ΣΥΝΕΝΤΕΥΞΗ ΥΜΑΘ κ. Θ. ΚΑΡΑΟΛΟΥ ΣΤΟ HALKIDIKINEWS.GR ΚΑΙ ΣΤΗ ΔΗΜΟΣΙΟΓΡΑΦΟ ΜΑΡΙΑ ΠΑΠΑΔΗΜΗΤΡΙΟΥ
1) Κύριε Υπουργέ, πως εξηγείτε εκ του μέχρι στιγμής αποτελέσματος την επανασύσταση του Υπουργείου Μακεδονίας και Θράκης; Ποια προβλήματα έλυσε και ποιες προοπτικές δίνει στη Βόρεια Ελλάδα;
«To… ταμείο κυρία Παπαδημητρίου θα γίνει στο τέλος. Από εκεί και πέρα το νέο ΥΜΑΘ έχει δυο στόχους. Αφενός να βελτιώσει το βιοτικό επίπεδο των Βορειοελλαδιτών και αφετέρου, μέσω της αποκεντρωμένης λειτουργίας του, να καταστήσει τη Μακεδονία και τη Θράκη ατμομηχανή ανάπτυξης. Μόνο αν δράσουμε συντεταγμένα αναπτυξιακά, θα κατορθώσουμε να δώσουμε στη Βόρεια Ελλάδα την ώθηση που χρειάζεται προκειμένου να σταθεί στα πόδια της και να κοιτάξει αισιόδοξα το μέλλον. Για αυτό επανασυστάθηκε το Υπουργείο, για αυτό υπάρχει και για αυτό ενισχύεται. Οι εποχές που το Υπουργείο Μακεδονίας και Θράκης είχε διακοσμητικό ρόλο, μοίραζε χρήματα σε συλλόγους ή παρίστανε τον κομιστή των αιτημάτων των κοινωνικών φορέων της Βόρειας Ελλάδας προς την Αθήνα, ανήκουν στο παρελθόν. Το νέο ΥΜΑΘ, και επιμένω στη λέξη νέο, θα αποτελέσει το “κλειδί” με το οποίο η Κυβέρνηση θα ξεκλειδώσει την ανάπτυξη και την καινοτομία στη Μακεδονία και τη Θράκη και θα αποκαταστήσει την ανισόρροπη ανάπτυξη που είχε διαμορφωθεί στο παρελθόν».
2) Ποιο είναι το βασικό αναπτυξιακό πρόβλημα της Βόρειας Ελλάδας και με ποιο τρόπο το αντιμετωπίζετε;
«Προσωπικά πιστεύω πως όλα ξεκινούν από το γεγονός ότι ουδέποτε αποφασίστηκε και υλοποιήθηκε ένας ολοκληρωμένος στρατηγικός σχεδιασμός για την ανάπτυξη της. Μας άρεσε ο τίτλος “Μητρόπολη των Βαλκανίων”, χωρίς όμως ποτέ να κάνουμε ουσιαστικές κινήσεις που να τον επιβεβαιώνουν. Δυστυχώς εκείνο το τρένο χάθηκε και μαζί του απωλέσαμε μια πολύτιμη ευκαιρία να βάλουμε τη Μακεδονία και τη Θράκη σε μια πιο δημιουργική και αναπτυξιακή τροχιά. Δεν προωθήσαμε την εξωστρέφεια, δεν επενδύσαμε στην καινοτομία, δεν αναπτύξαμε διεθνείς συνεργασίες, ούτε τονώσαμε την ανταγωνιστικότητα μας. Σήμερα ωστόσο που η Ελλάδα γυρίζει σελίδα, η Μακεδονία και η Θράκη οφείλουν να γράψουν ένα καινούργιο κεφάλαιο καθώς η ανάπτυξη δεν μπορεί να είναι απότοκος των δανεικών, αλλά αποτέλεσμα σκληρής δουλειάς. Στο πλαίσιο αυτό το ΥΜΑΘ στελεχώνει αρμόδιο τμήμα ευρωπαϊκών προγραμμάτων, ενώ έχει ήδη υποβάλλει μια σειρά προτάσεων για τη διαμόρφωση αναπτυξιακής στρατηγικής στο καινούργιο χρηματοδοτικό πακέτο 2014-2020. Στρατηγικός μας στόχος, το όραμά μας αν προτιμάτε, για τη νέα προγραμματική περίοδο, είναι η ενίσχυση και αξιοποίηση των ειδικών αναπτυξιακών και χωρικών χαρακτηριστικών της Μακεδονίας και της Θράκης, για τη δημιουργία μιας βιώσιμης ανταγωνιστικής περιφερειακής οικονομίας, με έντονο εξωστρεφή προσανατολισμό και εσωτερική οικονομική και κοινωνική συνοχή. Παράλληλα, κινούμενοι πάντα αναπτυξιακά, επιχειρούμε μέσω του Γραφείου Εξυπηρέτησης Επενδυτών να καταστήσουμε τη Βόρεια Ελλάδα πόλο έλξης επενδύσεων και κόμβο ανάπτυξης. Μέχρι σήμερα έχουν κατατεθεί 93 επενδυτικά σχέδια, συνολικού κόστους περίπου 500 εκατομμυρίων ευρώ και συνεχίζουμε. Για αυτό το λόγο η προθεσμία υποβολής επενδυτικών σχεδίων στο ανωτέρω γραφείο, το οποίο υποδέχεται και παραλαμβάνει επενδυτικές προτάσεις, παρατείνεται μέχρι την τελευταία ημέρα του 2012».
3) Η ανεργία έχει πλήξει σε μεγάλο βαθμό τη Θεσσαλονίκη. Υπάρχουν βιώσιμες λύσεις;
«Η ανεργία είναι μια πληγή που πονά την ελληνική κοινωνία και η οποία δεν θα… κλείσει άμεσα. Το αύριο όμως μπορεί να είναι πολύ πιο γόνιμο. Η ενίσχυση των μικρομεσαίων επιχειρήσεων, η δημιουργία πρωτογενών πλεονασμάτων και η επένδυση στην εξωστρέφεια, είναι το τρίπτυχο που μπορεί να οδηγήσει στην αύξηση της απασχόλησης. Κυρία Παπαδημητρίου, ας μην κρυβόμαστε πίσω από το δάκτυλό μας. Η κρίση έχει οδηγήσει στην απογοήτευση τη νεολαία μας, η οποία αδυνατεί να βρει δουλειά εξαιτίας της μέχρι τώρα αδυναμίας της πατρίδας μας να γίνει πιο ανταγωνιστική. Για αυτό και προτεραιότητά μας είναι να κατευθύνουμε την οικονομία μας σε πιο εξωστρεφή, πιο εξαγωγικά μονοπάτια, ώστε να αποδείξουμε στον δοκιμαζόμενο λαό μας ότι οι μεγάλες του θυσίες πιάνουν τόπο».
4) Από τη γείτονα χώρα Βουλγαρία βλέπουμε να υπάρχει ενδιαφέρον για τη σύσφιξη των εμπορικών και οικονομικών σχέσεων με τη Βόρεια Ελλάδα. Σε ποια φάση κινείται η συνεργασία σας;
«Μέσω της Ειδικής Υπηρεσίας Διαχείρισης Επιχειρησιακών Προγραμμάτων του στόχου «ευρωπαϊκή εδαφική συνεργασία» (INTERREG 4)
βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη το επιχειρησιακό πρόγραμμα ευρωπαϊκής εδαφικής συνεργασίας Ελλάδα-Βουλγαρία 2007-2013, το οποίο αποτελεί στόχο της πολιτικής συνοχής και της ανάπτυξης ισχυρότερων οικονομικών και κοινωνικών δεσμών των δυο χωρών. Ο συνολικός προϋπολογισμός του προγράμματος είναι 138,6 εκατομμύρια ευρώ, εκ των οποίων το 85% είναι από κοινοτική χρηματοδότηση και το 15% από εθνική χρηματοδότηση και από τις δυο χώρες. Από την ελληνική πλευρά οι επιλέξιμες περιοχές είναι η Κεντρική Μακεδονία καθώς και η Ανατολική Μακεδονία και Θράκη και πιο συγκεκριμένα οι νομοί Θεσσαλονίκης, Σερρών, Έβρου, Καβάλας, Ξάνθης, Ροδόπης και Δράμας. Επίσης αξίζει να αναφερθεί πως από τα 138, 6 εκατομμύρια ευρώ, τα 136,3 εκατομμύρια έχουν ήδη συμβασιοποιηθεί, ενώ οι πραγματοποιηθείσες δαπάνες ανέρχονται σε 63, 7 εκατομμύρια ευρώ. Όσον αφορά στο τρέχον έτος, το 2012 βρίσκονται σε εξέλιξη δυο προκηρύξεις για κατάθεση έργων, εκ των οποίων η μια αφορά έργα στρατηγικού χαρακτήρα. Τέλος στις 11 Δεκεμβρίου πραγματοποιείται η τρίτη επιτροπή παρακολούθησης του ανωτέρω επιχειρησιακού προγράμματος, η οποία θα λάβει χώρα στην Αλεξανδρούπολη, όπου το ΥΜΑΘ συμπροεδρεύει με δικαίωμα ψήφου, ως εκπρόσωπος του Υπουργού Ανάπτυξης κ. Κωστή Χατζηδάκη».
5) Πρόσφατα επισκεφθήκατε την Αυστραλία. Ποια είναι τα οφέλη αυτής της επίσκεψης, κυρίως σε πολιτικό αλλά και σε οικονομικό επίπεδο για τη Βόρεια Ελλάδα;
«Ήταν ένα ταξίδι από το οποίο μόνο οφέλη μπορούμε να μετράμε. Στόχος όσων ταξιδέψαμε μέχρι την Αυστραλία ήταν να οικοδομήσουμε μια μόνιμη γέφυρα οικονομικής και επιχειρηματικής συνεργασίας της Βόρειας Ελλάδας με την Ωκεανία, αποστολή η οποία πιστεύω ότι στέφθηκε με επιτυχία. Το μαρτυρούν οι τουλάχιστον 150 επιχειρηματικές συναντήσεις που πραγματοποιήθηκαν σε Μελβούρνη και Σίδνεϊ, πολλές εκ των οποίων οδήγησαν στη σύναψη σημαντικών εμπορικών συμφωνιών. Με αυτόν τον τρόπο δώσαμε, λοιπόν, πολύτιμες ευκαιρίες στις ελληνικές επιχειρήσεις να δικτυωθούν με μια από τις ισχυρότερες οικονομίες του κόσμου και με μια αγορά που παρουσιάζει ιδιαίτερα σημαντικές προοπτικές συνεργασιών. Άλλωστε τομείς όπως η ναυτιλία, τα τρόφιμα, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και η πράσινη οικονομία, αποτελούν χαρακτηριστικά παραδείγματα άρτιας συνεργασίας των δυο χωρών. Σε πολιτικό επίπεδο είχα σειρά επαφών τόσο με πολιτικούς και πολιτειακούς παράγοντες της Βικτώριας και του Σίδνεϊ, όσο και με την ακμάζουσα ελληνική ομογένεια που ζει και δραστηριοποιείται εκεί, όντας περήφανη για την καταγωγή της. Σε όλες τις συναντήσεις άκουσα μόνο καλά λόγια για την προσπάθεια που κάνει η πατρίδα μας να ορθοποδήσει και έλαβα την υπόσχεση ότι η Αυστραλία στηρίζει τις προσπάθειές μας να ξεπεράσουμε την κρίση».
6) Η Χαλκιδική πως μπορεί να αναπτυχθεί κατά τη γνώμη σας και ποια είναι εκείνα τα στοιχεία που θα πρέπει να τονιστούν, προκειμένου να ξεπεράσει βασικές της παθογένειες, όπως η άναρχη τουριστική ανάπτυξη και κοινωνική σύγκρουση με φόντο την εξόρυξη χρυσού;
«Η Χαλκιδική έχει το μοναδικό προνόμιο να συνδυάζει βουνό και θάλασσα. Κυρία Παπαδημητρίου γνωρίζετε πολύ καλά την τεράστια δυναμική του τουρισμού ο οποίος μπορεί να λειτουργήσει ως αναπτυξιακό αντίμετρο στην κρίση. Όπως συνηθίζω να λέω, η “βαριά βιομηχανία” του τόπου μας αποτελεί δυνητικό μοχλό εξόδου από την ύφεση, εγγυητή της κοινωνικής συνοχής πολλών περιοχών της χώρας που ζουν από αυτόν, όπως για παράδειγμα η Χαλκιδική, αλλά και μια πρώτης τάξεως ευκαιρία να μετατρέψουμε την αβεβαιότητα της κρίσης σε προοπτική ανάπτυξης. Με λίγα λόγια ο τουρισμός μπορεί να γίνει ο βασικός σύμμαχος της Ελλάδας για την μελλοντική ευημερία. Αποτελεί χρέος μας να τον αναβαθμίσουμε και φυσικά να επενδύσουμε στην ανάπτυξή του. Διότι η ανάπτυξη του τουρισμού, όχι μόνο στη Χαλκιδική αλλά σε όλη την Ελλάδα, σημαίνει ανάκαμψη της οικονομίας, νέες θέσεις εργασίας, αναθέρμανση της αγοράς, επιχειρηματικές ευκαιρίες και φυσικά προοπτικές επενδύσεων. Ιδιαίτερα στη Χαλκιδική είναι σαφές πως αν τονώσουμε την ανταγωνιστικότητα, βελτιώσουμε την ποιότητα των παρεχόμενων τουριστικών υπηρεσιών, αξιοποιήσουμε στο έπακρο το γνωστικό κεφάλαιο για την προώθηση του τουρισμού και αναδείξουμε την χώρα μας ως τουριστικό προορισμό, θα ανοίξουμε την πόρτα της ανάπτυξης και των επενδύσεων και η Χαλκιδική θα διεκδικήσει μια ακόμα καλύτερη θέση στην τουριστική αγορά».
7) Τα κοινωνικά μέτρα λιτότητας μπορούν να μετατραπούν και πως σε μέτρα ανάπτυξης;
«Για να πετύχουμε την ανάπτυξη χρειάζεται η ανάκαμψη. Και για εξασφαλίσουμε ανάκαμψη χρειάζεται ρευστότητα. Με το δάνειο που θα πάρουμε με την έγκριση της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του Δ.Ν.Τ. θα μπορέσουμε να αποπληρώσουμε ληξιπρόθεσμες οφειλές του κράτους προς τον ιδιώτη και θα δώσουμε πολύτιμες ανάσες στην αγορά, η οποία απειλείται από… ασφυξία. Όπως γνωρίζετε και εσείς το 50% της οικονομίας είναι η ψυχολογία. Μόλις, λοιπόν, ο κόσμος αντιληφθεί ότι η Ελλάδα προχωρά αποφασιστικά προς τα εμπρός, τότε είμαι αισιόδοξος πως όλοι θα συνειδητοποιήσουν ότι πατήσαμε επιτέλους το κουμπί της επανεκκίνησης της ελληνικής οικονομίας και θα προχωρήσουμε στο επόμενο βήμα που είναι η προσέλκυση επενδύσεων. Αυτό είναι και το μεγάλο μας στοίχημα. Όχι μόνο της Ελλάδας, αλλά ολόκληρης της Ευρώπης».
8) Σας αγχώνει η δύσκολη καθημερινότητα των Ελλήνων; Και πως ένα κυβερνητικό στέλεχος μπορεί, κατά τη γνώμη σας, να βοηθήσει προς την κατεύθυνση βελτίωσης των συνθηκών καθημερινότητάς τους;
«Φυσικά και με αγχώνει. Ζω μέσα στην κοινωνία και έχω ιδία άποψη για το τι συμβαίνει. Ο καλός ο καπετάνιος όμως στη φουρτούνα φαίνεται και έτσι το πολιτικό προσωπικό της χώρας οφείλει να κοιτάξει κατάματα το λαό, να αντλήσει δύναμη και κουράγιο και να αναλάβει τις ευθύνες που του αναλογούν. Πρόσφατα στη Βουλή βρέθηκα σε αυτήν τη θέση όταν κλήθηκα να υπερψηφίσω ή να καταψηφίσω το τελευταίο πρόγραμμα σταθερότητας. Πάλεψα με τη συνείδησή μου και
-πιστέψτε με- είμαι σίγουρος πως πήρα την καλύτερη δυνατή απόφαση για την πατρίδα μας. Το “ναι” που είπα ήταν μια συνειδητή επιλογή σκεφτόμενος όχι πως θα διατηρήσω τη βουλευτική μου έδρα, αλλά πως θα διασφαλίσω το μέλλον των παιδιών μας».
9) Βλέπουμε ότι πιστεύετε πολύ στον εθελοντισμό. Για ποιο λόγο;
«Στις σημερινές κοινωνίες του ανταγωνισμού και της εμπορευματοποίησης ο εθελοντισμός είναι στάση ζωής, πυρήνας προσφοράς, διάθεση ψυχής, συλλογική δράση και κοινωνική αλληλεγγύη προς τον συνάνθρωπο. Σήμερα που ο συνάνθρωπός μας βιώνει δύσκολες καταστάσεις ήρθε η ώρα να προτάξουμε το “εμείς” και να παραμερίσουμε το “εγώ”. Για αυτό και το Υπουργείο μας, σε αυτήν την ιδιαίτερα δύσκολη εποχή για την πατρίδα μας, είναι αποφασισμένο να δραστηριοποιήσει όσο το δυνατόν περισσότερο το θεσμό του εθελοντισμού στα όρια ευθύνης του».
10) Ποιος είναι ο μεγαλύτερος φόβος σας για την Ελλάδα του 2013 και ποιος ο μεγαλύτερος στόχος σας;
«Είμαι φύση αισιόδοξος άνθρωπος και δεν το βάζω κάτω. Για αυτό και πιστεύω πως το 2013 θα σημάνει την αρχή της νέας πορείας για την Ελλάδα. Κάναμε επίπονες θυσίες και ήρθε η ώρα οι κόποι μας να αποδώσουν. Σας το ανέφερα και παραπάνω, κοιτάζω το αύριο με αισιοδοξία. Όλοι μας οφείλουμε να πράττουμε το ίδιο, διότι η απαισιοδοξία μόνο σε εσωστρέφεια μπορεί να οδηγήσει. Και αυτός πρέπει να είναι ο μεγαλύτερος στόχος μας».
