Όλοι όσοι ζούμε στη Θεσσαλονίκη γινόμαστε καθημερινά μάρτυρες του “εμφράγματος” που λαμβάνει χώρα στους δρόμους της πόλης, γεγονός που καθιστά σήμερα το κυκλοφοριακό ένα πολυσύνθετο πρόβλημα με τεράστιες διαστάσεις.
Προσωπικά πιστεύω ότι οι κυκλοφοριακές συνθήκες στη Θεσσαλονίκη εξαρτώνται άμεσα από τη συμπεριφορά και τις συνήθειες του καθενός από εμάς.
Δηλαδή επιβάλλεται πρωτίστως να αποκτήσουμε οδηγική συνείδηση και κατά δεύτερον σεβασμό προς τους νόμους  και τους συμπολίτες μας.
Δεν χρειάζεται τροχονόμος για να μην μετατρέπονται οι κεντρικοί δρόμοι της πόλης σε ένα απέραντο πάρκινγκ δυο και τριών σειρών.
Δεν χρειάζεται καμία εισαγγελική παρέμβαση για να αποφεύγουμε την αλόγιστη χρήση του ΙΧ καθημερινά μέσα στην πόλη.
Το μόνο που χρειάζεται είναι να εκπαιδευτούμε ως πολίτες σε θέματα κυκλοφοριακής αγωγής, η οποία καλό θα ήταν να διδάσκεται ακόμη και στα σχολεία.
Σε κάθε περίπτωση, η επίλυση του κυκλοφοριακού προβλήματος που ταλανίζει τη Θεσσαλονίκη απαιτεί ρεαλιστική και θετική προσέγγιση από όλους.
Κινούμενο εντός αυτού του πλαισίου το Υπουργείο Μακεδονίας και Θράκης, χωρίς να φέρει την ευθύνη για την εξεύρεση λύσης, συγκάλεσε στις αρχές Δεκεμβρίου 2013 σύσκεψη με τους αρμόδιους φορείς της πόλης, σε μια προσπάθεια να περιορίσει την επιδείνωση του φαινομένου.
Κοινή συνισταμένη των θέσεων που αναλύθηκαν στη διάρκεια εκείνης της ευρείας σύσκεψης ήταν η ανάγκη ενίσχυσης του προσωπικού της Γενικής Αστυνομικής Διεύθυνσης Θεσσαλονίκης με επιπλέον δύναμη και ειδικότερα η Διεύθυνση Τροχαίας.
Προσωπικά επικοινώνησα για το θέμα με τον αρμόδιο Υπουργό Δημόσιας Τάξης και Προστασίας του Πολίτη, κ. Νίκο Δένδια, ενώ μεταξύ άλλων αποφασίστηκε η ενίσχυση της παρουσίας της Τροχαίας στην Εκκλησία του Αγίου Δημητρίου, στο Λευκό Πύργο και στο Βασιλικό Θέατρο, με απώτερο σκοπό να αποδοθούν στα τουριστικά λεωφορεία οι ειδικές θέσεις στάθμευσης που σήμερα καταλαμβάνονται από ΙΧ.
Όπως είχα τονίσει και τότε, όλοι οι φορείς της Θεσσαλονίκης, με την αμέριστη συμπαράσταση της Αστυνομικής Διεύθυνσης Θεσσαλονίκης, η οποία κάνει ό,τι είναι ανθρωπίνως δυνατό, μπορούμε να πετύχουμε τη δραστική αντιμετώπιση του κυκλοφοριακού προβλήματος της Θεσσαλονίκης.

Η ελληνική προεδρία στο Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης ξεκίνησε επισήμως μέσα σε ένα θετικό κλίμα για την πατρίδα μας, κυρίαρχα χαρακτηριστικά του οποίου είναι η απόδοση φόρου τιμής από την ηγεσία της Κομισιόν στις υπεράνθρωπες προσπάθειες του Ελληνικού λαού και η αναγνώριση της αδιαμφισβήτητης επιτυχίας της Ελλάδας να εξελιχθεί, από αδύναμος κρίκος, σε σύμβολο της Ευρώπης, πετυχαίνοντας ένα μικρό οικονομικό θαύμα.

Η πρόσφατη υποδοχή του «Κολλεγίου» των 28 Επιτρόπων στο Ζάππειο Μέγαρο, η κοινή συνεδρίαση με το Ελληνικό Υπουργικό Συμβούλιο, οι συναντήσεις ανά θεματικές ενότητες (εκεί όπου το ΥΜΑΘ συμμετείχε για πρώτη φορά στην ιστορία του στον τομέα «οικονομία και ανάπτυξη» σε πείσμα όσων προέβλεπαν πιθανή κατάργησή του), η επίσημη τελετή έναρξης της Ελληνικής προεδρίας στο Μέγαρο Μουσικής Αθηνών, μα πάνω από όλα η πίστη ότι η  Ελλάδα και η Ευρώπη αφήνουν πίσω τους την κρίση, μαρτυρούν πως όταν έχουμε δύναμη, κουράγιο και αγωνιζόμαστε για τους στόχους που έχουμε θέσει, τότε είναι σίγουρο ότι θα τους πετύχουμε.

Μη λησμονούμε πως τα τελευταία έξι χρόνια η Ελλάδα δοκιμάστηκε περισσότερο από κάθε άλλη ευρωπαϊκή χώρα, πλήρωσε πολύ ακριβά τα δικά της δομικά λάθη αλλά και τις λανθασμένες εκτιμήσεις ξένων υπηρεσιακών παραγόντων και τελικά βρίσκεται πλέον σε μια διαδικασία αναγέννησης, πετυχαίνοντας τη μεγαλύτερη δημοσιονομική προσαρμογή που έγινε ποτέ σε συνθήκες ύφεσης και εξασφαλίζοντας πρωτογενές πλεόνασμα, αποδεικνύοντας πως υπάρχει φως στην άκρη του τούνελ.

Η 5η Ελληνική προεδρία της Ε.Ε. μπορεί να μην έχει την αίγλη των προηγούμενων και να αδυνατεί να λύσει όλα τα προβλήματα που αντιμετωπίζει σήμερα το ευρωπαϊκό οικοδόμημα. Ωστόσο αποτελεί μια μοναδική ευκαιρία να επιβεβαιώσουμε τη θέση μας ως θεσμικά ισότιμο μέλος της Ε.Ε. και να αποτελέσουμε τη χώρα-παράδειγμα που θα δείξει το δρόμο της εξόδου από την κρίση.

Κινούμενοι εντός αυτού του πλαισίου, η μεγαλύτερη πρόκληση με την οποία θα βρεθούμε αντιμέτωποι το επόμενο εξάμηνο είναι η ανάπτυξη.

Όχι η ανάπτυξη που θα ευνοεί μόνο την πρόοδο των αριθμών, αλλά εκείνη που θα συνδυάζει την οικονομική σταθερότητα με την αύξηση της απασχόλησης και τη διασφάλιση της κοινωνικής συνοχής, όπως ορίζει εξάλλου η νέα εθνική στρατηγική που έχουμε χαράξει από τον Ιούνιο του 2012.

Παράλληλα, τώρα που η Ευρωπαϊκή Ολοκλήρωση μπαίνει στην πιο αποφασιστική της φάση, θα κληθούμε να διαχειριστούμε και μια σειρά ζωτικών προβλημάτων που αφορούν στο μέλλον της Ευρώπης όπως είναι η εμβάθυνση της οικονομικής και νομισματικής ένωσης, η διαχείριση της μετανάστευσης και η ενίσχυση των θαλάσσιων πολιτικών μέσω της προώθησης της λεγόμενης «γαλάζιας» ανάπτυξης.

Για όλα αυτά τα ζητήματα η Ελληνική προεδρία είναι πολύ καλά προετοιμασμένη, αναγνωρίζοντας ότι ηγείται της Ε.Ε. σε μια χρονική περίοδο που θεωρείται (δικαίως) από τις κρισιμότερες των τελευταίων δεκαετιών.

Έχουμε λοιπόν μπροστά μας μια ιστορική ευκαιρία να αναδείξουμε όλα εκείνα που μας ενώνουν και να εργαστούμε με δημιουργική δύναμη για μια καλύτερη Ευρώπη.

Για μια Ευρώπη η οποία θα στηρίζεται στα ακλόνητα θεμέλια της ελευθερίας, της δημοκρατίας, της ανταγωνιστικότητας, της κοινωνικής δικαιοσύνης, των ίσων ευκαιριών, της αλληλεγγύης μεταξύ  των λαών και της υπευθυνότητας.

Για μια Ευρώπη που δικαιούμαστε, διότι τώρα σημασία έχουν οι πράξεις.

Κρατώντας πλέον στα χέρια της την προεδρία του Συμβουλίου της Ε.Ε. για το τρέχον εξάμηνο, η πατρίδα μας καλείται να εμπνεύσει και πάλι την Ευρώπη, διαχειριζόμενη αυτήν τη φορά μείζονες πολιτικές αλλαγές στο εσωτερικό της Ευρωπαϊκής οικογένειας, λες και η μοίρα της επεφύλαξε το προνόμιο να είναι εκείνη που θα φωτίσει το δρόμο προς την ευρωπαϊκή ολοκλήρωση.

Η διαχείριση κρίσιμων ζητημάτων της ευρωπαϊκής ατζέντας όπως η ανάπτυξη, η απασχόληση, η τραπεζική ένωση, η θαλάσσια πολιτική και η μετανάστευση, μας επιτρέπουν να αφήσουμε το δικό μας στίγμα στην προσπάθεια θωράκισης του κοινού ευρωπαϊκού οικοδομήματος, συνάμα όμως σηματοδοτεί το τέλος της κρίσης και την ανατολή μιας νέας, πιο ελπιδοφόρας ημέρας για την Ελλάδα, η οποία παύει να βαδίζει στους κακοτράχαλους δρόμους της ύφεσης και αρχίζει σταδιακά να αναπτύσσει ταχύτητα στη λεωφόρο της ανάπτυξης.

Η αναγνώριση των θυσιών του ελληνικού λαού, ο οποίος είδε το βιοτικό του επίπεδο να συρρικνώνεται σημαντικά, σε συνδυασμό με τα εγκωμιαστικά σχόλια για τη δημοσιονομική μας προσαρμογή από την ηγεσία της Κομισιόν, αναμφίβολα αυξάνουν περαιτέρω το διεθνές κύρος της πατρίδας μας και αποδεικνύουν πως η Ελλάδα παραμένει ικανός και αξιόπιστος εταίρος.

Αυτά τα θερμά λόγια όμως εκπέμπουν ένα ισχυρότερο μήνυμα, ότι δηλαδή τίποτα δεν είναι ακατόρθωτο.

Η πατρίδα μας, για παράδειγμα, πέτυχε τη μεγαλύτερη δημοσιονομική προσαρμογή που έγινε ποτέ, βιώνοντας τα αποτελέσματα της πλέον μακροχρόνιας και οδυνηρής ύφεσης που γνώρισε λαός της Ευρώπης μετά τον Β´ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Ταλαιπωρηθήκαμε, κάναμε την αυτοκριτική μας, αγωνιζόμαστε και να που στεκόμαστε και πάλι όρθιοι στα πόδια μας, κρατώντας τα ηνία της Ε.Ε. σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη χρονική περίοδο.

Η ελληνική επιτυχία όμως ήταν και επιτυχία όλης της Ευρώπης, μιας και η τελευταία κατάφερε να μείνει ενωμένη, διαψεύδοντας τις «Κασσάνδρες» που βιάστηκαν να προβλέψουν ότι οι θεμελιώδεις αρχές του κοινού ευρωπαϊκού μας σπιτιού είχαν υποστεί ανεπανόρθωτες… ρωγμές και άρα η… κατάρρευση ήταν θέμα χρόνου.

Για τους παραπάνω λόγους, η Ελληνική προεδρία είναι πολλά περισσότερα από συνεδριάσεις της Ολομέλειας στο Ζάππειο Μέγαρο και μια λιτή τελετή στο Μέγαρο Μουσικής Αθηνών.

Είναι η προεδρία της ελπίδας, της επιμονής, του θάρρους, της πίστης, της επίτευξης στόχων και της επιβράβευσης των προσπαθειών.

Είναι η απόδειξη ότι Ευρώπη δεν σημαίνει δυσνόητα κείμενα και στατιστικά στοιχεία με πιο βαρύνουσα σημασία από την ανθρώπινη αξιοπρέπεια, αλλά δημοκρατία, ανάπτυξη, ανταγωνιστικότητα, ευθύνη και αλληλεγγύη μεταξύ των λαών.

Αρχές και αξίες που λησμονήσαμε τους προηγούμενους θυελλώδεις μήνες και τις οποίες αρχίζουμε να ανακαλύπτουμε και πάλι μέρα με την ημέρα.

Τώρα λοιπόν που τα δύσκολα έχουν περάσει, ήρθε η ώρα να μιλήσουμε ανοικτά για μια νέα Ευρώπη που θα αντανακλά τα όνειρα του συνόλου των πολιτών της και δεν θα τους διαχωρίζει σε Βόρειους και Νότιους.

Για μια Ευρώπη που έχει αναγνωρίσει και αποδεχθεί τα λάθη του παρελθόντος, έχει επαναπροσδιορίσει τους κανόνες που τη διέπουν και η οποία θα μας χωρά όλους.

Ευρώπη, άλλωστε, είμαστε όλοι εμείς.

Αυτή είναι η μεγαλύτερη εγγύηση για το μέλλον μας. 

Μερικά 24ωρα μετά την ολοκλήρωση της τελετής έναρξης της Ελληνικής προεδρίας στο συμβούλιο της Ε.Ε., δυο είναι τα ερωτήματα που ψάχνουν απαντήσεις σε μερίδα του διεθνούς Τύπου, που μέσω δημοσιευμάτων αμφισβητεί την ικανότητα της  πατρίδας μας να κρατήσει σταθερά το «τιμόνι» της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Πρώτον αν η Ελλάδα και η Ευρώπη έχουν αφήσει πίσω τους την κρίση και μπορούν να ατενίζουν με περισσότερη αισιοδοξία το μέλλον και δεύτερον αν η χώρα μας διαθέτει την πυγμή να προωθήσει αποτελεσματικές πολιτικές σε μια σειρά κρίσιμων ζητημάτων όπως η ανάπτυξη, η απασχόληση, η τραπεζική ένωση, η θαλάσσια πολιτική και η μετανάστευση

Ως προς το πρώτο,  πειστικότεροι δείκτες για την ελληνική οικονομική πραγματικότητα είναι εκείνος που καταγράφει την καθοδική πορεία των spreads, για τα οποία σήμερα πληρώνουμε περίπου τέσσερις φορές χαμηλότερα επιτόκια για τα δάνεια που έχουμε συνάψει, όπως και εκείνος του Ελληνικού Χρηματιστηρίου, ο οποίος την ημέρα της επίσημης έναρξης της Ελληνικής προεδρίας έφτασε στο υψηλότερο σημείο των τελευταίων 35 μηνών.

Πρόκειται για δυο επίκαιρα στοιχεία που αν μη τι άλλο «φωτογραφίζουν» μια Ελλάδα που βγαίνει από την κρίση και η οποία, μέσα από την επίτευξη πρωτογενούς πλεονάσματος και τη δημιουργία επενδυτικών ευκαιριών, θα μπορέσει να μειώσει την ανεργία, προσφέροντας έτσι πολύτιμη διέξοδο στα όνειρα μιας κοινωνίας που μαστίζεται από ιδιαίτερα υψηλά ποσοστά ανεργίας.

Η επιτυχία της Ελλάδας να ορθοποδήσει και να αποτινάξει από πάνω της τον χαρακτηρισμό του «αδύναμου κρίκου» της Ευρώπης, αποκομίζοντας μάλιστα κολακευτικά σχόλια από την ηγεσία της Κομισιόν για τη δημοσιονομική προσαρμογή που πέτυχε εν μέσω της βαθύτερης ύφεσης που γνώρισε ποτέ χώρα της Ευρώπης στα μεταπολεμικά χρόνια, σε συνδυασμό με την καθολική αναγνώριση των θυσιών του λαού μας, αποτελεί την ισχυρότερη απόδειξη ότι επιτέλους κάτι αλλάζει προς το καλύτερο.

Ασφαλώς και τα προβλήματα δεν λύθηκαν μονομιάς, ούτε τα ποσοστά της ανεργίας θα μειωθούν από τη μια στιγμή στην άλλη σε μονοψήφιο ποσοστό.

Ας μην τρέφουμε τέτοιου είδους αυταπάτες.

Αναμφίβολα όμως αποδείξαμε ότι οι Έλληνες δεν είμαστε το «μαύρο πρόβατο» της Ευρώπης και ότι δουλεύοντας σκληρά και μεθοδικά καταφέρνουμε μέρα με την ημέρα να επαναφέρουμε την ελπίδα στον τόπο.

Όσον αφορά στο δεύτερο ερώτημα, η άσκηση της εκ περιτροπής εξάμηνης προεδρίας της Ένωσης από όλα τα κράτη-μέλη, τους επιτρέπει να συνεισφέρουν το δικό τους στίγμα στον καθορισμό των ευρωπαϊκών πολιτικών. 

Όπως επισήμανε και ο Πρωθυπουργός, η Ελλάδα φιλοδοξεί με την προεδρία της να φέρει πιο κοντά τον Ευρωπαίο πολίτη με την Ε.Ε., για αυτόν το λόγο έχουμε θέσει ως κυρίαρχη προτεραιότητά την αντιμετώπιση των ζωτικών προβλημάτων που δεν είναι άλλα από την ανάπτυξη, την απασχόληση, τη διασφάλιση της κοινωνικής συνοχής, την τραπεζική ενοποίηση, τη μετανάστευση και την προώθηση της θαλάσσιας πολιτικής.

Σε όσους αμφιβάλλουν για το αν μπορούμε να τα καταφέρουμε, εμείς απαντούμε ότι η Ελληνική προεδρία θα είναι επιτυχημένη διότι θα είναι πραγματιστική και θα αναδείξει όλα εκείνα που μας ενώνουν και μας θέτουν σε πορεία ανάπτυξης.

Έχοντας δοκιμαστεί από την κρίση περισσότερο από κάθε άλλο λαό της Ευρώπης, γνωρίζουμε ποια είναι τα προτάγματα που διαμορφώνουν τον σύγχρονο κόσμο (ελευθερία, δημοκρατία, ανταγωνιστικότητα, κοινωνική δικαιοσύνη) και βασιζόμενοι σε αυτά θα εργαστούμε για περισσότερη και καλύτερη Ευρώπη, διαψεύδοντας τις «Κασσάνδρες» για ακόμη μια φορά.

Η συνηθέστερη ερώτηση που μου κάνουν τον τελευταίο καιρό οι πολίτες, με τους οποίους έχω καθημερινά τακτική επαφή στο ΥΜΑΘ και στους δρόμους της Θεσσαλονίκης, είναι τι να περιμένουν το 2014.

Αν υπάρχει πράγματι ελπίδα και αν η αισιοδοξία ότι η Ελλάδα περνά σε πορεία ανάπτυξης τη νέα χρονιά, μετουσιωθεί σε πράξεις και χειροπιαστά αποτελέσματα.

Προσωπική εκτίμηση είναι ότι η πατρίδα μας, μετρώντας πλέον αντίστροφα για τον καινούργιο χρόνο, βρίσκεται σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι που θα καθορίσει τη μελλοντική της πορεία.

Το 2013 υπήρξε αναμφίβολα μια δύσκολη χρονιά για το σύνολο της κοινωνίας μας.

Το 2014 ωστόσο, είναι ένα καθοριστικό έτος, ικανό  να μας οδηγήσει στο δημοσιονομικό ξέφωτο και να δώσει και πάλι ελπίδα στο σκληρά δοκιμαζόμενο ελληνικό λαό, ο οποίος για σχεδόν τέσσερα χρόνια υπομένει τα πάνδεινα.

Τα υψηλά ποσοστά ανεργίας -κυρίως στους νέους που αποτελούν το πιο παραγωγικό και δημιουργικό κομμάτι του τόπου μας- σε συνδυασμό με το ασφυκτικό οικονομικό περιβάλλον που έχει διαμορφωθεί για την πλειοψηφία των ελληνικών νοικοκυριών, αποτελούν μια αδιαμφισβήτητη πραγματικότητα και ενισχύει το μεγάλο θυμό που κυριαρχεί στο εσωτερικό μιας κοινωνίας, που αφού πρώτα της είπαν «μαζί τα φάγαμε», στη συνέχεια της ζήτησαν να πληρώσει το λογαριασμό. 

Ο λαός, όμως, πλέον είναι έτοιμος να ακούσει αλήθειες και έπαψε να βαυκαλίζεται με κολακείες, αναγνωρίζοντας πως τη νέα χρονιά μπορούμε να περάσουμε στον αστερισμό των καλών ειδήσεων -που τόσο έχουμε ανάγκη- και να  αποδείξουμε ότι η Ελλάδα είναι ένα έθνος με όραμα για το αύριο και πυξίδα για το δρόμο που καλείται να ακολουθήσει.

Τη χρονιά που αποχαιρετούμε σε λίγες ημέρες αποτρέψαμε το ενδεχόμενο του «grexit», σταθεροποιήσαμε την ελληνική οικονομία, κάναμε τα ελλείμματα πλεονάσματα, ανακτήσαμε τη χαμένη μας αξιοπιστία και χάρη στις αιματηρές θυσίες ενός ολόκληρου λαού αποδείξαμε, για πολλοστή φορά, πως οι δυσκολίες είναι για να ξεπερνιούνται.

Το 2014 προσδοκούμε να μας φέρει μια άλλη Ελλάδα, με περισσότερες θέσεις εργασίας, με όραμα για την επόμενη ημέρα, δικαιοσύνη στον επιμερισμό των φορολογικών βαρών, με οριστική λύση στο θέμα της βιωσιμότητας του χρέους, με επιστροφή του πρωτογενούς πλεονάσματος στην κοινωνία, με αποκατάσταση των αδικιών και με συνέχιση των προσπαθειών για την οικοδόμηση ενός υγιούς κράτους που θα αποπνέει πρώτα από όλα εμπιστοσύνη.

Το 2013 μας αποχαιρετά κλείνοντας ένα ιστορικό κύκλο που ταλαιπώρησε την πατρίδα μας και παίρνοντας μαζί του το νεφελώδες τοπίο του σήμερα.

Η νέα χρονιά έρχεται πιο αισιόδοξη και με τη σιγουριά ότι από εδώ και στο εξής τα πράγματα θα πηγαίνουν μόνο καλύτερα.

Το 2013 φεύγει παίρνοντας μαζί του τις λογικές του οπορτουνισμού που κυριάρχησαν στην πατρίδα μας για περισσότερα από 30 χρόνια.

Το 2014 μας φέρνει την Ελλάδα της ανάπτυξης, της προόδου, των πράξεων,  της αυτοπεποίθησης, της προοπτικής, του κύρους και του δυναμισμού που της αξίζει, στο όνομα των θυσιών του ελληνικού λαού και των ονείρων της νεότερης γενιάς.

Θεόδωρος Γ. Καράογλου
Υπουργός Μακεδονίας και Θράκης