Σε σχέση με σημερινά δημοσιεύματα που αφορούν το πρώην εργοστάσιο της «Διάνα» της Δυτικής Θεσσαλονίκης και περιλαμβάνουν ελλιπείς αναφορές στο ρόλο του ΥΜΑΘ, για την καλύτερη ενημέρωση του κοινού, επισημαίνουμε τα εξής:
      Το Υπουργείο Μακεδονίας – Θράκης, στο θέμα της «Διάνα», ενήργησε ολοκληρωμένα και αποτελεσματικά, με γνώμονα την προστασία της  δημόσιας υγείας, του περιβάλλοντος και του δημοσίου συμφέροντος.
      Σε συνεργασία με τα συναρμόδια Υπουργεία (ΥΠΕΧΩΔΕ – Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων) και με φορέα υλοποίησης τη Νομαρχία Θεσσαλονίκης, μερίμνησε για την απομάκρυνση των τοξικών παραπροϊόντων που είχαν εγκαταλειφθεί στις εγκαταστάσεις του πρώην εργοστασίου.
      Εν συνεχεία, στις  18 Ιουλίου 2008, κατατέθηκε στην Ελληνική Δικαιοσύνη Αγωγή του Ελληνικού Δημοσίου, εκπροσωπούμενου νομίμως από τους Υπουργούς Μακεδονίας-Θράκης και Οικονομίας και Οικονομικών, κατά των εταιρειών που ευθύνονται για την επί έτη εγκατάλειψη ποσοτήτων τοξικών παραπροϊόντων και αποβλήτων στις εγκαταστάσεις του πρώην εργοστασίου, αλλά και των μελλοντικών κατόχων ή κυρίων του συγκεκριμένου ακινήτου. Με την αγωγή αυτή το Ελληνικό Δημόσιο διεκδικεί την επιστροφή του ποσού των 2.236.301,11 ευρώ, που κατεβλήθη για την ασφαλή απομάκρυνση των τοξικών. Η αγωγή εκδικάσθηκε στις 12 Μαρτίου 2009 και αναμένεται η έκδοση της Απόφασης από το Πολυμελές Πρωτοδικείο Θεσσαλονίκης.

Ο Υπουργός Μακεδονίας – Θράκης κ. Σταύρος Καλαφάτης θα υποδεχθεί αύριο Πέμπτη 23 Απριλίου 2009 και ώρα 12¨30μμ στο ΥΜΑΘ, τον Υπουργό ΠΕΧΩΔΕ κ. Γιώργο Σουφλιά. Οι κ.κ. Υπουργοί θα έχουν συνάντηση εργασίας, για θέματα της Θεσσαλονίκης και της Βόρειας Ελλάδας αρμοδιότητας ΥΠΕΧΩΔΕ, σε συνέχεια σχετικής συνεργασίας τους.
Θα προηγηθεί επίσκεψη στο έργο κατασκευής του Μετρό Θεσσαλονίκης, στις 11¨00πμ.

To πρόγραμμα του  Υπουργού Μακεδονίας – Θράκης κ. Σταύρου Καλαφάτη για αύριο  Πέμπτη 23 Απριλίου διαμορφώνεται ως εξής:  

Στις 9.00 π.μ στο ξενοδοχείο «Ηλέκτρα Παλλάς», αίθουσα Μακεδονία,  θα απευθύνει χαιρετισμό στην έναρξη του ετήσιου συνεδρίου του Ευρωπαϊκού Συνδέσμου για την Μεταφορά Τεχνολογίας και την Καινοτομία με θέμα: «Περιφερειακή Αριστεία στην Καινοτομία: Βέλτιστες πρακτικές και διεθνή παραδείγματα».

Στις 11.00 π.μ. θα επισκεφθεί με τον αρμόδιο Υπουργό ΠΕΧΩΔΕ κ. Γιώργο Σουφλιά το έργο κατασκευής του Μετρό Θεσσαλονίκης.

Στις 12¨30 μμ  θα πραγματοποιηθεί στο ΥΜΑΘ συνάντηση εργασίας του Υπουργού Μακεδονίας-Θράκης κ. Σταύρου Καλαφάτη και του Υπουργού ΠΕΧΩΔΕ κ. Γιώργου Σουφλιά.

Στις 17.30μμ. ο κ. Υπουργός θα απευθύνει χαιρετισμό,  στο  «3ο South Eastern European Venture Capital Event», ως δορυφορική εκδήλωση του ΤΙΙ Συνεδρίου που συνδιοργανώνουν η Ένωση Ελληνικών Εταιρειών Επιχειρηματικών Κεφαλαίων, ΣΕΠΒΕ, και η Ατλαντίς Συμβουλευτική. Η εκδήλωση  θα πραγματοποιηθεί στο ξενοδοχείο «Ηλέκτρα Παλλάς».

Στις 19.00μ.μ ο Υπουργός Μακεδονίας-Θράκης κ. Σταύρος Καλαφάτης θα είναι ομιλητής, στην παρουσίαση του Λευκώματος του Λυκείου Ελληνίδων Θεσσαλονίκης, για τα 70 χρόνια από την ίδρυση του που γίνεται  στη Δημοτική Βιβλιοθήκη.

 Ο Υπουργός Μακεδονίας – Θράκης κ. Σταύρος Καλαφάτης γιόρτασε την Κυριακή του Πάσχα μαζί με τους αξιωματικούς και τους στρατευμένους νέους του Τάγματος Σαμοθράκης, με τους οποίους αντάλλαξε ευχές, τσούγκρισε τα παραδοσιακά κόκκινα αυγά και μοιράστηκε τον πασχαλινό οβελία.

 Ο κ. Υπουργός αναφερόμενος στην επίσκεψή του στη Σαμοθράκη και στο μήνυμα των Αγίων Ημερών του Πάσχα, δήλωσε:

 «Θέλησα να περάσω τη σημερινή μέρα, με τα στρατευμένα νιάτα μας, εδώ στη Σαμοθράκη και να τιμήσω στο πρόσωπό τους, όλους τους νέους που βρίσκονται αυτές τις μέρες μακριά από τις οικογένειές τους, υπηρετώντας τη θητεία τους, σε συνθήκες ακριτικές. Εύχομαι σε όλο τον κόσμο Καλό Πάσχα με Αγάπη, Υγεία, Αισιοδοξία. Αυτή τη δύναμη πρέπει να αντλήσουμε από το χαρμόσυνο μήνυμα της Ανάστασης. Τη δύναμη της αισιοδοξίας που διαχρονικά κινεί τα πιο δημιουργικά στοιχεία του λαού μας για το αύριο, με συνοδοιπόρο την αγάπη για το συνάνθρωπο, με πίστη και ελπίδα για την επόμενη μέρα.»

Ο Υπουργός Μακεδονίας – Θράκης κ. Σταύρος Καλαφάτης, συνοδευόμενος από τον Πρόεδρο του Εμπορικού Συλλόγου Θεσσαλονίκης κ. Κωνσταντίνο Χαντζαρίδη, επισκέφτηκε σήμερα το μεσημέρι  μικρομεσαίες εμπορικές επιχειρήσεις της οδού Εγνατίας, που αντιμετωπίζουν ιδιαίτερα προβλήματα στη λειτουργία τους ,λόγω της γειτνίασής τους με τα εργοτάξια κατασκευής του Μετρό και ενισχύονται από το Πρόγραμμα Κοινωνικής Αρωγής του ΥΜΑΘ.

O κ. Υπουργός συνομίλησε και αντάλλαξε ευχές με καταστηματάρχες και εργαζόμενους, που τον ευχαρίστησαν για την πρωτοβουλία του.

Αμέσως μετά την επίσκεψη ο Υπουργός Μακεδονίας Θράκης κ. Σταύρος Καλαφάτης δήλωσε:

  «Επισκέφθηκα σήμερα τις Μικρομεσαίες Εμπορικές Επιχειρήσεις της Εγνατίας που λειτουργούν υπό αντίξοες συνθήκες λόγω των αναγκαίων έργων κατασκευής του Μετρό. Με ικανοποίηση διαπιστώνω ότι η δράση που αναλάβαμε για τη στήριξή τους, στο πλαίσιο του Προγράμματος Κοινωνικής Αρωγής του Υπουργείου Μακεδονίας – Θράκης, έχει άμεσα αποτελέσματα. Αποτελέσματα οικονομικά και κυρίως ψυχολογικά, για τους εμπόρους και τους εργαζόμενους στις συγκεκριμένες επιχειρήσεις. Το Πρόγραμμα Κοινωνικής Αρωγής του ΥΜΑΘ, συνολικού ύψους 500.000 ευρώ, ξεκίνησε με τη συνδυαστική δράση στήριξης Πολύτεκνων Οικογενειών και των εν λόγω επιχειρήσεων, με ποσό 30.000 ευρώ, υπό μορφή διατακτικών που οι Πολύτεκνοι εξαργυρώνουν στα συγκεκριμένα καταστήματα. Άλλες 30.000 ευρώ θα διατεθούν για τον ίδιο σκοπό το φθινόπωρο. Είναι αναμφισβήτητο, ότι το έργο του Μετρό θα ωφελήσει την πόλη και όλους τους Θεσσαλονικείς, αντιμετωπίζοντας κυκλοφοριακά και περιβαλλοντικά προβλήματα. Λίγοι όμως, και κυρίως οι μικρομεσαίοι που δραστηριοποιούνται κοντά στα εργοτάξια υφίστανται περισσότερο τις πρόσκαιρες συνέπειες από την κατασκευή του. Με την δράση μας, θέλουμε να δείξουμε σ` αυτούς τους μικρομεσαίους επιχειρηματίες ότι η Πολιτεία είναι έμπρακτα και αποτελεσματικά κοντά τους σε μια περίοδο που η ψυχολογία είναι ιδιαίτερα σημαντική στη συνολική προσπάθεια εξόδου από την οικονομική κρίση».
Από την πλευρά του ο πρόεδρος του Εμπορικού Συλλόγου Θεσσαλονίκης κ. Κωνσταντίνος Χαντζαρίδης δήλωσε:

«Στο πρόγραμμα έχουν ενταχτεί 180 καταστήματα από τα 204 αυτής της ζώνης στην οδό Εγνατία. Από τις 150 πρώτες διαταχτικές που καλύπτουν αυτό το πακέτο των 30.000 ευρώ οι πρώτες δεκάδες, περίπου 35 , έχουν ήδη εξαργυρωθεί στα καταστήματα της περιοχής.
Τις επόμενες ημέρες αναμένουμε μεγαλύτερο αριθμό.
Αποτελεί σημαντική πρωτοβουλία του κ. Υπουργού ιδιαίτερα για την ψυχολογία της αγοράς που τη περίοδο αυτή χρειάζεται κάθε μορφή τόνωσης που είναι διαθέσιμη».

Ερωτηθείς από δημοσιογράφους ο Υπουργός Μακεδονίας – Θράκης κ. Σταύρος Καλαφάτης, για το έργο της προκαταρτικής επιτροπής και τη δεύτερη δικογραφία που διαβιβάστηκε στη Βουλή δήλωσε:

«Ακολουθούνται οι προβλεπόμενες, από το Σύνταγμα και τον κανονισμό της Βουλής, διαδικασίες. Νομίζω ότι, με το πέρας αυτών,  θα εξαχθούν συμπεράσματα και για τον πολιτικό κόσμο και για την κοινωνία. Αλλά μέχρι τότε νομίζω ότι είναι φρόνιμο κανείς να μη μιλά και να αφήσουμε τους αρμόδιους, δηλαδή τους συναδέλφους μου που είναι μέλη της επιτροπής και τη Δικαιοσύνη να επιτελέσουν το έργο τους, αγόγγυστα και ανεπηρέαστα».

Ο Υπουργός Μακεδονίας – Θράκης κ. Σταύρος Καλαφάτης   υποδέχτηκε  σήμερα το πρωί στο ΥΜΑΘ ,αντιπροσωπεία της Δημοτικής Αστυνομίας Θεσσαλονίκης και αντάλλαξε ευχές για το Πάσχα.
Οι Δημοτικοί αστυνομικοί προσέφεραν στον κ. Υπουργό κόκκινα αυγά και ένα τσουρέκι και τον ευχαρίστησαν για την συμπαράσταση του Υπουργείου Μακεδονίας Θράκης.
Ο Υπουργός Μακεδονίας Θράκης κ. Σταύρος Καλαφάτης αφού  ευχαρίστησε την αντιπροσωπεία της Δημοτική Αστυνομίας για τα δώρα, τους συνεχάρη για το έργο που επιτελούν καθημερινά στην Θεσσαλονίκη, τόνισε μεταξύ άλλων. 
«Η Δημοτική  Αστυνομία, επιτελεί ένα σημαντικό ρόλο, επί σειράς ζητημάτων που άπτονται της καθημερινότητας των Πολιτών, ιδιαίτερα δε, μετά την ενίσχυση των αρμοδιοτήτων της, βάσει Νόμου που ψήφισε αυτή η Κυβέρνηση. Κατά την περίοδο αυτή, μάλιστα, που η οικονομική κρίση δημιουργεί σοβαρά προβλήματα τόσο στις επιχειρήσεις όσο και στους καταναλωτές, αποκτά ειδική σημασία ο ρόλος της Δημοτικής Αστυνομίας, για την πάταξη του παραεμπορίου που συνιστά παράγοντα επιδείνωσης των επιπτώσεων για τις υγιείς και φορολογούμενες μικρομεσαίες επιχειρήσεις. Βεβαίως και το Υπουργείο Μακεδονίας Θράκης όπου μπορεί μέσα στα πλαίσια των αρμοδιοτήτων του και της συντονιστικής αρμοδιότητας που έχει εκ του Νόμου, θα είναι εκεί για να  υποστηρίζει και να κατευθύνει  τέτοιες δράσεις. Εύχομαι στα στελέχη της Δημοτικής Αστυνομίας Καλό Πάσχα, Καλή Ανάσταση και καλή επιτυχία στο  έργο που επιτελούν».

 Ο Υπουργός Μακεδονίας – Θράκης κ. Σταύρος Καλαφάτης, θα μεταβεί το Μ.Σάββατο 18 Απριλίου 2009 στην Αλεξανδρούπολη του Έβρου, όπου θα επισκεφθεί το Σταυρίδιειο Εκκλησιαστικό Ίδρυμα Χρονίως Πασχόντων και εν συνεχεία θα μεταβεί οικογενειακώς στη νήσο Σαμοθράκη, όπου θα γιορτάσει την Ανάσταση και την Κυριακή του Πάσχα.

 Συγκεκριμένα:

 Το Μεγάλο Σάββατο 18 Απριλίου και ώρα 13¨00μμ, ο Υπουργός κ. Σταύρος Καλαφάτης θα επισκεφθεί τους περιθαλπόμενους ασθενείς και τους εργαζόμενους στο Σταυρίδειο Εκκλησιαστικό Ίδρυμα Χρονίως Πασχόντων «ο Άγιος Κυπριανός», όπου θα τον υποδεχθεί ο Σεβασμιότατος Μητροπολίτης Αλεξανδρουπόλεως, Τραϊανουπόλεως και Σαμοθράκης κ. κ. Άνθιμος.

 Στις 15¨00μμ ο κ. Υπουργός θα αναχωρήσει για τη Σαμοθράκη.

Στις 21¨00μμ του Μεγάλου Σαββάτου, ο Υπουργός Μακεδονίας-Θράκης κ. Σταύρος Καλαφάτης θα μεταβεί στο Φυλάκιο Κορυφής Άνω Μεριάς, όπου θα παρακολουθήσει την Ακολουθία της Αναστάσεως που θα τελεστεί για τους στρατευμένους νέους που υπηρετούν τη θητεία τους στη μονάδα.

 Στις 23¨30 ο κ. Υπουργός θα παρακολουθήσει μετά της οικογενείας του την Ακολουθία της Αναστάσεως στον Ιερό Ναό Κοιμήσεως της Θεοτόκου στη Χώρα Σαμοθράκης.

 Την Κυριακή του Πάσχα και ώρα 12¨45, ο Υπουργός Μακεδονίας – Θράκης κ. Σταύρος Καλαφάτης, θα επισκεφθεί τους αξιωματικούς και τους στρατευμένους νέους στο κεντρικό στρατόπεδο του Τάγματος Σαμοθράκης, για το καθιερωμένο ψήσιμο του οβελία και το παραδοσιακό Πασχαλινό Γεύμα.

Ο Υπουργός Μακεδονίας – Θράκης κ. Σταύρος Καλαφάτης πραγματοποίησε σήμερα το μεσημέρι, επίσκεψη στην κεντρική αγορά της Θεσσαλονίκης μαζί με συναδέλφους του στην Κυβέρνηση και στο Κοινοβούλιο και μέλη της Διοικούσας Επιτροπής Νομού Θεσσαλονίκης της Ν.Δ.
Ο Υπουργός Μακεδονίας Θράκης κ. Σταύρος Καλαφάτης, αναφερόμενος στην εικόνα που επικρατεί στην αγορά τόνισε:
«Είναι σημαντικό σε μια πολύ ιδιαίτερη  συγκύρια, όπου ολόκληρη  η διεθνής κοινότητα  δοκιμάζεται από μια οικονομική καταιγίδα, οι τιμές να βρίσκονται σε πολύ ικανοποιητικά επίπεδα. Να υπάρχει επάρκεια στην αγορά και  να υπάρχει αναλογία μεταξύ ποιότητας και  κόστους».

Το Πάθος, η Θυσία και η Ανάσταση του Θεανθρώπου, συνοψίζουν τα ύψιστα νοήματα της Ορθόδοξης Πίστης μας, με κυρίαρχα αυτά της Αγάπης για τον άνθρωπο και της Ελπίδας για το αύριο.
Μηνύματα με πολλαπλάσια αξία σήμερα, που ολόκληρη  η ανθρωπότητα καλείται να αναζωογονήσει την αισιοδοξία της και να ξαναβρεί την ουσία του ανθρωπισμού ως συστατικού της προόδου.
Ας αντλήσουμε από τις διδαχές της κορύφωσης του Θείου Δράματος και της Ανάστασης τη δύναμη της αισιοδοξίας που διαχρονικά κινεί τα πιο δημιουργικά στοιχεία του λαού μας για το αύριο, με συνοδοιπόρο την αγάπη για το συνάνθρωπο, με πίστη και ελπίδα για την επόμενη μέρα.
Καλή Ανάσταση και Καλό Πάσχα.

 Ο Υπουργός Μακεδονίας – Θράκης κ. Σταύρος Καλαφάτης, συνοδευόμενος από τον Πρόεδρο του Εμπορικού Συλλόγου Θεσσαλονίκης κ. Κωνσταντίνο Χαντζαρίδη, θα επισκεφθεί αύριο Μ.Παρασκευή και ώρα 13¨00μμ, μικρομεσαίες εμπορικές επιχειρήσεις της οδού Εγνατίας, που αντιμετωπίζουν ιδιαίτερα προβλήματα στη λειτουργία τους λόγω της γειτνίασής τους με τα εργοτάξια κατασκευής του Μετρό και ενισχύονται από το Πρόγραμμα Κοινωνικής Αρωγής του ΥΜΑΘ.

 Η επίσκεψη θα ξεκινήσει στις 13¨00μμ από τη συμβολή της οδού Εγνατίας με την οδό Βενιζέλου.

Σε εγκάρδια ατμόσφαιρα πραγματοποιήθηκε, σήμερα το πρωί,  η γιορτή των εργαζομένων στο Υπουργείο Μακεδονίας Θράκης και των συστεγαζόμενων σε αυτό υπηρεσιών, παρουσία του  Υπουργού Μακεδονίας Θράκης  κ. Σταύρου Καλαφάτη.

Ο κ. Υπουργός ευχόμενος Καλή Ανάσταση, ευχαρίστησε τους εργαζόμενους για τις προσπάθειες που καταβάλλουν για το δημόσιο συμφέρον, ώστε να είναι πιο αποτελεσματικοί για τους συμπολίτες μας.

Ο κ. Καλαφάτης αναφερόμενος στη δύσκολη οικονομική συγκύρια που περνά η διεθνής κοινότητα  και φυσικά η χώρας μας επεσήμανε τα θετικά μέτρα που πήρε το τελευταίο διάστημα η κυβέρνηση για τις ευαίσθητες κοινωνικές ομάδες και την υποστήριξη της ανάπτυξης.

Ο Υπουργός Μακεδονίας-Θράκης κ. Σταύρος Καλαφάτης, υπογραμμίζοντας το σημαντικό ρόλο που διαδραματίζουν στην προσπάθεια αυτή οι εργαζόμενοι, αλλά και την πολύτιμη εμπειρία που έχουν αποκτήσει όλα αυτά τα χρόνια,  τόνισε μεταξύ άλλων. 

«Προσωπικά, όπως  οι προκάτοχοι μου αλλά και όσοι θα έρθουν να υπηρετήσουν το Υπουργείο Μακεδονίας Θράκης, θα κάνουμε ότι είναι δυνατόν ώστε να παραχθεί το καλύτερο έργο. Όμως η Πολιτική ηγεσία δεν μπορεί να κάνει τίποτα, εάν δεν υπάρχει ουσιαστική αρωγή από την πλευρά την δική σας. Υπάρχει πάντα περιθώριο να βελτιώνουμε τον εαυτό μας είτε είμαστε αιρετοί είτε είμαστε εργαζόμενοι στον δημόσιο τομέα, είτε στον ιδιωτικό τομέα. Και νομίζω ότι σ´ αυτή τη χρονική συγκυρία είναι ευκαιρία να αποδείξουμε ότι μπορούμε να γίνουμε καλύτεροι. Και αυτό δεν  θα είναι θετικό μόνο για τον εαυτό μας, αλλά  θα ωφελήσει κυρίως τους συμπολίτες μας».

Στην εορταστική εκδήλωση παρέστησαν ο Γ.Γ του ΥΜΑΘ κ. Λουκάς Ανανίκας, ο αναπληρωτής Γ. Γ. Πολιτικής Προστασίας κ. Νίκος Κορτσάρης, ο Γενικός Διευθυντής του ΥΜΑΘ κ. Κωνσταντίνος Παρθενόπουλος και οι προϊστάμενοι των υπηρεσιών.

Ο  Υπουργός Μακεδονίας Θράκης κ. Σταύρος Καλαφάτης αφού ευχήθηκε προσωπικά στον κάθε εργαζόμενο καλό Πάσχα, προσέφερε τις πατροπαράδοτες  λαμπάδες και τσουρέκια.

 Ο Υπουργός Μακεδονίας – Θράκης κ. Σταύρος Καλαφάτης, συναντήθηκε σήμερα με τον Πρέσβη των ΗΠΑ στην Ελλάδα κ. Daniel V. Spechard, που επισκέφθηκε το ΥΜΑΘ συνοδευόμενος από το Γενικό Πρόξενο των ΗΠΑ στη Θεσσαλονίκη κ. Hoyt Brian Yee.

 Στη διάρκεια της συνάντησης, διάρκειας 45 λεπτών, που πραγματοποιήθηκε σε ιδιαίτερα φιλικό κλίμα, αναδείχθηκαν οι αναπτυξιακές προοπτικές της Θεσσαλονίκης και της Β.Ελλάδας συνολικά στις κατευθύνσεις της ενέργειας, του τουρισμού και των νέων τεχνολογιών, τα πλεονεκτήματα που προσφέρει η περιοχή στους επενδυτές που επιθυμούν να επεκτείνουν τις δραστηριότητές τους στη Ν.Α. Ευρώπη και στη Μέση Ανατολή, καθώς και η προσήλωση στη συνεργασία για την αντιμετώπιση διεθνών προκλήσεων, όπως η λαθρομετανάστευση, το οργανωμένο έγκλημα και το trafficking.

 Μετά το πέρας της συζήτησης ο Υπουργός Μακεδονίας – Θράκης κ. Σταύρος Καλαφάτης, δήλωσε:

 «Με την επίσκεψη του κ. Πρέσβη είχαμε την ευκαιρία να συζητήσουμε θέματα κοινού ενδιαφέροντος. Την αντιμετώπιση της οικονομικής κρίσης, την έλευση επενδυτών και τη δημιουργία επενδύσεων στη Β. Ελλάδα. Έγινε μια συζήτηση για τα ανταγωνιστικά πλεονεκτήματα της Μακεδονίας και της Θράκης, τα μεγάλα projects αναπτυξιακού χαρακτήρα που βρίσκονται σε εξέλιξη και τις δυνατότητες συνεργασίας σε αναπτυξιακά θέματα. Εστιάσαμε σε δύο τομείς όσον αφορά τη Βόρεια Ελλάδα, στον τουρισμό και στην ενέργεια, χωρίς να αποκλείονται άλλοι τομείς, ενώ υπογραμμίσαμε το ρόλο του λιμανιού της Θεσσαλονίκης ως ένα από τα βασικά πλεονεκτήματα της περιοχής. Μέρος της συζήτησης αποτέλεσαν και ζητήματα εκτός όσων έχουν αναπτυξιακό χαρακτήρα. Η καλή συνεννόηση, η διάθεση να αντιμετωπίσουμε από κοινού προβλήματα αλλά και “στοιχήματα” ήταν εμφανής. Συμφωνήσαμε να υπάρξει ένας ανοιχτός δίαυλος επικοινωνίας για να μπορέσουμε στη νέα πραγματικότητα που διαμορφώνεται με τις νέες προκλήσεις που αποτελούν νέες μεταβλητές στο πλαίσιο ενός σύγχρονου διεθνούς περιβάλλοντος, προκλήσεις περιβαλλοντικές, οικονομικές, κοινωνικές, όπου υπάρχει δυνατότητα να ενώσουμε τις δυνάμεις μας και να τις αντιμετωπίσουμε αποτελεσματικά.»

Από την πλευρά του, ο Πρέσβης των ΗΠΑ κ. Daniel V. Speckhard, δήλωσε:

«Ευχαριστώ τον κ. Υπουργό για τη σημερινή φιλοξενία. Είχαμε μια πολύ καλή συνάντηση κατά την οποία είχα την ευκαιρία να υπογραμμίσω την προθυμία και τον ενθουσιασμό της νέας Κυβέρνησης των ΗΠΑ προκειμένου να ενισχυθούν οι σχέσεις με την Ελλάδα, αλλά και το ενδιαφέρον μας για την κοινή μας προσπάθεια, με στόχο να προωθήσουμε επενδύσεις στη Βόρεια Ελλάδα. Η περιοχή και η Θεσσαλονίκη έχουν το προνόμιο να συνιστούν πύλη προς τα Βαλκάνια και τη Μέση Ανατολή και η Ελλάδα έχει το επιπλέον πλεονέκτημα να μεταλαμπαδεύει στην ευρύτερη περιοχή και στον υπόλοιπο κόσμο στοιχεία που έχουν σχέση με τις νέες τεχνολογίες και την καινοτομία. Μιλήσαμε για θέματα που θα μπορούσαν να κάνουν την Ελλάδα και τη Βόρεια Ελλάδα ένα ακόμα πιο ελκυστικό τόπο για ξένους επενδυτές. Συζητήσαμε επίσης και κάποιες από τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Θεσσαλονίκη, ακριβώς λόγω της μοναδικής θέσης, όπως η παράνομη μετανάστευση, η εμπορία ανθρώπων, τα ναρκωτικά και άλλες απειλές που έχουν πλέον διεθνή χαρακτήρα. Όπως είπε και ο κ. Υπουργός είμαστε διαθέσιμοι να δουλέψουμε από κοινού για την αντιμετώπισή τους. Υπογράμμισα τη δέσμευσή μας στην περιοχή, σ` αυτή την υπέροχη πόλη και στη συμμαχία μεταξύ των δύο κυβερνήσεων.»

Απαντώντας σε ερωτήσεις δημοσιογράφων για θέματα ασφάλειας στην Ελλάδα και για το θέμα της κατάργησης της βίζας των Ελλήνων που ταξιδεύουν στις ΗΠΑ, ο Πρέσβης των ΗΠΑ κ. Daniel V. Speckhard πρόσθεσε:

 «Έχω συζητήσει με αρκετούς στην Ελλάδα, και έχω διαπιστώσει πως πρώτα η ίδιοι οι Έλληνες προβληματίζονται για το θέμα της εγκληματικότητας που πρέπει να αντιμετωπιστεί, ώστε να συνεχίσει η ευρύτερη περιοχή να αποτελεί έναν ελκυστικό πόλο έλξης επενδύσεων. Είναι επίσης σημαντικό και για την τουριστική βιομηχανία, αφού υπάρχει έντονος ανταγωνισμός σ` αυτόν τον τομέα. Όσον αφορά τη βίζα, έχω συζητήσει την τελευταία εβδομάδα με εκπροσώπους της κυβέρνησης στην Αθήνα και η πρόθεσή μας είναι να ολοκληρωθούν οι σχετικές διαπραγματεύσεις μέσα στο καλοκαίρι.»

 Ο Υπουργός Μακεδονίας – Θράκης κ. Σταύρος Καλαφάτης, συμπλήρωσε:
 
 «Τα ζητήματα της ασφάλειας και της προστασίας της ζωής και της περιουσίας των πολιτών είναι σε κορυφαία θέση στην κυβερνητική ατζέντα. Αποτέλεσαν τμήμα της συζήτησής μας, υπό την έννοια της εκ μέρους μου ενημέρωσης του κ. Πρέσβη, ότι στην Ελλάδα και στο υψηλότερο πολιτικό επίπεδο, έχουν αναληφθεί συγκεκριμένες πρωτοβουλίες για ακόμα πιο αποτελεσματική δράση στα ζητήματα αυτά. Όσον αφορά το θέμα της βίζας, είναι ένα θέμα που τελεί υπό διαρκή συζήτηση και εξέταση από τις δύο πλευρές εδώ και μήνες και βρίσκεται σε εξέλιξη όπως επιβεβαίωσε και ο κ. Πρέσβης.»

Ο Υπουργός Μακεδονίας – Θράκης κ. Σταύρος Καλαφάτης θα υποδεχτεί τη Μ. Τέταρτη και ώρα 11.00πμ στο ΥΜΑΘ,  τον Πρέσβη των ΗΠΑ στην Ελλάδα κ.  Daniel V. Speckhard.

Τον κ. Πρέσβη θα συνοδεύουν ο Γενικός Πρόξενος των ΗΠΑ στη Θεσσαλονίκη κ. Ηoyt Brian Yee καθώς και υπηρεσιακοί παράγοντες της Πρεσβείας.