Για κάθε πολιτικό με συνείδηση του καθήκοντός του, η ικανοποίηση αποτελεί πολυτέλεια όσο υπάρχει και ένας συμπολίτης σε δυσχέρεια. Όταν αποφάσισα να διοχετεύσω μέρος του προϋπολογισμού του ΥΜΑΘ σε ένα Πρόγραμμα Κοινωνικής Αρωγής ύψους 500.000 ευρώ που μάλλον θα ανέλθει σε αισθητά μεγαλύτερο ποσό για το 2009, δεν είχα την ψευδαίσθηση ότι θα λύναμε προβλήματα δια παντός. Ωστόσο, πάντα πίστευα ότι ο πολιτικός πρέπει να εργάζεται για να μεγιστοποιεί την αποτελεσματικότητα όσων εργαλείων διαθέτει. Στη δύσκολη διεθνή οικονομική συγκυρία που διανύουμε, είναι χρέος μου να πετύχω το μέγιστο δυνατό με αυτά που έχω, παρά να χρησιμοποιήσω ως άλλοθι το γεγονός ότι δεν έχω πολλά, για να μην κάνω τίποτα. Αισθάνομαι ικανοποιημένος, όταν βρίσκω τρόπους κάθε ευρώ που διατίθεται, να αποκτά διπλή αξία ανακουφίζοντας ή ενισχύοντας πολίτες προερχόμενους από δύο ή περισσότερες κοινωνικές ομάδες ταυτόχρονα. Η ταυτόχρονη ενίσχυση πολυτέκνων οικογενειών και καταστηματαρχών που υφίστανται τις προσωρινές επιπτώσεις από τη λειτουργία των εργοταξίων του μετρό, είχε αυτήν ακριβώς τη λογική.

Τι περιλαμβάνει η δεύτερη φάση;

Ακόμα αναπτύσσεται η πρώτη φάση του προγράμματος, την περιοδεία της Κινητής Μονάδας Πρόληψης Γυναικολογικού Καρκίνου του Θεαγένειου Αντικαρκινικού Νοσοκομείου στη Βόρεια Ελλάδα, ένα προγραμμα που σύντομα θα παρουσιαστεί, για την ενισχυτική διδασκαλία σε παιδιά φτωχών οικογενειών από οικονομικά ασθενέστερους φοιτητές, αλλά και η ταυτόχρονη ενίσχυση απόρων οικογενειών και μικρομεσαίων επιχειρήσεων τουριστικού ενδιαφέροντος σε διάφορους νομούς, με τη διοργάνωση ημερησίων εκδρομών. Στη δεύτερη φάση, θα έχουμε νέες δράσεις για την Τρίτη Ηλικία, για  νέους γονείς, για απεξαρτημένους από τα ναρκωτικά νέους, για μονογονεϊκές οικογένειες, κ.λ.π.

Πέρα από την ανταπόκριση του απλού πολίτη, υπήρξαν και άλλοι φορείς της πόλης που εξεδήλωσαν ενδιαφέρον ώστε να συμμετάσχουν στην εν λόγω προσπάθεια;

Ένας από τους στόχους αυτού του προγράμματος, είναι να παραδειγματίσει και να ενεργοποιήσει κι άλλους φορείς, αλλά και ιδιώτες, στην ίδια κατεύθυνση. Να ενισχύσει την ψυχολογία. Να νοιώσει περισσότερος κόσμος, ότι με πνεύμα κοινωνικής συνοχής μπορούμε να κάνουμε τα μικρά μεγάλα. Και τα λίγα πολλά. Είτε σε σύμπραξη με το Υπουργείο, είτε σε παράλληλη ενεργοποίηση, νομίζω πως ο στόχος επιτυγχάνεται. Σύντομα θα γίνει ακόμα πιο αισθητή κι αυτή η διάσταση της προσπάθειας…

Με ποιες άλλες ενέργειες μελλοντικά σχεδιάζει το Υπουργείο να αναδείξει τα συγκριτικά πλεονεκτήματα της Βόρειας Ελλάδας;

Το ¢τυπο Συμβούλιο Περιφερειακής Τουριστικής Ανάπτυξης, καθώς και το Επιχειρηματικό Φόρουμ Μακεδονίας – Θράκης που συστήσαμε, είναι δύο πρωτοβουλίες συνένωσης των δυνάμεων της Βόρειας Ελλάδας προς αυτήν ακριβώς την κατεύθυνση. Γιατί τελικά, η σημαντικότερη μορφή κοινωνικής αρωγής, μπορεί να είναι η Ανάπτυξη.