Το εθνικό στοίχημα της ανταγωνιστικότητας θα αποτελέσει το κυριότερο όπλο και για το υπουργείο Μακεδονίας-Θράκης, προκειμένου να δώσει δυναμική ώθηση στην επιχειρηματική δραστηριότητα της Βορείου Ελλάδος. Ο υπουργός Νικόλαος Τσιαρτσιώνης, αναλύει στο FORUM, το στρατηγικό σχέδιο και τις επιμέρους δράσεις που θα αναπτυχθούν προκειμένου να αποτελέσει η συγκεκριμένη περιοχή το κομβικό κέντρο της Νοτιο-ανατολικής Ευρώπης και της Ανατολικής Μεσογείου.

1. Ποια μέτρα έχει λάβει το υπουργείο σας, από τη στιγμή που αναλάβατε τα καθήκοντά σας, για την τόνωση της επιχειρηματικής δραστηριότητας στη Βόρεια Ελλάδα;

Τόσο ο Πρωθυπουργός, όσο και οι αρμόδιοι υπουργοί, έχουν τονίσει επανειλημμένα ότι το βασικό στοίχημα της τετραετίας 2004-2008 είναι η ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας της οικονομίας.

Ήδη, το 2005, με πρωτοβουλία του υπουργείου Ανάπτυξης, θα ανακηρυχθεί σε έτος για την Ανταγωνιστικότητα καταδεικνύοντας τον κυβερνητικό στόχο για το χτίσιμο μιας οριζόντιας ομπρέλας ανταγωνιστικότητας, που σημαίνει, με απλά λόγια, μια βαθιά τομή για τη μείωση του κόστους ίδρυσης και λειτουργίας των επιχειρήσεων, τη δραματική περιστολή του χρόνου και του αριθμού αδειοδοτήσεων.

Πρόκειται για ένα εθνικό στοίχημα, κεντρικό άξονα της πολιτικής μας, στο οποίο υπάρχει πλήρης συντονισμός με όλα τα συναρμόδια υπουργεία.
Ειδικότερα, επιδιώκουμε να μειωθεί η αβεβαιότητα και τα αντικίνητρα που δημιουργεί το σημερινό προβληματικό σύστημα ελέγχων και να αποκτήσουμε απλές και διαφανείς διαδικασίες και να ελαφρύνουμε τις επιχειρήσεις από την ταλαιπωρία της πολυνομίας.
Παράλληλα, κωδικοποιούμε τη φορολογική νομοθεσία και δίνουμε προτεραιότητα στα κίνητρα για την επιχειρηματικότητα και τις επενδύσεις. Μειώνουμε τους φορολογικούς συντελεστές για τα μη διανεμόμενα κέρδη των Α.Ε. και Ε.Π.Ε. στο 25% και στο 20% για τα κέρδη των προσωπικών εταιριών.
Επιπρόσθετα, ενισχύουμε τα κίνητρα για επενδύσεις και αίρουμε τα αντικίνητρα που εμποδίζουν την ανάληψη νέων επιχειρηματικών πρωτοβουλιών.
Τέλος, ενεργοποιήσαμε ήδη τους μηχανισμούς αξιοποίησης του Γ´ Κοινοτικού Πλαισίου Στήριξης και του Επιχειρησιακού Προγράμματος για την Κοινωνία της Πληροφορίας.

2. Ωστόσο, η ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας απαιτεί και σειρά διαρθρωτικών αλλαγών για τη στήριξη των επιχειρήσεων. Στο συγκεκριμένο τομέα ποιες πρωτοβουλίες θα αναλάβετε;

Η βελτίωση της ανταγωνιστικότητας της οικονομίας μας είναι απαραίτητη προϋπόθεση για τη δημιουργία πολλών νέων και καλύτερα αμειβόμενων θέσεων εργασίας.

Oντως, η ανταγωνιστικότητα είναι άμεσα συνδεδεμένη με τις διαρθρωτικές αλλαγές που θα επιτρέψουν στις επιχειρήσεις να γίνουν πιο αποδοτικές και κερδοφόρες. Οι παρεμβάσεις που θα κρίνουν την έκβαση αυτής της υπόθεσης είναι:

 1) Η φορολογική μεταρρύθμιση, η οποία μεταξύ άλλων προβλέπει:
· Μείωση των φορολογικών συντελεστών για τις επιχειρήσεις από το 35% στο 25% σε μια τριετία
· Απλοποίηση των διαδικασιών
· Μακροχρόνια σταθερότητα του νέου συστήματος
· Αντικειμενικοποίηση των φορολογικών ελέγχων
· Παροχή κινήτρων για συγχωνεύσεις και εξαγορές

2) Ο νέος αναπτυξιακός νόμος, ο οποίος δίνει ιδιαίτερη έμφαση στις επενδύσεις εντάσεως κεφαλαίου και στις νέες τεχνολογίες που αυξάνουν την παραγωγικότητα και την καινοτομία και βοηθούν στον μετασχηματισμό της οικονομίας μας σε μια «οικονομία γνώσης». Παράλληλα, θα περιλαμβάνει ενισχυμένα κίνητρα για τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις για τη δημιουργία νέων, αλλά και για τον εκσυγχρονισμό των υφιστάμενων.

3) Η αντιμετώπιση της γραφειοκρατίας, η οποία δημιουργεί κόστος, καθυστερήσεις και αβεβαιότητα. Το κόστος της γραφειοκρατίας ευθύνεται για την απώλεια τουλάχιστον 50.000 θέσεων εργασίας από την οικονομία μας και για την απώλεια τουλάχιστον μιας ποσοστιαίας μονάδας από τον ρυθμό ανάπτυξης της οικονομίας.

4) Η αναβάθμιση του τρόπου λειτουργίας του Δημοσίου, ώστε να παράγεται περισσότερο και καλύτερο έργο σε λιγότερο χρόνο και να αποδεσμευθούν πόροι που θα μπορέσουν να αξιοποιηθούν για την δημιουργία παραγωγικών υποδομών.

3. Που βρίσκεται αυτή τη στιγμή το θέμα της διεκδίκησης της παγκόσμιας έκθεσης EXPO 2008 και πόσο αισιόδοξος αισθάνεστε για την τελική έκβαση του εγχειρήματος;

Δυστυχώς, η τελική έκβαση της προσπάθειας δε θα κριθεί στο τεχνοκρατικό επίπεδο των προτάσεων, αλλά στο ανταγωνιστικό πεδίο των διακρατικών σχέσεων και συμφερόντων όπου οποιαδήποτε πρόβλεψη είναι επισφαλής.

Αναπτύσσεται μία μεγάλη προσπάθεια σε διπλωματικό επίπεδο και ευελπιστούμε όλοι για τη θετική έκβαση.

Κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων, είχαμε μίας πρώτης τάξεως ευκαιρία για επαφές με τους ηγέτες και τους αρχηγούς κρατών, που βρέθηκαν στη χώρα μας ώστε να προωθήσουμε την ιδέα.

Mε αφορμή το Ολυμπιακό Τουρνουά  ποδοσφαίρου, προσκαλέσαμε τους Διπλωμάτες – Εκπροσώπους των 91 Χωρών Μελών του ΒΙΕ στη Χαλκιδική και τη Θεσσαλονίκη, προκειμένου να διαπιστώσουν την οργανωτική ετοιμότητα και να αξιολογήσουν από κοντά τις εγκαταστάσεις και της υποδομές της πόλης μας για τη διεκδίκηση της ΕΧΡΟ 2008.

Πραγματοποιήσαμε δύο παρουσιάσεις στην Αθήνα, στο Βασικό Κέντρο Τύπου του «ΑΘΗΝΑ 2004» και το Ζάππειο Μέγαρο, στους εκπροσώπους των Διεθνών Μέσων Ενημέρωσης.

Ο Δήμαρχος Θεσσαλονίκης κ. Βασίλης Παπαγεωργόπουλος συγκάλεσε την Πανηγυρική Σύνοδο του Δικτύου των Δημάρχων των Μεγάλων Βαλκανικών Πόλεων και ζήτησε τη στήριξή τους.
 
Η Εκκλησία της Ελλάδος και το Οικουμενικό Πατριαρχείο δήλωσαν από την πρώτη στιγμή ότι θα ασκήσουν όλη την επιρροή τους μέσω των διεθνών ιεραποστολών τους.
 
Έχουμε ανοιχτό δίαυλο επικοινωνίας με την Ελληνική Ομογένεια, η οποία μέσα από την παγκόσμια διαδικτύωσή της, συμβάλει και αυτή καθοριστικά στην ενημέρωση της διεθνούς Κοινής Γνώμης.

Τη δική τους προσπάθεια αναλαμβάνουν και οι βουλευτές της μόνιμης κοινοβουλευτικής επιτροπής ¢μυνας & Εξωτερικών Σχέσεων, οι βουλευτές των επιτροπών κοινοβουλευτικής φιλίας των χωρών μελών του ΒΙΕ, αλλά και όλοι οι βουλευτές του Ελληνικού Κοινοβουλίου στους οποίους έχει αποσταλεί πλήρης ενημερωτικός φάκελος.

Μέχρι το Νοέμβριο του 2004, το ΥΠΕΞ σε συνεργασία με το ΥΜΑΘ προγραμματίζει μία σειρά διμερών επαφών με όλες τις αντιπροσωπείες των χωρών που μετέχουν στο ΒΙΕ,  με σκοπό την προώθηση της υποψηφιότητάς μας.

4. Τι θα σηματοδοτήσει για την περιοχή, αλλά και συνολικά για τη χώρα, η πιθανή ανάληψη της συγκεκριμένης έκθεσης;

Η θετική έκβαση της προσπάθειάς μας, (η οποία θα κριθεί, οριστικά, με μυστική ψηφοφορία των 92 κρατών – μελών του ΒΙΕ, το Δεκέμβριο) θα έχει πολλαπλά οφέλη για τη Θεσσαλονίκη και την ευρύτερη περιοχή, εντός και εκτός συνόρων.

Η  διοργάνωση της Παγκόσμιας Έκθεσης EXPO 2008 θα προσελκύσει για τρεις μήνες το ενδιαφέρον 4,5 εκατομμυρίων τουριστών – επισκεπτών από όλο τον κόσμο.

Η EXPO 2008, θα ισχυροποιήσει το κύρος και τη διεθνή θέση της Ελλάδας, θα προβάλλει το πρόσωπο και την ταυτότητα της Θεσσαλονίκης, την ιστορία της, τις υποδομές φιλοξενίας της, αλλά και το Μητροπολιτικό της ρόλο στη ΝΑ Ευρώπη. 

Νέες πολυ-επίπεδες προοπτικές συνεργασίας θα βρουν πρόσφορο έδαφος ανάμεσα στις εθνικές αντιπροσωπείες των χωρών  που θα συμμετάσχουν και τους εκπροσώπους των φορέων της δικής μας χώρας (σε κυβερνητικό, περιφερειακό, αυτοδιοικητικό, κοινωνικό και επιχειρηματικό επίπεδο).

Στην εθνική προσπάθεια για την επιτυχή έκβαση, καίρια είναι η συμβολή και συνδρομή του κάθε δήμου, της κάθε τοπικής κοινωνίας (που συνθέτουν το ζωντανό και δυναμικό ιστό του πολεοδομικού συγκροτήματος και της περιαστικής περιοχής της  Θεσσαλονίκης).

Σε αυτό το Παγκόσμιο Γεγονός, η Θεσσαλονίκη ευελπιστεί να στείλει σε όλο τον κόσμο το μήνυμα της διεθνούς συνεργασίας και της ειρηνικής συνύπαρξης των λαών.

5.  Πώς θα βαθμολογούσατε τη μέχρι σήμερα πορεία της Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης και ποια είναι τα σχέδιά σας για την αναβάθμιση του θεσμού, ώστε να ανταποκριθεί στις σύγχρονες ανάγκες των αγορών;

Το σύνθημα: «η γη γυρίζει… στην 69η ΔΕΘ» σηματοδοτεί τους στόχους της φετινής διοργάνωσης μέσα από την αναγέννησή, τόσο του Εθνικού Εκθεσιακού Φορέα, αλλά και της Εθνικής Οικονομίας γενικότερα.
Η χρονική συγκυρία, με τη διεύρυνση της Ε.Ε. προς ανατολάς και την ευρωπαϊκή προοπτική των γειτονικών μας χωρών, ισχυροποιεί όσο ποτέ τη γεωστρατηγική θέση μας, αναδεικνύοντάς την Ελλάδα και τη Θεσσαλονίκη σε κέντρο διασυνοριακής επιχειρηματικής συνεργασίας και προώθησης επιχειρηματικών δράσεων και πρωτοβουλιών.

Η ΔΕΘ, με το «βαρύ» όνομά της και την πολύχρονη τεχνογνωσία που διαθέτει μπορεί να πρωτοστατήσει στο τοπικό και διεθνές εκθεσιακό γίγνεσθαι αλλά και να εγγυηθεί  για την επιτυχή οργάνωση ή συνδιοργάνωση σημαντικών εκθεσιακών ή άλλων εκδηλώσεων.

Η  Διεθνής Έκθεσης Θεσσαλονίκης μπαίνει σε νέα τροχιά, αναβαθμίζει τις υπηρεσίες, τις υποδομές και τα προϊόντα της  με σκοπό να ενισχύσει τη διεθνή ακτινοβολία της και τον εμπορικό προσανατολισμό της, αλλά και να αποκαταστήσει τις σχέσεις της με την ελληνική κοινωνία και ειδικότερα με τους πολίτες της Θεσσαλονίκης.

Η ΔΕΘ ξαναγεννιέται και αλλάζει σε όλα τα επίπεδα. Περισσότερες και πιο ενισχυμένες διεθνείς συμμετοχές και εμπορικοί επισκέπτες με διοργάνωση αποστολών στο εξωτερικό και ανάπτυξη πρωτοβουλιών σε διπλωματικό επίπεδο.
Κύριο μέλημα της κυβέρνησης και του πρωθυπουργού είναι η ενίσχυση της δομής και λειτουργίας, τόσο της HELEXPO, όσο και της ΔΕΘ. Θέλουμε και τους δύο οργανισμούς να λειτουργούν με ιδιωτικοοικονομικά κριτήρια, αλλά με δημόσιο και κοινωνικό έλεγχο.
Το Υπουργείο Μακεδονίας – Θράκης στηρίζει τις πολιτικές  για την ισχυροποίηση του Εθνικού Εκθεσιακού Φορέα εντός και εκτός συνόρων.

Επιδιώκουμε άμεσα:

· την περαιτέρω ανάπτυξη των Περιφερειακών Εκθέσεων.

· την ανάληψη πρωτοβουλιών για την ίδρυση και λειτουργία ανάλογων Περιφερειακών Εκθέσεων και σε άλλες περιφέρειες της χώρας, δημιουργώντας ένα πολυσήμαντο «εκθεσιακό τόξο»  Βορρά-Νότου, Ανατολής-Δύσης.

· τη διοργάνωση ή συνδιοργάνωση εκθέσεων προβολής ελληνικών επιχειρήσεων στο εξωτερικό, ρίχνοντας το βάρος στο χώρο της Ν.Α. Ευρώπης και ευρύτερα της Ν.Α Μεσογείου.

Παράλληλα, η διεκδίκηση της EXPO από τη Θεσσαλονίκη προδιαγράφει μία νέα ενεργό και δυναμική συμμετοχή της ΔΕΘ σε ένα πολυεπίπεδο παγκόσμιο γεγονός με πολλαπλά οφέλη για την πόλη, τη Βόρεια Ελλάδα, την επικράτεια αλλά και την ευρύτερη περιοχή της ΝΑ Ευρώπης και της Ανατολικής Λεκάνης της Μεσογείου.

6. Μέσω ποιων συγκεκριμένων δράσεων θα επιχειρήσετε να συσφίξετε τις οικονομικές σχέσεις της Ελλάδας με τις χώρες με τις οποίες γειτνιάζει στα βόρεια σύνορά της;

Είμαστε αποφασισμένοι να συνεργαστούμε στενά για να αλλάξουμε τη γειτονιά μας. Είναι απόφασή μας να επιδιώξουμε στενότερες διμερείς και πολυμερείς συνεργασίες,  με όλα τα κράτη της περιοχής, σε όλους τους τομείς: Τον Πολιτισμό, τον Τουρισμό, το Εμπόριο, την επιχειρηματική δράση.

· Επιδιώκουμε για το σκοπό αυτό διμερείς συμφωνίες ‘’Ευρωπαϊκού Συνεταιρισμού’’.

· Δίνουμε προτεραιότητα στην ολοκλήρωση των κάθετων αξόνων και την αναβάθμιση των βασικών υποδομών (των αεροδρομίων και των λιμανιών) στη Β. Ελλάδα, ώστε να διευκολύνουμε τις μετακινήσεις και τις μεταφορές, τις επαφές και την άμεση επικοινωνία μας.

· Προωθούμε με νέους ρυθμούς την ίδρυση Διεθνούς Πανεπιστημίου στη Θεσσαλονίκη, ώστε να αποτελέσει χώρο συνάντησης των πολιτισμών και ανάδειξης των αρχών της Ε.Ε.

· Θεσπίζουμε ισχυρά κίνητρα για τη δημιουργία διαμετακομιστικών κέντρων εμπορίου στη Βόρεια Ελλάδα. Θέλουμε να γίνει η Β. Ελλάδα πύλη που οδηγεί τα Βαλκάνια στη Νέα Εποχή.

Ήδη η Θεσσαλονίκη είναι έδρα πολύ σημαντικών οργανισμών:

· έδρα του Ευρωπαϊκού Οργανισμού για την Ανασυγκρότηση των Βαλκανίων

· έδρα της Τράπεζας Εμπορίου και Ανάπτυξης του Εύξεινου Πόντου,

· έδρα του Ευρωπαϊκού Κέντρου για την Ανάπτυξη της Επαγγελματικής Κατάρτισης.

Σίγουρα, όμως, τόσο η Θεσσαλονίκη, αλλά και γενικότερα η Β. Ελλάδα μπορεί να προσφέρει ακόμη περισσότερα. Να αναπτύξει δράσεις και να δημιουργήσει υποδομές προς όφελος όλων των χωρών της περιοχής. Να τους προσφέρει διέξοδο προς τη Μεσόγειο. Να αποτελέσει κέντρο ανάπτυξης των επιστημών, της έρευνας, της τεχνολογίας, της καινοτομίας. Κέντρο πολιτιστικού και παραγωγικού δυναμισμού. Κέντρο παγκόσμιων εκθεσιακών και συνεδριακών γεγονότων. 

7. Ποιο είναι το όραμά σας για τη Βόρεια Ελλάδα στο τέλος της τρέχουσας δεκαετίας και ποιους θα έχετε αρωγούς στην προσπάθεια υλοποίησής του;

Η Βόρεια Ελλάδα, πρέπει και δικαιούται, να μετατραπεί σε ενεργειακό, εμπορευματικό, επιχειρηματικό, οικονομικό και διαμετακομιστικό κόμβο της ΝΑ Ευρώπης και της Ανατολικής  Μεσογείου.

Επιδιώκουμε:

1. Την αύξηση της επιχειρηματικότητας με την ανάδειξη της Θεσσαλονίκης σε κέντρο επιχειρηματικής και εξαγωγικής δράσης στα Βαλκάνια.

2. Την ενίσχυση του προφίλ της Βόρειας Ελλάδας, ως κύριας διόδου πρόσβασης για τους ξένους επενδυτές στη Ν.Α. Ευρώπη.

3. Την αλλαγή του τουριστικού προφίλ της Μακεδονίας και Θράκης με την προώθηση του εναλλακτικού τουρισμού σε 12μηνη βάση.

4. Τον εκσυγχρονισμό της αγροτικής παραγωγής με νέες τεχνικές  καλλιέργειας, στοχευμένες στα ποιοτικά χαρακτηριστικά (όπως βιολογικά προϊόντα), αναδεικνύοντας διεθνώς τα πλεονεκτήματα της Μεσογειακής Διατροφής.

5. Την οικοδόμηση σχέσεων εμπιστοσύνης, αξιοπιστίας και δημιουργίας διμερών και πολυμερών σχέσεων  με τις χώρες της ΝΑ Ευρώπης.

6. Την αποτελεσματική αξιοποίηση των πόρων του  Γ´ Κ.Π.Σ. και την  προετοιμασία για το Δ´ Κ.Π.Σ.

7. Τη διοργάνωση της Παγκόσμιας Έκθεσης EXPO 2008 στη Θεσσαλονίκη. Στόχος, η αξιοποίηση των σημαντικών ευκαιριών που θα προκύψουν σε όλους τους τομείς της κοινωνικής, οικονομικής και επιχειρηματικής δράσης.