίνια της ΔΕΘ, τους απαντώ ότι κάνουν λάθος.  Το Υπουργείο Μακεδονίας και Θράκης είναι ο συνδετικός κρίκος με το Μέγαρο Μαξίμου και στις πολλές και τακτικές συναντήσεις που έχω με τον κ. Σαμαρά, τον ενημερώνω για όλα τα σοβαρά και τρέχοντα ζητήματα της περιοχής ευθύνης μας».

8. Φως στην άκρη του τούνελ της κρίσης βλέπετε; Πιστεύετε ότι μέσα από τα επιβεβλημένα από τα μνημόνια μέτρα μπορεί η χώρα να εξέλθει από την οικονομική δίνη στην οποία έχει περιέλθει; Θεωρείτε ότι μπορούν να γίνουν επιπλέον βήματα για την ανακούφιση του κόσμου, που είναι στα όρια της αγανάκτησης;

«Φυσικά και βλέπω φως στην άκρη του τούνελ, όπως βλέπω επίσης ότι και η κοινωνία μας έχει εξαντληθεί και δεν μπορεί να σηκώσει το βάρος επιπλέον μέτρων. Όσο πάντως και αν κάποιοι προσπαθούν να μας πείσουν ότι όλα είναι… μαύρα και άραχνα, υπάρχουν ορισμένα αδιαμφισβήτητα γεγονότα που κανείς δεν μπορεί να τα παραβλέψει. Για παράδειγμα, αυτήν τη στιγμή η ελληνική οικονομία μετρά τέσσερα πλεονάσματα. Στον κρατικό προϋπολογισμό, στο ισοζύγιο τρεχουσών συναλλαγών, στο ισοζύγιο ταξιδιωτικών πληρωμών και στο ισοζύγιο προσλήψεων-απολύσεων. Πρόσφατα το κράτος πλήρωσε 600 εκατομμύρια ευρώ οφειλές σε τρίτους, ενώ ο δείκτης PMI για τον Αύγουστο έδειξε ότι ο ελληνικός μεταποιητικός τομέας βρίσκεται σε φάση σταθεροποίησης. Όλα αυτά αποτελούν θετικά σημάδια ότι κάτι αρχίζει να πηγαίνει καλά. Ότι ο τροχός γυρίζει. Και γυρίζει χάρη στις θυσίες του ελληνικού λαού. Φυσικά και δεν γίναμε μέσα σε μια νύχτα… Κατάρ. Φυσικά και δεν λύθηκαν όλα τα προβλήματά μας, ούτε βγήκαμε από την ύφεση, η κατάσταση όμως αρχίζει να ισορροπεί και το 2014 θα είναι έτος καμπής για την οικονομία μας».

9. Εκλογές εντός του φθινοπώρου, όπως κάποια σενάρια θέλουν, βλέπετε; Πιστεύετε ότι αντέχει ο τόπος μια εκλογική αναμέτρηση εν όψει και της προεδρίας της ΕΕ από την Ελλάδα το πρώτο εξάμηνο του 2014;

«Σε καμία περίπτωση ο τόπος και η ελληνική οικονομία δεν αντέχουν άλλη μια εκλογική αναμέτρηση. Πέρασαν μόλις 14 μήνες από τις διπλές εκλογές του 2012, όταν ο ελληνικός είπε απερίφραστα “ναι” στην ευρωπαϊκή προοπτική της Ελλάδας και “όχι” στο λόμπι της δραχμής, που σήμερα έχει το θράσος να απειλεί τους υποψήφιους επενδυτές να μην επενδύουν τα χρήματά τους στην Ελλάδα, αλλά να τα κρατήσουν για… πιο ασφαλείς επενδύσεις. Αυτή είναι η πάγια θέση μας. Φυσικά αυτό δεν σημαίνει ότι ο Πρωθυπουργός και η Κυβέρνηση μπορούν να εκβιάζονται. Ως γνωστόν στη δημοκρατία δεν υπάρχουν αδιέξοδα, με ό,τι αυτό συνεπάγεται. Να ξέρετε ότι η παρούσα κυβέρνηση δεν φοβάται τις εκλογές, διότι δεν φοβάται την ετυμηγορία του ελληνικού λαού».

10. Ως πολιτικός προφανώς έχετε φιλοδοξίες. Στόχευση υπάρχει; Το ρωτώ, επειδή το όνομά σας ακούστηκε ακόμη και για υποψηφιότητα στις επικείμενες αυτοδιοικητικές εκλογές. Υπάρχει ανοιχτό ενδεχόμενο να είστε υποψήφιος είτε για την Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας, είτε για το Δήμο Θεσσαλονίκης;

«Εγώ είμαι έτοιμος να βοηθήσω όπου μου ζητηθεί. Άλλωστε ουδέποτε το έκρυψα οτι η Τοπική Αυτοδιοίκηση είναι η μεγάλη μου αγάπη. Και η αγάπη, σε αντίθεση με τον έρωτα που κάποια στιγμή τελειώνει, παραμένει ανεξίτηλη. Επί του παρόντος, με δεδομένο ότι δεν υπάρχει κάποια επίσημη πρόταση, είμαι επικεντρωμένος αποκλειστικά στα καθήκοντά του Υπουργού Μακεδονίας και Θράκης. Μόνη μου έννοια σήμερα είναι να δίνω λύσεις στα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι Βορειοελλαδίτες».  

Το υπουργείο Μακεδονίας και Θράκης και η διοίκηση της ΔΕΘ-Helexpo A.E. θα εντείνουν τις προσπάθειες για τα διεθνοποίηση της ΔΕΘ, υπογραμμίζει σε συνέντευξή τους στην «Α» ο Υπουργός Μακεδονίας και Θράκης, κ. Θεόδωρος Καράογλου. Παράλληλα ο Υπουργός τονίζει πως η ενοποίηση ΔΕΘ και Helexpo σηματοδοτεί ένα νέο ξεκίνημα, ενώ το 2014 θα είναι χρονιά εξέλιξης της ΔΕΘ, με την αναζήτηση στρατηγικού εταίρου και την προώθηση του πολύ σημαντικού έργου της αναμόρφωσης του εκθεσιακού κέντρου. Τέλος ο κ. Καράογλου επισημαίνει ότι φέτος θα πραγματοποιηθεί μια από τις καλύτερες διεθνείς εκθέσεις των τελευταίων χρόνων, προσθέτοντας πως η έντονη παρουσία των διεθνών συμμετοχών αποτελεί ισχυρή ψήφο εμπιστοσύνης στην ελληνική κοινωνία.
1. Ποιος είναι ο στόχος της 78ης ΔΕΘ και ποιος ο ρόλος του Υπουργείου Μακεδονίας και Θράκης;

«Με τη φετινή διοργάνωση φιλοδοξούμε να επανεκκινήσουμε το θεσμό της ΔΕΘ, να πετύχουμε την επανασύνδεση του με την πόλη, να διπλασιάσουμε τον αριθμό των επισκεπτών και τελικά η έκθεση να γίνει και πάλι… μόδα για τους Θεσσαλονικείς, τους Βορειοελλαδίτες και όλους τους Έλληνες γενικότερα.  Αφού πετύχουμε αυτούς τους πρωταρχικούς στόχους, μαζί με τη διοίκηση της ΔΕΘ-Helexpo Α.Ε., θα εντείνουμε τις προσπάθειες που έχουν ήδη ξεκινήσει για την διεθνοποίησή της Έκθεσης, την αναμόρφωση των κλαδικών εκθέσεων με τη διατήρηση και αναβάθμισή τους και την πιθανή ένταξη νέων στο εκθεσιακό πρόγραμμα. Παράλληλα είναι ειλημμένη η απόφαση να δοθεί ιδιαίτερη έμφαση και στην ανάπτυξη του εκθεσιακού κέντρου της Αθήνας ».

2. Πρόσφατα δηλώσατε πως το νέο διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας ΔΕΘ-Helexpo σηματοδοτεί και την έναρξη μιας νέας προσπάθειας. Σε τι αποσκοπεί αυτή η προσπάθεια σε μακροπρόθεσμο ορίζοντα;

«Καταρχάς με τη νέα εταιρεία διευθετούνται οριστικά οι οικονομικές διαφορές μεταξύ της Δ.Ε.Θ. και της Helexpo, καθώς και οι επικαλύψεις ανάμεσα στις δυο εταιρείες. Επίσης δίνεται ενιαία εικόνα της εκθεσιακής μας δραστηριότητας, ενώ δημιουργούνται οικονομίες κλίμακας στην επιχειρησιακή λειτουργία. Η δημιουργία της κεφαλαιακά ισχυρής συγχωνευμένης εταιρείας αναδεικνύει τις οικονομικές δυνατότητες της πόλης και της ευρύτερης περιοχής, καθιστώντας τη Βόρεια Ελλάδα εκθεσιακό πόλο και μοχλό ανάπτυξης. Όπως ήδη γνωρίζετε, από το 1925 που η ΔΕΘ άνοιξε για πρώτη φορά τις πύλες της, αποτελεί τον… καθρέφτη της ελληνικής οικονομίας, αφού αντανακλώνται σε αυτήν η πραγματική κατάσταση που επικρατεί στην αγορά και στο επιχειρηματικό περιβάλλον της χώρας μας. Με τη θωράκιση του Εθνικού Εκθεσιακού μας φορέα λοιπόν, φιλοδοξούμε να καταστήσουμε τη Διεθνή Έκθεση μια ουσιαστική αναπτυξιακή παρέμβαση που θα βοηθήσει την πατρίδα μας να επιστρέψει σε θετικούς ρυθμούς ανάπτυξης, μέσω της ενίσχυσης της ανταγωνιστικότητας και της εξωστρέφειας της ελληνικής οικονομίας. Με αυτόν τον τρόπο θα μπορέσουμε να οικοδομήσουμε τη νέα Ελλάδα που όλοι ονειρευόμαστε, η οποία θα είναι πρωταγωνίστρια στην ευρύτερη περιοχή της Ν.Α. Ευρώπης, καλύπτοντας παράλληλα το χαμένο έδαφος των προηγούμενων δεκαετιών. Ειδικότερα για τη Μακεδονία και τη Θράκη, που διαθέτουν τεράστιες αναπτυξιακές προοπτικές μιας και αποτελούν τη φυσική πύλη εισόδου  της Ευρώπης, καλούμαστε να αναδείξουμε και να προτάξουμε όλες τις επενδυτικές ευκαιρίες που θα μας παρουσιαστούν τώρα, αλλά και στο εγγύς μέλλον. Για αυτό εργαζόμαστε, για αυτό προχωρήσαμε στη συνένωση των ΔΕΘ και Helexpo  σε μια νέα εταιρεία ικανοποιώντας ένα πάγιο αίτημα δεκαετιών των παραγωγικών φορέων της Βόρειας Ελλάδας, για αυτό και σήμερα μπορούμε να μιλάμε με περηφάνια για τον ενοποιημένο πλέον Εθνικό Εκθεσιακό μας φορέα».

3. Η 78η ΔΕΘ είναι η πρώτη διοργάνωση μετά από 14 χρόνια, που θα γίνει από τον ενοποιημένο εθνικό εκθεσιακό φορέα ΔΕΘ-Helexpo A.E. Θεωρείτε πως η συνδιοργάνωση θα έχει και καλύτερα αποτελέσματα;

«Είναι αλήθεια πως μετά από 14 χρόνια ξεχωριστής πορείας των δυο εταιρειών, γεγονός που προκάλεσε ουκ ολίγα οργανωτικά και οικονομικά προβλήματα στον εθνικό εκθεσιακό μας φορέα, η νέα εταιρεία ξεκινά την πορεία της  απαλλαγμένη από τις αγκυλώσεις και τις στρεβλώσεις του παρελθόντος.  Η ενοποίηση  των δυο εταιρειών αποτέλεσε την αρχή, ενώ το 2014 θα είναι χρονιά εξέλιξης της ΔΕΘ, με την αναζήτηση στρατηγικού εταίρου και την προώθηση του πολύ σημαντικού έργου της αναμόρφωσης του εκθεσιακού κέντρου. Όσον αφορά στα αποτελέσματα της συνδιοργάνωσης, νομίζω πως αυτά είναι ήδη ορατά. Οι άμεσοι και έμμεσοι εκθέτες υπολογίζονται σε 1000, όταν πέρυσι ήταν 800. Ο εκθεσιακός χώρος είναι αυξημένος κατά 40% συγκριτικά με το 2012, έχουμε ιδιαίτερα σημαντικά αυξημένη παρουσία πρεσβειών και διεθνών συλλογικών συμμετοχών από την Αυστραλία, τις ΗΠΑ, τη Βαλκανική και την Ασία, ενώ συν τοις άλλοις φέτος υπολογίζουμε ότι θα κοπούν περίπου 200.000 εισιτήρια, όταν πέρυσι ήταν 115.000. Και όλα αυτά χωρίς την παρουσία μεγάλων κρατικών οργανισμών, όπως συνέβαινε τα προηγούμενα χρόνια. Νομίζω πως όλα  τα παραπάνω, αποδεικνύουν στην πράξη ότι τα οφέλη από την ενοποίηση του εθνικού εκθεσιακού μας φορέα είναι ήδη πολλά και χειροπιαστά».

4. Τι έχει να κερδίσει το Υπουργείο Μακεδονίας και Θράκης από τη ΔΕΘ;

«Το Υπουργείο, έχοντας την εποπτεία της ΔΕΘ, δεν έχει να κερδίσει τίποτα. Οι μόνοι που κερδίζουν από την επανεκκίνηση της έκθεσης είναι η Μακεδονία και η Θράκη, οι οποίες επιστρέφουν στο επίκεντρο του ευρωπαϊκού και παγκόσμιου οικονομικού ενδιαφέροντος, κάνοντας πιο ελκυστικό τον ελληνικό χώρο σε Έλληνες και ξένους επενδυτές. Με λίγα λόγια, κα. Κάντζου, η ΔΕΘ μπορεί να λειτουργήσει ως το εργαλείο που θα αφυπνίσει τις κοιμώμενες αναπτυξιακές δυνάμεις της Βόρειας Ελλάδας, θα προωθήσει την επιχειρηματικότητα, τη σύναψη εμπορικών συμφωνιών, θα προβάλλει τη νέα οικονομική μας ταυτότητα και στο τέλος θα επανεκκινήσει ολόκληρη την περιοχή. Αυτό έχει σήμερα ανάγκη η Βόρεια Ελλάδα, ώστε να καθιερωθεί ως στρατηγείο ανάπτυξης, καινοτομίας και δημιουργικότητας».

5. Οι στεγασμένοι εκθεσιακοί χώροι είναι φέτος αυξημένοι κατά 40% σε σχέση με την περσινή διοργάνωση, ενώ ενισχυμένη είναι και η παρουσία των ξένων συμμετοχών. Τι σημαίνει αυτό για τη διοργάνωση, την πόλη της Θεσσαλονίκης αλλά και γενικότερα την περιφέρεια Μακεδονίας;

«Αφενός ότι φέτος θα πραγματοποιηθεί μια από τις καλύτερες διεθνείς εκθέσεις των τελευταίων χρόνων και αφετέρου ότι χάρη στην αναπτυξιακή στρατηγική που έχουμε ακολουθήσει, θα καταφέρουμε να κάνουμε πιο ενεργό το διεθνή ρόλο της ΔΕΘ, θα προσελκύσουμε τη διοργάνωση ακόμη περισσότερων συνεδρίων και κατά συνέπεια θα φέρουμε επιτέλους “καινούργιο” χρήμα στην αγορά της πόλης, χωρίς να χρειάζεται να ανακυκλώνουμε το ήδη υπάρχον.  Όσον αφορά στην έντονη παρουσία των διεθνών συμμετοχών, αποτελεί ισχυρή ψήφο εμπιστοσύνης στην ελληνική οικονομία που αντιστέκεται και παρά την παρατεταμένη περίοδο ύφεσης, παραμένει όρθια, αγωνίζεται να ξεπεράσει τις υφιστάμενες δυσκολίες και τολμά να οραματίζεται ένα καλύτερο αύριο».

Αν και θεωρεί φυτώρια ανάπτυξης και θύλακες παραγωγής νέων ιδεών την πλειονότητα των επιχειρήσεων που δραστηριοποιούνται στη Βόρεια Ελλάδα, δεν παραβλέπει και τα «κουφάρια» εργοστασίων, που υπάρχουν ως αποτέλεσμα της «λάθος συνταγής που ακολουθήσαμε ως χώρα για περίπου 30 χρόνια», ο υπουργός Μακεδονίας και Θράκης, κ. Θεόδωρος Καράογλου, στη συνέντευξη που παραχώρησε στο «Κέρδος»  με αφορμή την 78η ΔΕΘ.
Ωστόσο αισιοδοξεί ότι γιατί πιστεύει ότι άρχισαν να φαίνονται τα πρώτα σημάδια της προσπάθειας που καταβάλλεται για την έξοδο από τον φαύλο κύκλο της ύφεσης. Αποφεύγει πάντως να δεσμευτεί για τη λήψη επιπλέον αναπτυξιακών κινήτρων για τη Βόρεια Ελλάδα, επισημαίνει όμως ότι το αναπτυξιακό μοντέλο που προωθείται έχει ως επίκεντρο τη στήριξη της υγιούς επιχειρηματικότητας, την απενοχοποίηση της ιδιωτικής πρωτοβουλίας και τη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας για την πάταξη της ανεργίας, μέσω της ανάπτυξης και της διαμόρφωσης ενός «επιχειρηματικού περιβάλλοντος ευκαιριών».  Ως θετική αναπτυξιακή ένδειξη αναφέρει ότι το πρώτο 7μηνο του 2013 έχουν κατατεθεί συνολικά 130 επενδυτικά σχέδια για τη Μακεδονία και τη Θράκη, ύψους άνω των 600 εκατομμυρίων ευρώ και έπονται και άλλα.

Υπεραμύνεται του γεγονότος ότι το ΥΜΑΘ συνεχώς αυξάνει τις αρμοδιότητές του και σύντομα θα αναλάβει και τη διαχείριση της ειδικής υπηρεσίας του προγράμματος εδαφικής συνεργασίας INTERREG 4, ενώ διαβεβαιώνει κατηγορηματικά ότι δεν τίθεται θέμα κατάργησης του υπουργείου από την τρόικα στο πλαίσιο συρρίκνωσης του δημόσιου τομέα.

Όσον αφορά στους πολύ αργούς ρυθμούς που ακολουθούνται στην υλοποίηση θεμάτων που σχετίζονται με τη Θεσσαλονίκη, το αποδίδει στο γεγονός ότι «κάποιοι  αντιμετωπίζουν τα ζητήματα της πόλης ως πεδία μικροκομματικής αντιπαράθεσης».

Ας δούμε αναλυτικά τη συνέντευξη που παραχώρησε ο Υπουργός Μακεδονίας και Θράκης, κ. Θεόδωρος Καράογλου, στο «Κέρδος».

1) Η ελληνική οικονομία βρίσκεται ακόμη στο μεταίχμιο, βλέπετε να κερδίζει το στοίχημα της ανάκαμψης και πως τεκμηριώνετε κάτι τέτοιο;

«Αναμφίβολα η ελληνική οικονομία βρίσκεται σε κρίσιμη καμπή. Ωστόσο κανείς δεν μπορεί να παραβλέψει το γεγονός ότι άρχισαν να φαίνονται τα πρώτα σημάδια στην προσπάθεια που κάνουμε όλοι οι Έλληνες να βγούμε από τον φαύλο κύκλο της ύφεσης. Η Ελλάδα παραμένει σταθερά στο δρόμο της δημοσιονομικής προσαρμογής και των μεταρρυθμίσεων, το λεγόμενο “βαθύ κράτος” δέχεται πλήγματα, είμαστε εντός τροχιάς για την επίτευξη πρωτογενούς πλεονάσματος στον προϋπολογισμό, δρομολογήθηκαν  αποκρατικοποιήσεις και πλησιάζει η ώρα της ανάπτυξης, που θα σημάνει καταπολέμηση της ανεργίας.  Επιπλέον, η Ελλάδα κερδίζει και το επενδυτικό ενδιαφέρον μεγάλων επιχειρήσεων του εξωτερικού. Φυσικά δεν γίναμε ξαφνικά… Κατάρ, σκεφτείτε όμως ποια ήταν η εικόνα της Ελλάδας πριν από ένα χρόνο. Όλα αυτά, λοιπόν, με κάνουν να πιστεύω ότι βρισκόμαστε στο σωστό δρόμο και ότι το 2014 θα είναι έτος καμπής». 

2) Σχεδιάζετε την παροχή ειδικών κινήτρων ή τη λήψη  ειδικών μέτρων, ώστε να βοηθηθεί η Βόρεια Ελλάδα, που  έχει υποστεί τα μέγιστα από την κρίση, καθώς ορισμένες περιοχές αναδεικνύονται πρωταθλήτριες της ανεργίας, των λουκέτων και της αποβιομηχάνισης;

«Όλα αυτά είναι ζητήματα που τίθενται στο επίκεντρο της τακτικής επικοινωνίας που έχω με τον Πρωθυπουργό κ. Αντώνη Σαμαρά. Η Βόρεια Ελλάδα είναι μια ιδιαίτερη περίπτωση. Δεν της αρμόζουν… κροκοδείλια δάκρυα, ούτε να την αντιμετωπίζουν ως τον… φτωχό συγγενή. Και ξέρετε γιατί; Διότι η πλειοψηφία των επιχειρήσεων που δραστηριοποιούνται στη Μακεδονία και τη Θράκη, αποτελούν “φυτώρια” ανάπτυξης και θύλακα παραγωγής νέων ιδεών. Ανεξάρτητα από τα μέτρα που θα ληφθούν, βασική μας προτεραιότητα είναι να… αναστήσουμε αυτήν την ιδιαίτερη και ευαίσθητη περιοχή της πατρίδας μας. Στο πλαίσιο των επισκέψεων που πραγματοποιώ ανά τακτά χρονικά διαστήματα σε όλους τους νομούς που ανήκουν στην περιοχή ευθύνης μου, επισκέφθηκα και την Αλεξανδρούπολη. Μέχρι να φτάσω, έβλεπα γύρω μου “κουφάρια” εργοστασίων, ως αποτέλεσμα της λάθος συνταγής που ακολουθήσαμε ως χώρα για περίπου 30 χρόνια. Θέσεις εργασίας χάθηκαν, επιχειρήσεις έφυγαν στις γύρω βαλκανικές χώρες, η περιφέρεια ερήμωσε. Αυτό θέλουμε να αλλάξουμε. Εμείς εργαζόμαστε  προκειμένου να δούμε αυτήν την ευλογημένη γη να γίνεται ανταγωνιστική, εξωστρεφής και να κρατά τους νέους ανθρώπους στον τόπο τους. Να τους προσφέρει ένα σταθερό εργασιακό περιβάλλον και αυτοί με τη σειρά τους να έχουν ενεργό συμμετοχή στην εθνική προσπάθεια για την επανεκκίνηση της ελληνικής οικονομίας».

3) Το ΥΜΑΘ πως συνδράμει στην τόνωση της οικονομίας της Βορείου Ελλάδος, έχει καταφέρει να γίνει πραγματικό εργαλείο ανάπτυξης της περιοχής;

«Ποικιλοτρόπως, καθώς φροντίσαμε να έχουμε μια απευθείας επικοινωνία με όλους τους παραγωγικούς φορείς της Βόρειας Ελλάδας. Από εκεί και πέρα, στο Υπουργείο Μακεδονίας και Θράκης λειτουργεί η Διεύθυνση Οικονομίας και Τουριστικής Ανάπτυξης, στην οποία κατατίθενται, ελέγχονται, αξιολογούνται και εγκρίνονται ή όχι όλα τα επενδυτικά σχέδια που αφορούν στη Βόρεια Ελλάδα. Επιπρόσθετα διοργανώσαμε δυο τουριστικά φόρουμ με τη συμμετοχή όλων των εμπλεκόμενων φορέων, ενώ ακολούθησαν και άλλα δυο επιχειρηματικά φόρουμ, από τα οποία μάλιστα ορισμένα αιτήματα προωθήθηκαν προς τα αρμόδια υπουργεία, ενώ κάποια άλλα συμπεριλήφθηκαν σε τροπολογίες νόμων που κατατέθηκαν στη Βουλή. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι αυτό της επιμήκυνσης του χρόνου επιδότησης της χρηματοδοτικής μίσθωσης για αγορά εξοπλισμού από τα 7 σε 10 χρόνια. Θα ήθελα να σας θυμίσω επίσης ότι το δεύτερο επιχειρηματικό φόρουμ πραγματοποιήθηκε παρουσία του Υφυπουργού Ανάπτυξης, κ. Νότης Μηταράκη, ενώ ήδη κάνουμε τις σχετικές κινήσεις προκειμένου όταν θα πραγματοποιηθεί το τρίτο, να παρευρίσκεται ο Υπουργός Εργασίας κ. Γιάννης Βρούτσης».

4) Το Υπουργείο Μακεδονίας Θράκης έχει κερδίσει το στοίχημα της αναβάθμισης, της ανάληψης ουσιαστικών αρμοδιοτήτων και  της αποκέντρωσης ή θα επιβεβαιωθεί πρόταση για κατάργησή του στο πλαίσιο συρρίκνωσης του δημοσίου τομέα, όπως προτάθηκε πρόσφατα;

«Πρώτα από όλα θέλω να σας διαβεβαιώσω ότι δεν υπάρχει τέτοια πρόταση από πλευράς Τρόϊκα. Τα όσα αναφέρονται σε μεμονωμένα δημοσιεύματα, σε καμία περίπτωση δεν μπορούν να αποτελέσουν διασταυρωμένη είδηση. Το μόνο σίγουρο είναι οτι καθημερινά κερδίζουμε το στοίχημα της αναβάθμισης του Υπουργείου Μακεδονίας και Θράκης, καθώς ποτέ στο παρελθόν το ΥΜΑΘ δεν είχε τόσες αρμοδιότητες, πόσο μάλλον αποκλειστικές αναπτυξιακές αρμοδιότητες. Και όλα αυτά με μόλις 108 άτομα προσωπικό. Δεν θέλω να γίνω δραματικός, αλλά στις 21 Ιουνίου 2012 παραλάβαμε μονάχα ένα… κτίριο και καμία αρμοδιότητα, διότι δεν υπήρχαν. Σε αυτόν τον ένα χρόνο που μεσολάβησε, στη Διεύθυνση Οικονομίας και Τουριστικής Ανάπτυξης του ΥΜΑΘ δόθηκαν οι αρμοδιότητες της πρώην Επιχειρησιακής Μονάδας Ανάπτυξης, γεγονός που καθιστά το Υπουργείο φορέα υποδοχής, μελέτης, αξιολόγησης και τελικής έγκρισης όλων των επενδυτικών προτάσεων που αφορούν στη Βόρεια Ελλάδα. Επίσης μας δόθηκε η αρμοδιότητα της εποπτείας της αγοράς βιομηχανικών προϊόντων στη Μακεδονία και τη Θράκη, καταθέσαμε την πρώτη ιστορικά νομοθετική πρωτοβουλία του ΥΜΑΘ σχετικά με την Αλεξάνδρεια Ζώνη Καινοτομίας, ενώ μειώσαμε τη διοικητική δομή του ΥΜΑΘ κατά 53%. Ακόμη αναλάβαμε μια σειρά πρωτοβουλιών που αποσκοπούν στην αύξηση του τουριστικού ρεύματος στη Μακεδονία και τη Θράκη, με δική μας παρέμβαση οι ΔΕΘ και Helexpo συγχωνεύτηκαν σε μια ενιαία εταιρεία, ικανοποιώντας ένα πάγιο αίτημα των φορέων της πόλης, ενώ δρομολογούμε την ανάληψη της διαχείρισης της ειδικής υπηρεσίας του προγράμματος εδαφικής συνεργασίας INTERREG 4».

5) Το ΕΣΠΑ και ο αναπτυξιακός ενεργοποίησαν το επενδυτικό ενδιαφέρον στη Βόρεια Ελλάδα και  πως αποτυπώνεται αυτό σε επενδυτικά σχέδια;  Η Επιχειρησιακή Μονάδα Ανάπτυξη του ΥΜΑΘ κατά πόσο συμμετέχει στην προσπάθεια αυτή;

«Τολμώ να πω ότι αποτελεί την… καρδιά αυτής της προσπάθειας. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία, όλο το 2012 και το πρώτο 7μηνο του 2013 έχουν κατατεθεί συνολικά 130 επενδυτικά σχέδια για τη Μακεδονία και τη Θράκη, ύψους άνω των 600 εκατομμυρίων ευρώ. Βεβαίως είμαστε εν αναμονή και άλλων. Παρόλα αυτά, με τις παρούσες συγκυρίες και με τα περιθώρια που δίνει η τροποποίηση του νέου επενδυτικού νόμου για κατάθεση επενδυτικών σχεδίων καθ’όλη τη διάρκεια του χρόνου, είμαστε ικανοποιημένοι».

6) Υπάρχει αναπτυξιακό μοντέλο για την  Βόρεια Ελλάδα και ποιο είναι το δικό σας όραμα επ’αυτού;

«Το όραμα μας είναι να ξαναδώσουμε ζωή στη Βόρεια Ελλάδα, αξιοποιώντας όλες τις ελπιδοφόρες προοπτικές της. Να δούμε δηλαδή τη Μακεδονία και τη Θράκη να αποτελούν τη γη των ευκαιριών, της προοπτικής, της εξέλιξης και της καινοτομίας. Όσον αφορά στο αναπτυξιακό μοντέλο, είναι προφανές ότι αυτό που προέχει για εμάς είναι να αλλάξουμε αναπτυξιακή κουλτούρα, διαμορφώνοντας ένα περιβάλλον επιχειρηματικών ευκαιριών. Να στηρίξουμε την υγιή επιχειρηματικότητα, να απενοχοποιήσουμε την ιδιωτική πρωτοβουλία και να μπορέσουμε μέσω της ανάπτυξης να δημιουργηθούν νέες θέσεις εργασίας, ώστε να καταπολεμήσουμε την ανεργία. Εμείς βρισκόμαστε σε διαρκή ανοικτή επικοινωνία με τα επιμελητήρια, τις Περιφέρειες και γενικά όλους τους αναπτυξιακούς φορείς. Ακούμε τις προτάσεις τους, καταθέτουμε τις δικές μας, συνθέτουμε απόψεις και συντονίζουμε δράσεις και πρωτοβουλίες που θα αλλάξουν τη σημερινή εικόνα της Βόρειας Ελλάδας».

7) Η Ζώνη Καινοτομίας Θεσσαλονίκης δυστυχώς δεν καινοτόμησε επί του παρόντος, βλέπετε να έχει μέλλον πρακτικά ή θα συνεχίσει για πολλά χρόνια ακόμη να αποτελεί μια Ζώνη Καινοτομίας στα χαρτιά;

«Είναι γεγονός ότι τα 6,5 χρόνια που προηγήθηκαν δεν έγιναν όσα θα έπρεπε για τη Ζώνη Καινοτομίας Θεσσαλονίκης. Υπήρξαν υστερήσεις και δεν της δόθηκε η υπεραξία που περιμέναμε. Σήμερα, με την κατάθεση του σχετικού νομοσχεδίου από το Υπουργείο Μακεδονίας και Θράκης, επιχειρούμε να βάλουμε τη Ζ.Κ.Θ. σε μια νέα ρότα, πιο αποτελεσματική, ώστε να αποτελέσει ένα σύγχρονο εργαλείο επιστημονικής, τεχνολογικής και επιχειρηματικής ανάπτυξης όλης της Βόρειας Ελλάδας.  Με τη δημιουργία ενός πρόσφορου περιβάλλοντος επενδυτικών ευκαιριών, στο οποίο αναφέρθηκα προηγουμένως, προσβλέπουμε στην ενίσχυση της απασχόλησης και στη δημιουργία νέων άμεσων και έμμεσων θέσεων εργασίας. Είμαι πεπεισμένος πως με τις κοινές προσπάθειες όλων, η νέα πιο αποτελεσματική και ευέλικτη Ζώνη Καινοτομίας Θεσσαλονίκης θα καταφέρει να ξεπεράσει τις συντηρητικές νοοτροπίες του χθες και θα γίνει ένας θεσμός-θεμέλιο της Ελλάδας του 21ου αιώνα. Ένας θεσμός που θα καταστήσει τη Βόρεια Ελλάδα παγκόσμιο κέντρο καινοτομίας».

8) Τελικά γιατί ακολουθούνται τόσο αργοί ρυθμοί σε όλα και πάντα για τη  Θεσσαλονίκη, Ζώνη Καινοτομίας, Μετρό, ΔΕΘ-Ηelexpo, τουριστική ταυτότητα, ποιος φταίει η κυβέρνηση, οι τοπικοί φορείς ή οι πολίτες; Είναι ανίατη η κατάσταση ή υπάρχει ελπίδα; 

«Νομίζω πως όλα ξεκινούν από το γεγονός ότι κάποιοι αντιμετωπίζουν τα ζητήματα της πόλης ως πεδία μικροκομματικής αντιπαράθεσης. Κάπως έτσι βγήκε και η φράση: “Δυο Έλληνες, τρεις γνώμες”. Σε κάθε περίπτωση, οι ρυθμοί μας είναι ανάλογοι με αυτούς σε όλη τη χώρα. Πέρα από το όποιο χιούμορ όμως, θα σας υπενθυμίσω πως είχε η κατάσταση πριν από ένα χρόνο. Στη Ζώνη Καινοτομίας Θεσσαλονίκης υπήρχε μια διοίκηση η οποία, παρά τα θεσμικά προβλήματα και την έλλειψη στήριξης, προσπαθούσε να κάνει καλά τη δουλειά της. Ένα χρόνο μετά, αφού προηγήθηκαν εντατικές διαβουλεύσεις, καταθέσαμε σχετικό νομοσχέδιο, μέσω του οποίου επιχειρούμε η Ζ.Κ.Θ. να γίνει το εργαλείο ανάδειξης των αναπτυξιακών δυνατοτήτων της Βόρειας Ελλάδας. Όσον αφορά στη ΔΕΘ-Helexpo, χάρη στη δική μας παρέμβαση προχώρησε η συγχώνευσή τους σε έναν ενιαίο φορέα, λύνοντας με αυτόν τον τρόπο ένα θέμα που ταλαιπωρούσε για χρόνια τον εκθεσιακό μας φορέα, ενώ το Μετρό Θεσσαλονίκης έχει ξεκινήσει δυναμικά μετά τον ορισμό του νέου αναδόχου του έργου».

9) Είστε υπέρ ή κατά  της αλλαγής ύφους και στυλ των εγκαινίων της γενικής έκθεσης του Σεπτεμβρίου στη ΔΕΘ, που ούτως ή άλλως μεταφέρεται το επίκεντρο ενδιαφέροντος της χώρας στη Θεσσαλονίκη;

«Γενικά, λόγω των πολλών κλαδικών εκθέσεων, η γενική έκθεση της Δ.Ε.Θ. έχει χάσει το κύρος της. Βέβαια παραμένει μια διοργάνωση θεσμός για την πόλη μας και τη Βόρεια Ελλάδα γενικότερα, που σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να την απεμπολήσουμε. Φυσικά και δεν τίθεται θέμα κατάργησής αλλά εξέλιξής της, με φαντασία και όραμα. Και για να το πω πιο απλά. Η Δ.Ε.Θ. είναι περισσότερα από ένα μικρό… πανηγύρι. Μπορεί και πρέπει να γίνει η… βιτρίνα της ελληνικής οικονομίας, αρκεί να πάψουμε όλοι μας να την αντιμετωπίζουμε ως μέσο επικοινωνιακής προβολής. Όπως θα διαπιστώσατε πέρυσι, η κυβέρνηση χειρίστηκε το θέμα των εγκαινίων της ΔΕΘ με τη σοβαρότητα και τη λιτότητα που πρέπει και αρμόζει, χωρίς να στήνει επικοινωνιακές φιέστες για χάρη των εντυπώσεων. Κάτι ανάλογο ετοιμάζεται και για φέτος».

Η ενδυνάμωση της επιχειρηματικότητας είναι το «κλειδί» για την ανάπτυξη της περιοχής και την αντιμετώπιση της υψηλής ανεργίας, επισημαίνει ο υπουργός Μακεδονίας και Θράκης, κ. Θεόδωρος Καράογλου.
Τη σημασία της εκ νέου ανάδειξης μιας έντονης επιχειρηματικής δραστηριότητας τόσο στη Μακεδονία όσο και στη Θράκη, η οποία με τη σειρά της θα οδηγήσει στην προσέλκυση νέων επενδύσεων, υπογράμμισε ο ΥΜΑΘ, κ. Θεόδωρος Καράογλου, σε συνέντευξή του στο «Χ».

Ο κ. Καράογλου έκανε λόγο για 130 κατατεθειμένα επενδυτικά σχέδια ύψους άνω των 600 εκατομμυρίων ευρώ στη Διεύθυνση Οικονομίας και Τουριστικής Ανάπτυξης του υπουργείου-έχουν εγκριθεί 83 ύψους 1,3 εκατομμυρίων –και τόνισε πως μέσω και αυτών η Βόρεια Ελλάδα μπορεί να περιορίσει την υψηλή ανεργία της περιοχής αλλά και να επανενεργοποιήσει όλες τις αναπτυξιακές της δυνάμεις, ώστε να αποτελέσει την «αφετηρία ανάπτυξης», για το σύνολο της ελληνικής οικονομίας.

1) Η απασχόληση στη Μακεδονία έχει «πληγωθεί» σημαντικά, περισσότερο από κάθε άλλη περιοχή της χώρας. Με ποιο τρόπο μπορεί το υπουργείο να συμβάλλει στην αντιμετώπιση της ανεργίας;

«Με την ανεργία στη Μακεδονία και τη Θράκη να κυμαίνεται στο 28,1%, αυτό που προέχει είναι να δώσουμε και πάλι ζωή στη Βόρεια Ελλάδα. Να κρατήσουμε δηλαδή τον κόσμο στον τόπο του και να του παρέχουμε ένα εργασιακό περιβάλλον που θα διακρίνεται για την εξωστρέφεια και την ανταγωνιστικότητα του, δίνοντάς του παράλληλα όραμα για ένα καλύτερο αύριο. Για να γίνει αυτό, η Μακεδονία και η Θράκη πρέπει να προσελκύσουν ακόμη περισσότερες μικρές, μεσαίες και μεγάλες επενδύσεις, ώστε να αποτελέσουν πραγματικό “στρατηγείο ανάπτυξης” και ουσιαστική “αφετηρία ανάκαμψης” για το σύνολο της ελληνικής οικονομίας. Εμείς, ως ΥΜΑΘ, με τις αυξημένες αρμοδιότητες που έχουμε αποκτήσει, εργαζόμαστε προς αυτήν την κατεύθυνση. Ήδη, μέσω της Διεύθυνσης Οικονομίας και Τουριστικής Ανάπτυξης η οποία έχει απορροφήσει τις αρμοδιότητες της Επιχειρησιακής Μονάδας Ανάπτυξης, το Υπουργείο μας έχει εξελιχθεί σε φορέα υποδοχής, αξιολόγησης και τελικής έγκρισης ή μη περισσότερων από 130 επενδυτικών σχεδίων που έχουν κατατεθεί μέχρι σήμερα, ύψους άνω των 600 εκατομμυρίων ευρώ. Από αυτά, έχουν ήδη εγκριθεί τα 83 και έχουν δοθεί 4 επιταγές με προκαταβολές, ύψους περίπου 1,3 εκατομμυρίων ευρώ.  Πέρα από αυτήν την πολύ σημαντική αρμοδιότητα, επανεκκινήσαμε τη Ζώνη Καινοτομίας Θεσσαλονίκης θέλοντας με αυτόν τον τρόπο να διαμορφώσουμε ένα ευνοϊκό επενδυτικό περιβάλλον που θα ανοίξει το δρόμο για τη δημιουργία νέων άμεσων και έμμεσων θέσεων εργασίας και θα επιτρέψει στη  Θεσσαλονίκη να εξελιχθεί σε διεθνώς αναγνωρισμένο κόμβο καινοτομίας. Επιπρόσθετα υλοποιούμε μια σειρά και άλλων πρωτοβουλιών, που αναβαθμίζουν το επιχειρηματικό δυναμικό της Μακεδονίας και της Θράκης. Με αυτόν τον τρόπο, φιλοδοξούμε να βάλουμε το δικό μας λιθαράκι στην προσπάθεια αντιμετώπισης της ανεργίας».

2) Η Βόρεια Ελλάδα αποτελεί την «πύλη» για τη ΝΑ Ευρώπη. Πώς θα αξιοποιήσει τη δυνατότητα αυτή το υπουργείο;

«Γεωγραφία και ιστορία έχουν τοποθετήσει την Ελλάδα σε έναν κρίσιμο γεωπολιτικό χώρο, όπου διασταυρώνονται η ανατολή, η δύση, ο βορράς και ο νότος. Η καίρια θέση της, την καθιστά μια παγκόσμιας αξίας στρατηγική περιοχή, γεγονός που έχει ως αποτέλεσμα η Θεσσαλονίκη και κατ’ επέκταση η Μακεδονία και η Θράκη, παρά την οικονομική κρίση, να εξακολουθούν να αποτελούν οικονομικό και εμπορικό κέντρο των αναδυόμενων αγορών της Νοτιοανατολικής Ευρώπης, αλλά και μια ισχυρή επιχειρηματική έδρα η οποία δύναται να προσεγγίσει περίπου 140 εκατομμύρια καταναλωτές στη Νοτιοανατολική Ευρώπη. Το ΥΜΑΘ, αξιοποιώντας τα εφόδια που έχει στη διάθεσή του, όπως είναι για παράδειγμα η Εγνατία Οδός, το λιμάνι της Θεσσαλονίκης, το διεθνές αεροδρόμιο «Μακεδονία», το σιδηροδρομικό δίκτυο, ο Εθνικός Εκθεσιακός μας φορέας και η Ζώνη Καινοτομίας Θεσσαλονίκης, προσπαθεί να εκμεταλλευτεί τα συγκριτικά πλεονεκτήματα της χώρας, να οικοδομήσει ένα σταθερό μοντέλο ανάπτυξης και να περάσει στη λογική της εξωστρέφειας».

 

3) Ποιοι είναι οι άμεσοι αναπτυξιακοί στόχοι του υπουργείου για το προσεχές διάστημα;

«Να ενθαρρύνουμε την επιχειρηματικότητα, να υπαχθούν όσο το δυνατόν περισσότερες επιχειρηματικές πρωτοβουλίες στο νέο επενδυτικό νόμο, να προτάξουμε την εξωστρέφεια, να αντιμετωπίσουμε την ανεργία και να αυξήσουμε ακόμη περισσότερο την τουριστική κίνηση στη Μακεδονία και τη Θράκη. Με λίγα λόγια, θέλουμε να αφυπνίσουμε και να επανενεργοποιήσουμε  όλες τις αναπτυξιακές δυνάμεις της ευρύτερης περιοχής μας, ώστε να περάσουν από τη σημερινή ακινησία σε μια φάση δημιουργικότητας. Για αυτό επανασυστάθηκε το ΥΜΑΘ. Όχι μόνο για να υπερασπίζεται την ελληνικότητα της Μακεδονίας και της Θράκης, όπως συνέβαινε κατά το παρελθόν, αλλά και για να ξαναδώσει πνοή, ρόλο και λόγο σε μια ολόκληρη περιοχή, η οποία ενώ είχε όλες τις προδιαγραφές να γίνει μια πραγματική “μητρόπολη των Βαλκανίων”, τελικά κατέληξε “φτωχή συγγενής” μέσα στην ίδια της τη χώρα. Η Βόρεια Ελλάδα δεν αντέχει να χάσει και άλλες ευκαιρίες. Αναγνωρίζουμε ότι κατά το παρελθόν έγιναν σημαντικά λάθη, ξέρουμε ποια είναι και μέρα με την ημέρα τα διορθώνουμε».