Ο Υπουργός Μακεδονίας – Θράκης κ. Σταύρος Καλαφάτης, συγκάλεσε σήμερα στο ΥΜΑΘ την πρώτη συνεδρίαση του ¢τυπου Συμβουλίου Περιφερειακής Τουριστικής Ανάπτυξης Βόρειας Ελλάδας, με σκοπό τη συνένωση των δυνάμεων της Μακεδονίας και της Θράκης στον τομέα του τουρισμού.

 Στη σύσκεψη συμμετείχαν ο γ.γ. του ΥΜΑΘ κ. Λουκάς Ανανίκας, οι Νομάρχες Πιερίας κ. Γιώργος Παπαστεργίου και Πέλλας κ. Μιχάλης Καραμάνης, εκπρόσωποι Νομαρχιακών Αυτοδιοικήσεων της Μακεδονίας και της Θράκης, ο Πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Θεσσαλονίκης κ. Αριστοτέλης Θωμόπουλος, ο Πρόεδρος του Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου Θεσσαλονίκης κ. Δημήτρης Μπακατσέλος, ο Πρόεδρος της Ένωσης Τουριστικών Γραφείων Μακεδονίας – Θράκης κ. Δημήτρης Μαντούσης, πρόεδροι και στελέχη επιμελητηρίων της Β. Ελλάδας, εκπρόσωποι της τουριστικής βιομηχανίας, κ.α.

Στην πρώτη αυτή συνεδρίαση του ΑΣΠΤΑ συζητήθηκαν κυρίως θέματα οργάνωσης και λειτουργίας του, για το συντονισμό των επόμενων δράσεων, ενώ έγινε μια σύνοψη θεμάτων και προτάσεων για την  ενίσχυση της τουριστικής κίνησης στη Β. Ελλάδα. Στο σύνολό τους οι συμμετέχοντες στη συνεδρίαση εξήραν την πρωτοβουλία του ΥΜΑΘ και παρέθεσαν σειρά θεμάτων και προτάσεων που αφορούν τη βελτίωση των υποδομών, την αντιμετώπιση θεσμικών ζητημάτων, την τόνωση των μηχανισμών προβολής και ανάδειξης συγκριτικών πλεονεκτημάτων των επιμέρους τουριστικών προορισμών της Μακεδονίας και της Θράκης.

 Αμέσως μετά τη λήξη της σύσκεψης, ο Υπουργός Μακεδονίας – Θράκης κ. Σταύρος Καλαφάτης δήλωσε τα εξής:

«Χαίρομαι ιδιαίτερα για την ανταπόκριση των Νομαρχιακών Αυτοδιοικήσεων και των φορέων εκπροσώπησης της τουριστικής βιομηχανίας, στην έναρξη αυτής της προσπάθειας. Στόχος είναι να διαμορφώσουμε ένα στρατηγικό σχέδιο δράσης, όχι μόνο για αυτό το καλοκαίρι, αλλά κυρίως για το επόμενο χρονικό διάστημα, με σκοπό να υπάρχει ένας ενιαίος χαρακτήρας στον αναπτυξιακό σχεδιασμό της Μακεδονίας και της Θράκης, με την ενεργό συμμετοχή των ίδιων των φορέων της τουριστικής βιομηχανίας και της νομαρχιακής αυτοδιοίκησης. Παράλληλα να εντοπίσουμε, τα ανταγωνιστικά πλεονεκτήματα που διαθέτει η κάθε περιοχή στη Β. Ελλάδα και να τα εντάξουμε μέσα σε αυτόν τον σχεδιασμό. Η πρωτοβουλία αναλαμβάνεται σε συνεννόηση με το Υπουργείο Τουριστικής Ανάπτυξης ακριβώς για να μπορέσει στο τέλος αυτής της προσπάθειας, το ΥΜΑΘ σε συνεργασία με το Υπουργείο Τουριστικής Ανάπτυξης, να ενσωματώσουν τα αποτελέσματά της στη γενικότερη χάραξη εθνικής στρατηγικής για τον τουρισμό και να υπάρξουν περισσότερα οφέλη αναπτυξιακά, αλλά και επικοινωνιακά για τους προορισμούς της Βόρειας Ελλάδας. Σήμερα είχαμε την πρώτη συνεδρίαση με στόχο την καλύτερη δυνατή οργάνωση αυτής της προσπάθειας, ώστε να μπορέσει να είναι αποτελεσματική. Θέλουμε να δημιουργήσουμε ένα ευέλικτο όργανο, που θα συνέρχεται τακτικά, να μην είναι απλώς ένα φόρουμ κατάθεσης ιδεών αλλά να εντάξουμε επιχειρησιακά και τους ίδιους εκπροσώπους της τουριστικής βιομηχανίας στη Β. Ελλάδα μέσα στο «παιχνίδι». Δηλαδή, να «τρέξουμε» μαζί, να παράγουμε αποτελέσματα, να ξανασυναντιόμαστε, να κάνουμε απολογισμό της δράσης και των αποτελεσμάτων τα οποία έχουν παραχθεί και σε κάθε περίπτωση το ΥΜΑΘ να λειτουργήσει ουσιαστικά, πρακτικά και αποτελεσματικά σαν καλός αγωγός, σαν καταλύτης στα ζητήματα του τουρισμού. Θεωρούμε ότι η τουριστική ανάπτυξη, η ανάπτυξη των τουριστικών προϊόντων και των υπηρεσιών πρέπει να αποτελέσει την αιχμή του δόρατος, ακόμη και σε μια κρίσιμη συγκυρία όπως αυτή που περνάμε τώρα, αλλά ο στόχος μας είναι να αξιοποιήσουμε την τουριστική ανάπτυξη, ως ένα εργαλείο ανάπτυξης στη Β. Ελλάδα μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα. Νοιώθουμε ότι είναι ένας από τους τομείς που αξίζει και μπορούμε να επενδύσουμε σε αυτόν και αποδώσει πολλά σε όλη τη Β. Ελλάδα και βεβαίως να λύσει ζωτικά προβλήματα που αντιμετωπίζει η περιφέρεια».