Πώς νιώθετε Μακεδών στην καταγωγή, ως Υπουργός Μακεδονίας-Θράκης, ποιοι οι στόχοι σας και πως πιστεύετε μπορεί να αναβαθμισθεί το Υπουργείο σας; Ποιες θα είναι οι προτεραιότητές σας;
Το ΥΜΑ-Θ μπορεί να παίξει το ρόλο του αναπτυξιακού πόλου για το Βορειοελλαδικό χώρο και την ευρύτερη περιοχή. Δεν κουραζόμαστε να λέμε ότι αυτό το υπουργείο μπορεί να μετατραπεί σε «Στρατηγείο Ανάπτυξης» και εργαζόμαστε προς αυτή την κατεύθυνση με αίσθημα ευθύνης και πλήρη επίγνωση της αποστολής μας, αποποιούμενοι τον απαξιωτικό τίτλο του «διακοσμητικού υπουργείου που απέδιδαν κάποιοι»
Αναλαμβάνουμε το ρόλο που μας αναλογεί προκειμένου η Θεσσαλονίκη και η Βόρεια Ελλάδα να μεταπηδήσουν από τη στασιμότητα και το μαρασμό, στην αντίπερα όχθη: στην εξέλιξη, την πρόοδο και την πραγματική ευημερία.
Ήδη σχεδιάζουμε αλλαγές στη δομή και τη λειτουργία του ΥΜΑ-Θ ώστε να ανταποκριθούμε στις σύγχρονες απαιτήσεις αλλά και στις νέες ανάγκες. Εργαζόμαστε από την πρώτη ημέρα προς αυτή την κατεύθυνση. Μέχρι το τέλος του χρόνου θα έχουμε προσαρμόσει πλήρως τη δομή του υπουργείου, προκειμένου να ανταποκριθεί στο νέο ρόλο με επιτυχία.
Υπό αυτό το πνεύμα, το ΥΜΑ-Θ προχωρά στην υλοποίηση Στρατηγικού Σχεδίου Παρακολούθησης της Ανάπτυξης, αναδεικνύοντας το υπουργείο και τις υπηρεσίες του σε κομβικό σημείο πληροφόρησης σε Ελλάδα και ΝΑ Ευρώπη
Ήδη προκηρύχθηκε ανοιχτός διαγωνισμός για την ανάδειξη αναδόχου έργου για την υλοποίηση Ολοκληρωμένου Πληροφοριακού Συστήματος (ΟΠΣ) παρακολούθησης της Ανάπτυξης στη Μακεδονία και Θράκη, αλλά και στη ΝΑ Ευρώπη.
Η συγκεκριμένη δράση εντάσσεται στο Επιχειρησιακό Πρόγραμμα «Κοινωνία της Πληροφορίας – Ηλεκτρονική Διακυβέρνηση για την Εξυπηρέτηση του Πολίτη», συνολικού κόστους 1.265.000 ευρώ και με χρονοδιάγραμμα υλοποίησης 15 μηνών.
Κύριο μέλημα της νέας διακυβέρνησης από τη ΝΔ και του πρωθυπουργού Κώστα Καραμανλή είναι: ανάπτυξη, ευημερία και ίσες ευκαιρίες για όλους του πολίτες, απελευθέρωση και αξιοποίηση της δυναμικής που «κρύβουν» μέσα τους όλοι οι έλληνες, χωρίς προκαταλήψεις και διαχωριστικές γραμμές.
Με βάση αυτή τη λογική, για την οποία αγωνιστήκαμε όλοι σκληρά και αποφασιστικά, όραμά μας είναι να υλοποιήσουμε όλες εκείνες τις πολιτικές οι οποίες θα αποδείξουν στους πολίτες της Μακεδονίας και Θράκης ότι η Πολιτεία βρίσκεται στο πλευρό τους και μεριμνά για αυτούς.
Πρέπει να προτάξουμε άμεσα:
· Την έναρξη ή και ολοκλήρωση των μεγάλων έργων στο μητροπολιτικό κέντρο της Θεσσαλονίκης (μετρό, υποθαλάσσια αρτηρία, χώροι στάθμευσης, θαλάσσια συγκοινωνία κ.α.) αναδεικνύοντας την πόλη σε πραγματική «Μητρόπολη των Βαλκανίων».
· Τη διεκδίκηση της υποψηφιότητας της Παγκόσμιας Έκθεσης EXPO 2008.
· Την ενίσχυση της επιχειρηματικότητας, ειδικά στις παραμεθόριες περιοχές, με γενναία κίνητρα.
· Την αναδιάρθρωση του αγροτικού τομέα με επίκεντρο την ανταγωνιστικότητα των ελληνικών προϊόντων.
· Την οργάνωση του 12μηνου τουρισμού και εναλλακτικού τουρισμού αξιοποιώντας το φυσικό και πολιτιστικό πλούτο της κάθε περιοχής.
· Την οικοδόμηση σχέσεων εμπιστοσύνης και συνεργασίας με τις χώρες της Βαλκανικής και της ΝΑ Ευρώπης.
¢νθρωπος της πολιτικής δράσεως, πώς βλέπετε την εξέλιξη της Θεσσαλονίκης;
Το μέλλον της Θεσσαλονίκης διαγράφεται πραγματικά λαμπρό. Το επιβάλλουν οι εξελίξεις στην ευρύτερη περιοχή της ΝΑ Ευρώπης και οι συγκυρίες που αναδεικνύουν τη συμπρωτεύουσα σε Μητροπολιτικό Κέντρο της ευρύτερης περιοχής, το επιβάλλει η ίδια ιστορική διαδρομή αυτής της πόλης, το επιβάλλει η δυναμική που κρύβει μέσα της, το θέτει ως πρώτιστη προτεραιότητα σύσσωμη η κυβέρνηση και ο πρωθυπουργός.
Η Θεσσαλονίκη, αφού κινήθηκε ανάμεσα σε διάφορες στοχεύσεις, αυτή τη στιγμή συγκεντρώνει όλα τα απαραίτητα πλεονεκτήματα και τις δυνατότητες για την μετατροπή της σε ένα διεθνές διοικητικό κέντρο. Είναι ήδη η έδρα μιας σειράς διεθνών οργανισμών, ινστιτούτων και δράσεων όπως τονίσατε και εσείς.
Η ιδιότητά της ως «κέντρου» όμως, δεν αφορά μόνο το διεθνή προσανατολισμό της Θεσσαλονίκης, αλλά και το ρόλο της ως δεύτερου πόλου της χώρας και ως περιφερειακού κέντρου για το Βορειοελλαδικό χώρο.
Η πόλη αποτελεί σημείο αναφοράς για μια περιοχή στην οποία εξασκούνται όλες οι οικονομικές δραστηριότητες και των τριών κλάδων της οικονομίας, από την παραγωγή και τη μεταποίηση, το εμπόριο και τη ναυτιλία, τις υπηρεσίες και τον τουρισμό μέχρι την ανάπτυξη της καινοτομίας και των τεχνολογιών.
Στη Θεσσαλονίκη βρίσκονται εγκατεστημένα σύγχρονα δίκτυα χερσαίων, θαλάσσιων και αεροπορικών μεταφορών, τηλεπικοινωνιών, και δομών υποστήριξης της επιχειρηματικότητας και της επιστημονικής ανάπτυξης. Υπάρχει πολύ σημαντική πρωτογενής καλλιτεχνική και πνευματική παραγωγή και οι αντίστοιχοι θεσμοί που τη στηρίζουν, καθώς και μεγάλη ερευνητική δραστηριότητα στα πλαίσια, τόσο των δύο Πανεπιστημίων, όσο και των επιχειρήσεων.
Eίναι επίσης αξιοσημείωτο ότι η Θεσσαλονίκη καταλαμβάνει κεντρικό ρόλο στους εθνικούς σχεδιασμούς για τον αναπροσανατολισμό της τουριστικής πολιτικής από το μοντέλο του μαζικού τουρισμού, που υποχωρεί σε διεθνές επίπεδο έχοντας εξαντλήσει τα όριά του, αλλά και τους φυσικούς πόρους, σε ένα ήπιο μοντέλο παρεμβάσεων μικρής κλίμακας για την ανάπτυξη εξατομικευμένων και υψηλής ποιότητας υπηρεσιών τουρισμού ειδικών ενδιαφερόντων.
Τοποθετημένη στο κέντρο ενός τριγώνου με κορυφές τον Όλυμπο και τον ¢θω, η Θεσσαλονίκη επιδιώκει να αναδείξει διεθνώς ένα από τα βασικά συγκριτικά της πλεονεκτήματα, το γεγονός, δηλαδή, ότι αποτελεί ιδανικό προορισμό για κάθε επισκέπτη.
Η ίδια η πόλη, η οποία συγκεντρώνει μοναδικά δείγματα και μνημεία ιστορικής και πολιτιστικής κληρονομιάς, βρίσκεται σε ελάχιστη απόσταση και σε στενή σύνδεση με πλήθος σημείων ιδιαίτερου φυσικού κάλλους και εξαιρετικού τουριστικού ενδιαφέροντος στη Βόρεια Ελλάδα, που προσφέρονται για την ανάπτυξη αγροτουρισμού, φυσιολατρικού, ιαματικού, θαλάσσιου, χειμερινού, πολιτιστικού, θρησκευτικού, εκθεσιακού, συνεδριακού, αρχαιολογικού και αθλητικού τουρισμού, σε όλη τη διάρκεια της χρονιάς και αντίστοιχων επενδύσεων σε αυτούς τους τομείς με μεγάλο επιχειρηματικό ενδιαφέρον.
Θα πρέπει όμως να συνειδητοποιήσουμε πως η Θεσσαλονίκη δεν είναι απλά μια πόλη. Δεν είναι απλώς ένα ακόμα αστικό κέντρο με υποδομές και δυνατότητα υποδοχής μεγάλων γεγονότων. Διαψεύδοντας έμπρακτα, εδώ και 9.000 χρόνια τη γραμμική αντίληψη της ιστορίας, η Θεσσαλονίκη είναι κάτι περισσότερο από ένας ευλογημένος τόπος: είναι πάνω απ’ όλα μία ιδέα, μια αντίληψη για την παρουσία στο χώρο και το χρόνο.
Η Θεσσαλονίκη, στον αιώνα που διανύουμε, διεκδικεί ρόλο πρωταγωνιστικό. Δεν έρχεται ως συμπλήρωμα ή ως δεύτερη σημαντική πόλη της Ελλάδας. Η Θεσσαλονίκη, σαν οντότητα, ανήκει στην ευρύτατη ενδοχώρα της. Εδώ προσβλέπουν οι πολίτες όλης της Βόρειας Ελλάδας και των χωρών της Βαλκανικής. Ανέκαθεν ήταν ο σύνδεσμός τους με τη μητέρα – θάλασσα. Τη Μεσόγειο. Και άρα με όλους τους πολύτιμους πολιτισμούς που αναπτύχθηκαν ανά τους αιώνες γύρω απ’ αυτήν. Και σήμερα, είναι η πόλη με τον υψηλό δείκτη ανάπτυξης που συνδέει τους πολίτες της Βαλκανικής με την Ευρώπη.
Είναι πόλη ζωντανή. Οι πολίτες της, ένα μείγμα ντόπιων κατοίκων, προσφύγων από τη Μικρά Ασία και τον Πόντο και πληθυσμών που εγκαταστάθηκαν στις δεκαετίες της εσωτερικής μετανάστευσης, είναι εργατικοί, φιλόξενοι, φιλότιμοι και κυρίως έντονα απαιτητικοί. Είναι, ξέρετε, ο αέρας αυτής της πόλης που επιβάλλει άμεση προσαρμογή στο περιβάλλον και στην ιστορικότητα του χώρου.
Τι σημαίνει για τη Θεσσαλονίκη και τη Βόρεια Ελλάδα η διεκδίκηση της Παγκόσμιας ´Εκθεσης EXPO 2008? Πως εξελίσσεται το θέμα της διεκδίκησης?
Για τη Θεσσαλονίκη και τη Βόρεια Ελλάδα, η EXPO 2008 αποτελεί την πρόκληση για μία νέα σελίδα ανάπτυξης στην περιοχή.
Η Θεσσαλονίκη διαθέτει όλα εκείνα τα οικονομικά και γεωπολιτικά χαρακτηριστικά, που την καταστούν ένα σημαντικό και υπολογίσιμο μητροπολιτικό αναπτυξιακό πόλο. ¢λλωστε τα θετικά σχόλια τα οποία αποκομίσαμε και από την Εξεταστική Επιτροπή του ΒΙΕ και μετά τις παρουσιάσεις της υποψηφιότητας της πόλης μας που κάναμε στο Παρίσι το αποδεικνύουν περίτρανα.
Η Θεσσαλονίκη, με πλούσια πολιτιστική κληρονομιά, διαθέτει όλα εκείνα τα στοιχεία που αποτελούν τις προϋποθέσεις για ένα τόσο μεγάλο εγχείρημα. Διαθέτει τρία πανεπιστήμια με περισσότερους από 100.000 φοιτητές ενώ είναι έδρα πολλών διεθνών οργανισμών. Παράλληλα διαθέτει άξονες πρόσβασης που επιτρέπουν την προσέλευση όσο το δυνατόν μεγαλύτερου αριθμού επισκεπτών. Και βεβαίως, από το 1926, αποτελεί το μεγαλύτερο εκθεσιακό κέντρο της ευρύτερης περιοχής της Νοτιοανατολικής Ευρώπης διοργανώνοντας πλήθος εμπορικών εκθέσεων, συνεδρίων και άλλων εκδηλώσεων.
Από την πρώτη EXPO το 1851 μέχρι σήμερα πολλά έχουν αλλάξει, όμως το πνεύμα και οι αξίες της συνεργασίας, της συμφιλίωσης, της ανάδειξης της παγκόσμιας κληρονομιάς καθώς επίσης και τα οράματα για το μέλλον έχουν παραμείνει τα ίδια.
Ονειρευόμαστε μια EXPO όπου η διοργάνωσή της θα αναδείξει τον πολιτισμό και την ταυτότητα της ευρύτερης περιοχής της Νοτιοανατολικής Ευρώπης και της Ανατολικής Μεσογείου. Ονειρευόμαστε μια EXPO που θα συμμετέχουν όλοι οι λαοί της γης και θα γίνουν κοινωνοί της μεγάλης γιορτής, της ειρήνης και της συνεργασίας. Γι αυτό η Θεσσαλονίκη προτείνει ως θέμα τη «Μητέρα Γη».
Το Θέμα μας, TERRA MATER, Γνώση της Γης, Γεωργία, Διατροφή, είναι ένα θέμα δυνατό που έχει λάβει θετικότατα σχόλια από πολλούς γνώστες του θεσμού οι οποίοι θεωρούν ότι καλύπτει και αντικατοπτρίζει τις ιδέες και την έννοια που προσδίδει το ΒΙΕ στη διοργάνωση των Παγκόσμιων Εκθέσεων.
Το ΘΕΜΑ της Θεσσαλονίκης, «ΜΗΤΕΡΑ ΓΗ» με υποθέματα: Γνώση της Γης, Γεωργία, Διατροφή, αναδεικνύει την Αρχή που έχει θεσπιστεί από το ξεκίνημα διοργανώσεων των Παγκόσμιων Εκθέσεων, ήτοι την ευκαιρία που έχει κάθε χώρα να παρουσιάσει τα επιτεύγματά της, να εκδηλώσει τις ανησυχίες της και να συμμετέχει σε ένα παγκόσμιο διάλογο.
Κύριος στόχος στον προσδιορισμό του θέματος, ήταν η προσέλκυση όσο το δυνατόν περισσότερων εθνών και πολιτισμών, δίνοντάς τους την ευκαιρία να εκθέσουν τα επιτεύγματα και την πρόοδο των λαών τους, αλλά και τις κοινές ανησυχίες για το μέλλον.
Και αυτό είναι ένα στοιχείο το οποίο διέγνωσε η Εξεταστική Επιτροπή του ΒΙΕ, κατά την περίοδο εξέτασης του φακέλου υποψηφιότητας της Θεσσαλονίκης. Μία περίοδο «σταθμό» για τη διεκδίκηση της EXPO 2008, όπου τη χώρα μας επισκέφτηκε για έξι εξοντωτικές, από έποψη «εξετάσεων» ημέρες (18-24 Απριλίου 2004) η οκταμελής Ελεγκτική Επιτροπή του Γραφείου Διεθνών Εκθέσεων, ΒΙΕ, με σκοπό την ενδελεχή εξέταση και κατανόηση του φακέλου της υποψηφιότητάς μας.
Τα αποτελέσματα ήταν εξαιρετικά για τη Θεσσαλονίκη, καθώς διαπιστώθηκε από τα μέλη της Επιτροπής η απαιτούμενη πολιτική συναίνεση, από το πρώτο διήμερο συναντήσεων που είχαν με τα μέλη της Κυβέρνησης και τους πολιτικούς αρχηγούς των κομμάτων, και η άψογη προετοιμασία του φακέλου, ο οποίος ελέγχθηκε εξονυχιστικά τις υπόλοιπες τέσσερις ημέρες στη Θεσσαλονίκη και τη Χαλκιδική. Χαρακτηριστική ήταν η φράση της Προέδρου της Εξεταστικής Επιτροπής που ανέφερε πως η ίδια θα βαθμολογούσε την ποιότητα της παρουσίασης με βαθμό δέκα στα δέκα και έδωσε πολλές φορές συγχαρητήρια στους εμπλεκόμενους.
Προκειμένου η Ελληνική Κυβέρνηση να διευκολύνει τη συμμετοχή χωρών που δε διαθέτουν τους απαραίτητους πόρους για τη συμμετοχή τους, έχει ήδη δεσμευτεί προς το ΒΙΕ ότι θα διαθέσει το ποσό των 15 εκατομμυρίων Ευρώ προκειμένου να επιβαρυνθεί μέρους της δαπάνης συμμετοχής ώστε όλα τα κράτη του κόσμου να έχουν την ευκαιρία συμμετοχής στην παγκόσμια γιορτή της EXPO2008.
Στο διάστημα που απομένει (Ιούνιος - Δεκέμβριος), διεξάγεται ένας διπλωματικός μαραθώνιος συναντήσεων και ενημερωτικών επαφών με όλες τις αντιπροσωπείες και πρεσβείες των χωρών - μελών του ΒΙΕ. Στόχος είναι να γνωρίσουν όλοι τη Θεσσαλονίκη, να ενημερωθούν για το προτεινόμενο Θέμα της Έκθεσης και να πειστούν ότι η ανάληψη της EXPO 2008 από τη Θεσσαλονίκη, θα είναι προς όφελος της διεθνούς κοινότητας και κάθε χώρας ξεχωριστά.
Πώς βλέπετε την Ευρώπη των 25 και ποια η θέση της Ελλάδος σε αυτό το μεγάλο σχήμα, θα είναι ευνοϊκές οι συνθήκες για την ελληνική οικονομία, όπως ήταν το προηγούμενο καθεστώς των 15 χρόνων;
Η Ευρώπη αναδεικνύεται σε έναν από τους ισχυρότερους οικονομικούς, πολιτικούς και κοινωνικούς πόλους παγκοσμίως: μία ενιαία αγορά 500 εκατομμυρίων πολιτών, με διασφαλισμένη την ειρήνη, την ασφάλεια, τη σταθερότητα, με προσήλωση στις αρχές και τις αξίες της ελευθερίας του ανθρώπου και των θεμελιωδών δικαιωμάτων του. Ένα πολύ-πολιτισμικό οικοδόμημα που στηρίζεται στην «ανοχή του διαφορετικού» και στην «υπεροχή του συλλογικού», στη συμπόρευση, τη συνεργασία και την αλληλοκατανόηση.
Μέσα σε αυτή την πλούσια «δεξαμενή» της Ευρώπης, που γεμίζει από νέες ιδέες, σκέψεις, στόχους και οράματα, οι ευκαιρίες για όλους βρίσκονται μπροστά μας, όχι σε έναν απροσδιόριστο χρονικό ορίζοντα, αλλά στο κοντινό μας μέλλον.
Σε μία ενιαία και ελεύθερη αγορά, όπως αυτή της διευρυμένης Ευρώπης, οι ευκαιρίες για νέες επιχειρηματικές δράσεις και συνεργασίες είναι τεράστιες, ειδικά με τα νέα κράτη – μέλη.
Με δεδομένο ότι η επιχειρηματικότητα στα παλαιά κράτη – μέλη διέπεται από μία παγιωμένη αναπτυξιακή στόχευση (σε ένα εγγυημένη θεσμικό περιβάλλον), το επιχειρηματικό ενδιαφέρον, για επενδύσεις στα νέα κράτη-μέλη αλλά και στις συνοριακές χώρες της Ε.Ε., είναι ιδιαίτερα έντονο, καθώς οι επικρατούσες συνθήκες είναι πολύ ευνοϊκές.
Αφενός μεν, το οικονομικό κόστος για επενδύσεις παραμένει χαμηλό, αφετέρου δε, οι χώρες αυτές επιδιώκουν την επιχειρηματική συνεργασία προσαρμόζοντας τις πολιτικές τους με το «ευρωπαϊκό κεκτημένο».
Το χαμηλό εργατικό κόστος, οι ραγδαία εξελισσόμενες αγορές, το ελαφρύ δασμολογικό και φορολογικό καθεστώς που ισχύει, η εγγύτητά των χωρών αυτών με απόμακρες αγορές (όπως αυτές της Ρωσίας, της Μέσης Ανατολής και της Ανατολικής Μεσογείου), αποτελούν συγκριτικά πλεονεκτήματα αλλά και κίνητρα για ποικίλα επιχειρηματικά ανοίγματα.
Η χρονική συγκυρία, ισχυροποιεί όσο ποτέ τη γεωστρατηγική θέση της χώρας μας αναδεικνύοντάς την Ελλάδα σε κέντρο διασυνοριακής επιχειρηματικής συνεργασίας και προώθησης επιχειρηματικών δράσεων και πρωτοβουλιών.
Η Ελλάδα είναι το μοναδικό κράτος-μέλος της Ε.Ε. στην περιοχή της ΝΑ Ευρώπης. Η χώρα μας διαθέτει μεγάλη εμπειρία σε θέματα ευρωπαϊκής πολιτικής και προσαρμογής με το «ευρωπαϊκό κεκτημένο».
Παράλληλα, η επενδυτική δραστηριότητα των ελληνικών επιχειρήσεων στη ΝΑ Ευρώπη παρουσιάζει μία αξιόλογη δυναμική. Οι προοπτικές αυτές δημιουργούν ένα σταθερό περιβάλλον οικονομικής συνεργασίας με τις γειτονικές χώρες που επιδιώκουν την ευρωπαϊκή τους προοπτική, όσο και με τις νεοεισελθείσες στην Ε.Ε.
Το 2008, η Βουλγαρία και η Ρουμανία θα ενταχθούν στην Ενωμένη Ευρώπη. Τα βόρεια σύνορα της χώρας μας θα ανοίξουν και θα διευρυνθούν.
Η περιοχή θα γίνει ακόμη περισσότερο «προσπελάσιμη» προσφέροντας τις κατάλληλες συνθήκες ενός «ενιαιοποιημένου» χώρου με προοπτικές περαιτέρω οικονομικής και επιχειρηματικής συνεργασίας, στη βάση του αμοιβαίου οφέλους.
Βλέπετε να διαμορφώνεται μια Ευρωπαϊκή Ένωση δύο ταχυτήτων ή και τριών ή θα καταφέρουν οι μεγάλες οικονομικές δυνάμεις Γερμανία, Γαλλία, Ιταλία, Κάτω Χώρες, να συμπαρασύρουν και τις ασθενέστερες οικονομικά χώρες προς μια οικονομική σύγκλιση;
Η Ευρωπαϊκή Ένωση διανύει σήμερα μία περίοδο καθοριστικής σημασίας για το μέλλον της. Έχει πραγματοποιηθεί η μεγαλύτερη διεύρυνση στην ιστορία της.
Η προσχώρησή των νέων μελών την ισχυροποιεί και οδηγεί στην ουσιαστική επανένωση της Ηπείρου μας. Η διεύρυνση, όμως, έφερε στο προσκήνιο, με τρόπο ακόμη πιο επιτακτικό, και ζητήματα που αφορούν στην καλύτερη συνεννόηση, τη σύνθεση απόψεων, τη συνένωση προσπαθειών, αλλά και την πολιτική συνοχή της Ένωσης.
Το ερώτημα, λοιπόν, που τίθεται πλέον σε όλους μας, αν θέλουμε να προχωρήσουμε μπροστά, είναι ποιά Ευρώπη θέλουμε από εδώ και πέρα. Προς ποιά κατεύθυνση θέλουμε να πορευτούμε. Έχουμε φτάσει σε ένα σημείο, όπου η βούληση για πρόοδο και εξέλιξη δεν αρκεί από μόνη της.
Χρειαζόμαστε ένα νέο όραμα, μια κοινά αποφασισμένη κατεύθυνση προς την οποία θα ενώσουμε όλοι τις δυνάμεις μας. Είναι πεποίθησή μου ότι πολιτική χωρίς ιδέες και οράματα δεν γίνεται.
Η ανάγκη, όμως, για προβληματισμό και όραμα στην πολιτική γίνεται ακόμη επιτακτικότερη, σε εποχές κομβικής σημασίας, όπως είναι η σημερινή για το μέλλον της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η πολιτισμική και ιστορική πορεία της Ηπείρου μας, σηματοδοτείται, πρωτίστως, από τις έννοιες της ελευθερίας, της δημοκρατίας και του ανθρωπισμού. Αυτές ακριβώς οι έννοιες πρέπει να ορίζουν και τη βάση της νέας Ευρώπης, που οικοδομούμε. Αυτές οι έννοιες θα αποτελέσουν και την ισχύ της και την προσφορά της στον κόσμο, αλλά και την αξιοπιστία της.
Η Ευρώπη έχει ιστορικό καθήκον να μην καταλήξει ως μία ένωση κρατών που θα κυβερνάται από λίγους και ισχυρούς και θα παραμελεί τα συμφέροντα και τις ελπίδες των πολλών. Τέτοιες σκέψεις αποκλίνουν από τις θεμελιώδεις αρχές της Ένωσης.
Πρέπει να οικοδομήσουμε μια Ευρώπη για όλους. Μια Ευρώπη, όπου θα λαμβάνονται υπόψη τα ζωτικά συμφέροντα όλων των κρατών μελών και θα δίνονται απαντήσεις στις αγωνίες όλων των λαών της Ένωσης μέσα σε πνεύμα αλληλεγγύης. Αυτό είναι απόλυτα συμβατό με το πρωταρχικό ευρωπαϊκό όραμα.
Η ιδέα της ΕΕ εδράζεται στην επιδίωξη μιας Ευρώπης δυνατής, μέσα από τη σύνθεση όλων των επιμέρους δυνάμεών της, και όχι στη μεμονωμένη δύναμη ορισμένων κρατών.
Ανάμεσα στο θεμελιώδες δίλημμα μεταξύ διακυβερνητικής συνεργασίας και κοινοτικής προσέγγισης, η απάντηση για μένα δεν μπορεί παρά να βρίσκεται σε ακόμη πιο ουσιαστική και πιο βαθειά κοινοτική προσέγγιση.
Η Ένωση πρέπει να υιοθετεί ενιαίες πολιτικές, που να εξασφαλίζουν έναν κοινό χώρο ευημερίας, δικαιοσύνης, ασφάλειας και ανάπτυξης ίσων ευκαιριών. Θέλουμε μια Ευρώπη στενότερης συνεργασίας, μια Ευρώπη που θα γίνεται ισχυρή μέσα από την ενότητα, αλλά και που θα σέβεται, παράλληλα, τις ιδιαιτερότητες, την ταυτότητα, τη γλώσσα, τη θρησκευτική πίστη κάθε εθνικής οντότητας. Μια Ευρώπη πιο πολιτική, πιο δημοκρατική και πιο αποτελεσματική. Η δέσμευση σ" ένα ευρωπαϊκό ομοσπονδιακό όραμα μπορεί ν" αποτελεί έναν ασφαλή άξονα πορείας.
Πώς βλέπετε τις σχέσεις Ελλάδος – Τουρκίας; Πιστεύετε στην ελληνοτουρκική προσέγγιση και φιλία;
Υποστηρίζουμε την ευρωπαϊκή προοπτική της Τουρκίας και κάθε προσπάθεια της Κυβέρνησής της που αποβλέπει στη σύγκλιση της γειτονικής Χώρας με το συνταγματικό, πολιτικό και οικονομικό, κοινοτικό κεκτημένο. Θέλουμε μια Τουρκία που σέβεται το Διεθνές Δίκαιο, τα ανθρώπινα δικαιώματα, τις ευρωπαϊκές αρχές.
Στρατηγική επιδίωξή μας είναι
- η ανάπτυξη της διμερούς συνεργασίας, σε όλους τους τομείς.
- η εξομάλυνση των ελληνοτουρκικών σχέσεων,
- η προσέγγιση των δύο κρατών και των δύο λαών.
Ταυτόχρονα, είμαστε σταθερά προσανατολισμένοι στην επιδίωξη συμφωνημένης, λειτουργικής και βιώσιμης λύσης του Κυπριακού προβλήματος, στη βάση του σχεδίου Ανάν, η οποία να εγγυάται συνθήκες ασφάλειας και ευημερίας, για όλους τους κατοίκους του Νησιού. Πιστεύουμε ότι η ένταξη της Κυπριακής Δημοκρατίας στην Ε.Ε. μπορεί να δημιουργήσει μια νέα δυναμική προσέγγισης και αρμονικής συμβίωσης Ελληνοκυπρίων και Τουρκοκυπρίων. Η 1η Μαΐου δεν είναι το τέλος του δρόμου για την τουρκοκυπριακή κοινότητα. Είναι σταθμός και αφετηρία για την ανάπτυξη μιας νέας αντίληψης, μιας νέας προοπτικής, μιας νέας προσπάθειας για την επανένωση του Νησιού.
Στόχος μας είναι η επανένωση του Νησιού. Να δοθεί τέλος στο τελευταίο τείχος διαχωρισμού που εξακολουθεί να παραμένει σε ευρωπαϊκό έδαφος. Να γίνει η Κύπρος γέφυρα συνεργασίας. Να απολαμβάνουν όλοι οι κάτοικοί της (Ελληνοκύπριοι και Τουρκοκύπριοι) τα πλεονεκτήματα της ένταξης του Νησιού στην Ε.Ε. Αυτός είναι ο στόχος μας. Και στο στόχο αυτό η Ευρώπη, ο ΟΗΕ και η Διεθνής Κοινότητα έχουν πολυσήμαντο ρόλο.
Ιδιαίτερα θετική είναι και η πρόοδος στην ανάπτυξη της ελληνοτουρκικής οικονομικής συνεργασίας. Τα τελευταία χρόνια, το εμπόριο μεταξύ των δύο χωρών σημειώνει θεαματική ανάπτυξη. Το 2003 ξεπέρασε τα 1,3 δισ. δολάρια. Η ελληνική επενδυτική παρουσία στην Τουρκία αντιστοιχεί ήδη στο 3,2% των ξένων επενδύσεων της γείτονος.
Οι ελληνικές επιχειρήσεις εντείνουν τη δραστηριοποίησή τους στην τουρκική αγορά και, αυτή τη στιγμή, υπάρχουν 77 επενδυτικά προγράμματα σε διάφορους τομείς της οικονομίας. Παράλληλα σημειώνεται αισθητή αύξηση του αριθμού των εκατέρωθεν επισκεπτών στους τουριστικούς προορισμούς.
Εκτιμούμε μάλιστα ότι οι συμφωνίες που υπογράφτηκαν κατά την προηγούμενη περίοδο (και, κυρίως, η Συμφωνία για την αποφυγή της διπλής φορολογίας) μπορούν να δώσουν νέα ώθηση στην ενίσχυση των διμερών οικονομικών σχέσεων. Μπορούν να συμβάλουν αποτελεσματικά στη διεύρυνση της επιχειρηματικής συνεργασίας, σε δυναμικούς τομείς, όπως ο τουρισμός, οι κατασκευές, η ενέργεια, η ναυτιλία και οι χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες. Πιστεύουμε ότι, στη Νέα Εποχή, ο επιχειρηματικός κόσμος μπορεί να αποδεικνύεται προπομπός της Διπλωματίας. Πιστεύουμε ότι η Εξωτερική Πολιτική οφείλει να συνδυάζει την επιδίωξη ασφάλειας, ανάπτυξης και ευημερίας.
Τι σημαίνει για σας Ελληνισμός και Ορθοδοξία;
Ακρογωνιαίος λίθος της ύπαρξης και της υπόστασης μας ως απανταχού Ελληνισμού στο πέρασμα των αιώνων, υπήρξε η Ελληνορθόδοξή μας παιδεία. Αυτή μας κράτησε όρθιους και ζωντανούς παρά τις δυσβάσταχτες και μακροχρόνιες κακουχίες τις οποίες υπέστη η φυλή μας στα μετά Χριστό χρόνια και αυτή μας ανέδειξε νικητές στις άνισες και αλλεπάλληλες μάχες που έπρεπε να δώσουμε για να μπορούμε να υπάρχουμε μέχρι και σήμερα.
Από τα προ Χριστό χρόνια η έννοια του Ελληνισμού δεν αναφερόταν σε μια συγκεκριμένη φυλή, αλλά στην παιδεία και τον πολιτισμό που χαρακτήριζε τη ζωή όλων σχεδόν των λαών της Μεσογείου. Στα μείζονα ζητήματα είτε φιλοσοφικά, είτε θρησκευτικά, Ελληνικές θεωρούνταν οι απόψεις οι οποίες είχαν σχηματιστεί με τη συμβολή της αρχαίας Ελληνικής φιλοσοφίας και παράδοσης.
Η Χριστιανική διδασκαλία έδωσε νέες προοπτικές στην Ελληνική παιδεία και παράδοση και άνοιξε νέους ορίζοντες στη ήδη ανεπτυγμένη φιλοσοφική σκέψη.
Θα ήταν παρόλα αυτά άδικο να υποστηρίξει κάποιος ότι η Ορθόδοξη Χριστιανική διδασκαλία προσέφερε τόσα πολλά στον Ελληνισμό χωρίς να παραλάβει τίποτα από αυτόν. Αντίθετα ο Ελληνισμός προσέφερε με τη σειρά του πολλά στην Ορθοδοξία στο πλαίσιο μιας αμφίδρομης σχέσης.
Η Ελληνική γλώσσα έδωσε στην Ορθοδοξία ένα πλούσιο και παράλληλα κατανοητό μέσο για να μεταδώσει στο λαό το κήρυγμά της. Η αρχαία Ελληνική φιλοσοφία και επιστήμη όπλισαν την Ορθόδοξη διδασκαλία με επιχειρήματα απέναντι στην ειδωλολατρική σκέψη, ενώ οι ηθικές αξίες του Ελληνισμού αποτέλεσαν στοιχείο επαφής με τις αρχές της Χριστιανικής αγάπης και αρετής.
Η Ελληνιστική τέχνη χρησιμοποιήθηκε από την εκκλησία προκειμένου αυτή να εκφράσει τη θεολογία της τόσο μέσω τω εικαστικών τεχνών, όσο και μέσω της αρχιτεκτονικής και της λογοτεχνίας.
Είναι προφανές από τα πιο πάνω ότι Ελληνισμός και Ορθοδοξία πορεύτηκαν σε δρόμους παράλληλους και ανέπτυξαν μια τόσο στενή και επιτυχημένη σχέση που σήμερα είναι αδιανόητο να φανταστούμε την ύπαρξη του ενός χωρίς την στήριξη και θεμελίωσή του οπό τον άλλο.
Σήμερα στον εικοστό πρώτο αιώνια αναγνωρίζοντας την πιο πάνω διαπίστωση ως την αιτία που μας κράτησε ζωντανούς στο πέρασμα των αιώνων και λαμβανομένων υπ’ όψη των προκλήσεων και κινδύνων της εποχής μας υποχρεωνόμαστε όλοι να πολεμήσουμε για να κρατήσουμε και να στηρίξουμε την Ελληνορθόδοξη μας παιδεία και παράδοση αφού αυτή και πάλι θα κρατήσει ψηλά και ανέπαφα τα ιδανικά και τις αξίες της φυλής μας.
Το υπουργείο Μακεδονίας-Θράκης θα σταθεί δίπλα σε αυτό που μας κληροδότησαν οι πρόγονοί μας, διότι τούτη την πατρίδα «κλήρος και λαός τη φτιάξανε» και εμείς οφείλουμε να έχουμε μία πολύ καλή συνεργασία, εποικοδομητική, προς όφελος του κοινωνικού συνόλου.
Σχολιάστε παρακαλώ το ρόλο της ελληνικής ομογένειας των Η.Π.Α., του Καναδά, της Αυστραλίας και τη συμβολή τους στην προώθηση των εθνικών μας θεμάτων;
Ο ρόλος του Απόδημου Ελληνισμού για την ευόδωση των εθνικών προσπαθειών μας είναι πρωταγωνιστικός, αφού μέσα από τη συγκρότηση ενός καλού και αποτελεσματικού δικτύου επικοινωνίας με τους ομογενείς μας μπορεί να προβληθεί η χώρα μας διεθνώς.
Στο πρόσφατο ταξίδι του στις ΗΠΑ ο πρωθυπουργός είχε τη ευκαιρία να συναντηθεί με τους εκπροσώπους της ελληνικής ομογένειας. Κατά τις επαφές του κάλεσε τους ομογενείς μας να δηλώσουν δυναμικά παρόντες στο στόχο και την προσπάθεια της κυβέρνησης να γίνει η χώρα μας ένα διεθνές εμπορικό, ναυτιλιακό, τραπεζικό, τουριστικό και διαμετακομιστικό κέντρο.
Καλούμε του ομογενείς μας να επενδύσουν στις τεράστιες δυνατότητες και στις μεγάλες ευκαιρίες που παρουσιάζονται στην Ελλάδα και της ευρύτερη περιοχή της ΝΑ Ευρώπης.
Θέλουμε να δημιουργήσουμε το «νέο ελληνικό όραμα» μαζί με τους έλληνες της Διασποράς. Το όραμα του ισχυρού Οικουμενικού Ελληνισμού είναι σήμερα περισσότερο από ποτέ άλλοτε εφικτό. Το επιτρέπουν οι νέες τεχνολογικές εξελίξεις και η διεθνής συγκυρία. Το επιτρέπει ο ενθουσιασμός και η ενεργητικότητα της ομογένειας, το επιτρέπει σαφώς και η διεθνής συγκυρία, το επιβάλλει το συμφέρον του Ελληνισμού στη νέα εποχή.
Για μας είναι πάρα πολύ σημαντικό να διαμορφώσουμε ένα πλαίσιο στενότερης επικοινωνίας και συνεργασίας με τους έλληνες όπου γης. Ένα «παγκόσμιο ελληνικό δίκτυο» προς όφελος και της ομογένειας και της Ελλάδας, αλλά και όλων των στόχων που θέλουμε να υπηρετήσουμε.
Υπάρχει ένα μεγάλο περιθώριο για πιο καλή, πιο στενή συνεργασία. Είναι επίσης αυτονόητο ότι για μας είναι βασική αρχή και προτεραιότητα να υπηρετούμε οποιαδήποτε προσπάθεια ενισχύει την παρουσία του οικουμενικού ελληνισμού, του ελληνισμού της διασποράς, της ελληνικής ομογένειας όπου και αν βρίσκεται αυτή.
Και με αυτή την έννοια, εμείς μπορούμε να πάρουμε χρήσιμα μηνύματα και σε ό,τι αφορά την πληροφόρηση, αλλά και σε ό,τι αφορά τη μετάδοση όλων όσων ενισχύουν τους δεσμούς της Μητέρας Πατρίδας με την ελληνική ομογένεια, όπου και αν αυτή βρίσκεται.
Για αυτό το σκοπό δρομολογούμε την αναβάθμιση του Συμβουλίου και της Γραμματείας του Απόδημου Ελληνισμού.
Πρωταρχικός μας στόχος είναι η ενίσχυση της ελληνόφωνης εκπαίδευσης, η στήριξη και η ενθάρρυνση της ίδρυσης Εδρών Νεοελληνικών Σπουδών σε ξένα πανεπιστήμια.
Παράλληλα, δεσμευθήκαμε για τη δημιουργία στις μεγάλες αγορές του εξωτερικού των «Σπιτιών της Ελλάδας» που θα έχουν ως βασικό στόχο την προβολή του Τουρισμού, του Πολιτισμού και των προϊόντων μας. Σε αυτή την προσπάθεια η συμβολή των απόδημων ελλήνων είναι ιδιαίτερα σημαντική.
Για την Ελληνική Πολιτεία, αλλά και για τον κάθε έλληνα πολίτη της χώρας μας, ο Ελληνισμός της Διασποράς είναι το ζωντανό και αναπόσπαστο κομμάτι της συνέχειας του Έθνους μας, και πέρα από τα στενά γεωγραφικά όρια της Μητέρας Ελλάδας.
Οι έλληνες ομογενείς διαχειρίστηκαν με σύνεση τις ευκαιρίες για ανάπτυξη και κατάφεραν μετά από προγραμματισμό και άκοπη προσπάθεια να μεταλαμπαδεύσουν την αγάπη για την Ελλάδα και στις επόμενες γενιές.
Αυτή η αγάπη για την πατρίδα αποδεικνύεται καθημερινά. Η μεγάλη συμμετοχή των Απόδημων Νεολαίων στο πρόγραμμα εθελοντισμού των Ολυμπιακών Αγώνων καταδεικνύει το πάθος και τη λαχτάρα του απανταχού Έλληνα να βλέπει την Ελλάδα να προοδεύει και να προκόβει.
Αυτή η γενιά συμβολίζει το νέο δυναμικό ελληνισμό. Τον Ελληνισμό που τολμά να δέχεται τις προκλήσεις, συμμετέχει, δρα και ενεργεί, μέσα στο κλίμα της πλήρους κοινωνικής καταξίωσης. Δεν αμφιβάλλει πλέον κανείς, η Ελλάδα μπορεί να μεγαλουργήσει και έξω από τα στενά της σύνορα.
Πιστεύετε ότι οι Ολυμπιακοί Αγώνες στην Αθήνα το 2004 θα σημειώσουν επιτυχία;
Στο αβέβαιο διεθνές περιβάλλον του 21ου αιώνα προσδοκούμε να κάνουμε τους Αγώνες της Αθήνας σταθμό και αφετηρία για την αναβίωση του Ολυμπιακού Ιδεώδους:
- Της ειρηνικής συνύπαρξης και της προσέγγισης ανθρώπων, λαών και εθνών.
- Της ευγενούς άμιλλας και του σεβασμού της διαφορετικότητας.
- Του Πολιτισμού και των ανθρώπινων αξιών.
Θέλω να υπογραμμίσω ότι η μάχη με το χρόνο κερδίζεται και η προετοιμασία μας διασφαλίζει όλα τα εχέγγυα για απόλυτη επιτυχία. Έχουμε πλήρη επίγνωση των αναγκών ασφάλειας που δημιουργεί το διεθνές κλίμα και ανταποκρινόμαστε, με όλα τα μέσα, στις απαιτήσεις της διεθνούς συγκυρίας.
Έχουμε εξασφαλίσει για το σκοπό αυτό τη συνδρομή φίλων και συμμάχων χωρών, αλλά και την επίσημη συνεργασία του ΝΑΤΟ. Καταβάλλουμε το υψηλότερο κόστος στην ιστορία των Αγώνων για μέτρα ασφαλείας. Δημιουργούμε το πιο πυκνό και άρτιο δίκτυ ασφάλειας, ώστε να είναι και να αισθάνονται ασφαλείς όλες οι αθλητικές αποστολές και όλοι οι επισκέπτες μας. Προχωρούμε με σιγουριά και αυτοπεποίθηση για να κάνουμε, όλοι μαζί οι Έλληνες, τους Αγώνες που ταιριάζουν στη Χώρα που τους γέννησε.
Είναι μια πραγματική ‘’ευκαιρία’’ για την ‘’επόμενη ημέρα’’ και ένα από τα πιο βασικά στοιχεία στον καμβά των γεγονότων που σηματοδοτούν το ξεκίνημα της Νέας Εποχής για την Πατρίδα μας. Είναι, ταυτόχρονα, μια μοναδική ευκαιρία για να στρέψει ολόκληρος ο Κόσμος τη ματιά του στη Ν.Α. Ευρώπη και να δει πόσο πολύ έχει αλλάξει η γειτονιά μας.
Πιστεύετε ότι όλοι οι στόχοι σας έχουν επιτευχθεί ή υπάρχουν ακόμη στόχοι που θα πρέπει να ολοκληρώσουν αυτά που είχατε πειραματισθεί από παιδί;
Διαρκής και επίμονος στόχος μου είναι να είμαι χρήσιμος στην πορεία της ζωής μου. Χρήσιμος στην οικογένειά μου, στους ανθρώπους που με αγαπάνε και με εμπιστεύονται, στους πολίτες που με τίμησαν με την ψήφο τους. Χρήσιμος στην πατρίδα και τον τόπο μου.
Τι θα συμβουλεύατε σε ένα νέο άνθρωπο που μόλις κάνει τα πρώτα του βήματα στο στίβο της ζωής, τον τόσο σκληρό και τον τόσο ανταγωνιστικό;
Ειλικρίνεια, συνέπεια, εργατικότητα. Αυτό το τρίπτυχο πρέπει να είναι ο πολύτιμος οδηγός για τον καθένα μας στο διάβα της ζωής μας. Όλα τα υπόλοιπα έρχονται σιγά- σιγά και δικαιώνουν τους κόπους και τις προσδοκίες μας.
Ποια είναι τα αρνητικά στοιχεία της σημερινής ελληνικής κοινωνίας και τι προτείνετε για την καταπολέμηση αυτών;
Ο ατομικισμός και η αδιαφορία πρέπει να δώσουν τη θέση τους στην παιδεία και το όραμα. Όλα τελικά στη ζωή είναι θέμα παιδείας. Βαθιάς γνώσης, περισυλλογής και αυτογνωσίας. Ο κόσμος μπορεί να γίνει καλύτερος αρκεί να σκέπτεται και να δρα συλλογικά.
Τι βιβλία συνήθως διαβάζετε;
Η βιβλιογραφία που επικεντρώνεται στην ιστορία, την πολιτική και την κοινωνία βρίσκονται στην πρώτη γραμμή του ενδιαφέροντος μου.
Πώς βλέπετε την ελληνική νεολαία; Έχει ιδανικά, έχει προοπτικές, έχει ένα ελπιδοφόρο μέλλον;
Υπάρχουν πολύ καλά στοιχεία στην ελληνική νεολαία. Χρειάζεται όμως δουλειά, στόχευση και έμπνευση. Η κάθε επιτυχία που έχουμε στο διάβα της ζωής μας κρύβει αγώνες, μόχθο και διαρκή επιμονή. Τίποτα δεν κατακτάται από μόνο του. Αυτό δεν πρέπει να το γνωρίζουν οι νέοι άνθρωποι και να το εφαρμόσουν. Πρέπει βέβαια και εμείς οι μεγάλοι να τους το διδάξουμε σωστά.